La evolución de las mesas de corte digitales automatizadas

Nessan Cleary explica cómo las mesas de corte digitales están evolucionando hacia sistemas de acabado altamente automatizados. El objetivo es reducir la cantidad de operadores necesarios para gestionar la producción eliminando el principal obstáculo.

Las mesas de corte digitales se han considerado durante mucho tiempo un accesorio indispensable para acompañar a las impresoras planas e híbridas. A lo largo de los años hemos visto una serie de mejoras, como mesas y cintas transportadoras más grandes para acelerar la productividad, así como una mayor variedad de herramientas de corte y husillos más potentes que pueden manejar una gama más amplia de materiales.

A pesar de ello, ha habido un número relativamente pequeño de empresas que fabrican estos sistemas. Sin embargo, esto ha ido cambiando en los últimos años con la aparición de nuevos actores, principalmente de China, que ofrecen mesas de corte económicas. En su mayor parte, estas se han ganado una buena reputación por su calidad y fiabilidad, y los sistemas de proveedores como JWEI y iEcho están empezando a aparecer en grandes cantidades en imprentas de todo el mundo.

Esto, a su vez, ha obligado a los fabricantes más consolidados a ampliar su oferta y diversificarse en otros mercados. Varios fabricantes aprovecharon las exposiciones FESPA de este año para mostrar sistemas de corte de gran tamaño y altamente automatizados. Estos sistemas coinciden con los avances en impresoras de mesa plana, es decir, con tamaños de mesa más grandes, una productividad mucho mayor y están orientados tanto a los mercados de embalajes como de gráficos para expositores.

Leyenda: La nueva mesa de corte Kongsberg Ultimate, que se ve aquí con unidades de alimentación y apilado automáticas. Crédito de la imagen: Kongsberg.

Kongsberg PCS era anteriormente una división de Esko hasta que se escindió como una empresa independiente. Su última oferta para el mercado de las artes gráficas es la Ultimate, que está disponible en cuatro tamaños; los tres primeros tienen anchos de 1680 mm, 2210 mm y 3210 mm, todos con una longitud de mesa de 3200 mm. El tamaño más grande, el 66, tiene un área de trabajo de 3210 x 4800 mm. Todas admiten materiales de hasta 30 mm de espesor y todas tienen ocho zonas de vacío con la opción de dividir la mesa por la mitad para trabajar en un lado mientras se cargan o descargan tableros en el otro.

Utiliza un sistema de accionamiento lineal de motor infinito de alto par combinado con una configuración de piñón y cremallera, que proporciona una velocidad lineal máxima para todos los modelos de 167,5 mpm. Los dos modelos más grandes utilizan una viga de fibra de carbono, que proporciona un buen equilibrio entre bajo peso y alta rigidez para un corte más preciso, mientras que los modelos más pequeños utilizan una viga de aluminio. Los modelos más grandes pueden producir 50 kg de fuerza descendente desde la viga, lo que debería garantizar un corte más preciso.

Los cuatro modelos de la serie Ultimate se pueden utilizar con o sin cinta transportadora, mientras que los dos modelos más grandes también se pueden configurar con un alimentador y apilador automáticos para producción simultánea o secuencial.

Kongsberg cuenta con una nueva opción de manipulación de materiales robótica. Está montada sobre raíles y tiene siete ejes para ofrecerle múltiples puntos de carga y descarga para poder manejar varias mesas.

Kongsberg también busca diversificarse en otros mercados. Su último producto es la C68 Exact, que se ha desarrollado como una herramienta de diseño para industrias como la aeronáutica. En realidad, se trata más bien de una mesa de dibujo con cierta capacidad de corte ligero.

Leyenda: Las nuevas cortadoras digitales Q-line de Zund cuentan con carga y descarga automáticas. Crédito de la imagen: Zund.

Zund también ha apostado por una mayor automatización con su último lanzamiento de producto, la Q-Line con el sistema de manipulación de tableros BHS180. La cortadora Q-Line está construida sobre una subestructura de hormigón para lograr estabilidad. Las mesas vienen con dos vigas para aumentar la productividad, que están hechas de plástico reforzado con fibra de carbono para reducir el peso y la resistencia. Utiliza un sistema de accionamiento lineal que puede acelerar hasta 2,1 g y el sistema puede funcionar a una velocidad de hasta 2,8 m/s. Los trabajos se procesan mediante códigos QR, lo que significa que puede manejar una variedad de trabajos diferentes en la pila.

Todas las máquinas de la serie Q vienen con una mesa de 3,2 m de largo, pero se puede elegir entre tres anchos. La Q 32-32 D tiene un ancho de trabajo de 3,2 m, mientras que la Q 22-32 D tiene 2,2 m de ancho y la Q 18-32 D tiene 1,8 m de ancho. Aceptan tablas de entre 0,9 y 65 mm de espesor.

El alimentador de placas BHS180 tiene una cámara UnderCam integrada que detecta la ubicación de la imagen impresa en la placa y puede compensar cualquier distorsión en la impresión para que coincida con el corte. Con cada escaneo, el software ajusta las rutas de corte a la imagen impresa, sobre la marcha y en tiempo real, lo que reduce el tiempo del ciclo para cada trabajo. Este sistema UnderCam ahora también está disponible para su uso con las mesas de corte G3 existentes de Zund.

Zund también ha adaptado algunos de sus sistemas de corte de textiles para que puedan cortar automáticamente patrones para prendas o muebles a partir de tejidos impresos. Recientemente, Zund ha presentado un nuevo sistema de manipulación de rollos, el RHS6-50, que puede alojar hasta seis rollos de textiles de 50 kg cada uno. A continuación, los rollos se pueden introducir en las mesas de corte para una producción ininterrumpida.

Elitron aprovechó la feria Fespa de este año para presentar un nuevo sistema de carga y apilado automatizado llamado Kumula, que se demostró con el sistema de corte con cinta transportadora Kombo SDC+. La idea es reducir la cantidad de tiempo que un operario necesita pasar con la máquina, ya que los trabajos terminados se pueden apilar de forma ordenada y automática.

Leyenda: Elitron ha añadido este sistema de carga y apilado Kumula a su sistema de corte Kombo SDC. Crédito de la imagen: Elitron.

La versión actualizada de la mesa de corte Kombo Tav de Elitron cuenta con un sistema integrado de carga y descarga de paletas. Elitron ha actualizado el tablero de control y la electrónica, lo que debería generar un aumento de hasta un 35 por ciento en la velocidad, además de reducir el consumo de energía.

Elitron también ha presentado una nueva mesa de corte compacta, la Spark, que está diseñada principalmente para la realización de muestras, así como para algunos trabajos gráficos. Está equipada con un cabezal de corte multiherramienta y un sistema de visión.

Mimaki también presentó una nueva serie CFX de mesas de corte en la feria Fespa de este año en Ámsterdam. Hay una selección de cuatro modelos, todos de 2,5 m de ancho pero con longitudes de entre 1,3 y 5 m, y algunos claramente diseñados para combinar con la serie de impresoras planas JFX600 de Mimaki. Los modelos CFX pueden equiparse con hasta cuatro tipos de herramientas para minimizar el cambio de herramientas.

En conclusión, este nivel de automatización consiste en reducir la cantidad de operadores necesarios para gestionar la producción eliminando el principal cuello de botella (subir y bajar las tablas de las mesas de corte) para poder competir en una mayor productividad en lugar de en precios más bajos.

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