Mirando hacia atrás, mirando hacia adelante: una década dinámica para la impresión especializada

El director ejecutivo de FESPA, Neil Felton, cumple 10 años en FESPA y reflexiona sobre la última década para la industria de la impresión especializada, además de compartir sus pensamientos sobre el futuro de la industria.

La primavera de 2021 se cumplen 10 años desde que me uní a FESPA, y es una lección de humildad reflexionar sobre lo dinámica que ha sido esta década para la impresión especializada y para FESPA como punto de encuentro de estas comunidades.

Como cualquier persona ajena a la industria, cuando entré en la organización, mi apreciación de lo que significaba "impresión" era limitada. Comencé con la imagen estereotipada de la imprenta como una industria de "vieja tecnología" oscura, oscura y obrera. Si me hubieran pedido que nombrara algunos ejemplos de aplicaciones impresas, mi imaginación probablemente se habría quedado sin periódicos, libros y revistas.

Esa idea errónea se disipó rápidamente cuando visité a un productor gráfico líder en el Reino Unido. Lo que vi fue una operación sofisticada, cuidadosamente orquestada y centrada en el cliente, donde las tecnologías analógicas y digitales trabajaron juntas para cumplir con instrucciones complejas, creativas y justo a tiempo. Estaba muy lejos de la imagen que tenía en mi cabeza cuando consideré por primera vez mudarme a una organización de impresores.

Un par de semanas más tarde, me vi inmerso en un evento en vivo: FESPA Digital 2011 en Hamburgo. Vengo del sector minorista de alimentos y hotelería, donde los eventos tienden a reunir a un gran número de pequeños proveedores, la mayoría de los cuales exhiben de manera bastante discreta, con un fuerte énfasis en el networking informal. El tamaño, la escala y la pura profesionalidad de las marcas expositoras en FESPA eran otra cosa. Inmediatamente quedó claro que se trataba de una industria que estaba siendo moldeada por una importante innovación tecnológica, encabezada por algunos actores impresionantes.

Me asombró la calidad de la presentación, la forma en que los expositores abordaron el desafío de comunicar su tecnología y mostrar sus aplicaciones. En ese momento, la narrativa de la campaña de FESPA Digital todavía hablaba de la "(r)evolución digital" en curso, y por las tecnologías expuestas estaba claro que había entrado en una industria que se estaba expandiendo y adoptando el cambio rápidamente.


En la década transcurrida, he visto un desfile de sorprendentes innovaciones de hardware, software, tintas y medios que han acelerado la evolución de la industria de la impresión y ampliado enormemente el alcance de FESPA, en términos de tecnologías, aplicaciones y mercados verticales. También he visto que los lanzamientos de productos innovadores generan un gran revuelo, lo que genera una energía e impulso muy importantes. Pero detrás de escena los programas de inversión que impulsan el progreso son estratégicos, de largo plazo y cuidadosamente considerados. Como en todas las industrias, las innovaciones más revolucionarias pueden tardar en hacerse realidad.

En 2011, parecía que la mayoría de las PSP todavía se centraban en las velocidades de producción y las ganancias de productividad, pero desde entonces he sido testigo de un marcado cambio en la sofisticación. Los empresarios de la impresión han aprovechado su creatividad innata y han reconocido que tienen la capacidad de producción para hacer mucho más; que pueden combinar tecnologías analógicas y digitales en una producción híbrida para obtener lo mejor de ambos mundos; y que la eficiencia es sólo una cara de la moneda del crecimiento.

He visto a expositores y visitantes comenzar a tener una conversación mucho más amplia que trata más sobre "posibilidades" que sobre "productividad". Incluso ahora, después de un año de tensión sin precedentes, veo que los PSP se iluminan cuando hablan de las oportunidades positivas que existen para diversificarse con nuevos productos y servicios y expandirse a nuevos mercados y verticales.

Y me ha estimulado mucho la creciente conexión entre nuestra industria y la megatendencia hacia la personalización masiva. Al principio me fascinó ver a los PSP canalizar la impresión digital bajo demanda para personalizar todo, desde gráficos hasta prendas, y con el meteórico ascenso del comercio electrónico y la impresión web todavía hay mucho margen de crecimiento en este espacio.

Desde el principio tuve claro lo vital que es para un organizador de eventos tener una visión temprana de estas tendencias y oportunidades. Con nuestro compromiso con la educación y la inspiración a través de nuestro programa de reinversión Profit for Purpose , podemos aprovechar ciertas tendencias que están surgiendo a medida que recopilamos inteligencia de mercado, evaluamos la escala de la oportunidad y ayudamos a los PSP a evaluar y prepararse.

Un cambio importante en ese sentido fue la creación de nuestro Comité de Socios, que reúne a nuestras empresas expositoras más grandes para compartir ideas y actuar como una brújula. Nos dan una idea de hacia dónde podría dirigirse la impresión especializada o qué segmentos de mercado o aplicaciones se muestran particularmente prometedores. Luego podemos verificar estos aportes con nuestra Junta, miembros y visitantes, y asegurarnos de que estamos equilibrando la agenda de los expositores con las prioridades del mundo real de nuestros visitantes.

Y creo que nuestra condición de organización con un propósito que canaliza sus ganancias hacia la industria hace que la relación que tenemos con nuestros expositores sea única. Entienden que su colaboración positiva con FESPA es parte de un círculo virtuoso que beneficia directamente a sus clientes actuales y potenciales, lo que sólo puede ser bueno para ellos también.

Fue con el impulso de este grupo que FESPA invirtió en el escaparate de decoración de interiores Printeriors, por ejemplo, ayudando a los PSP a comprender la oportunidad de diversificarse hacia una decoración interior y exterior personalizada. Ver evolucionar esta iniciativa vívida e inmersiva y dar vida a una rama completamente nueva de la impresión especializada ha sido un momento destacado para mí. Y el comité también nos ha guiado en la evolución de verticales como la impresión textil y de prendas de vestir, y los desarrollos en la impresión digital sobre material corrugado, ayudándonos a producir nuevos contenidos educativos que impulsen nuestro sector hacia adelante.

De cara al futuro, no tengo ninguna duda de que la tecnología de producción de impresión continuará su evolución, que nuevos productos sorprendentes debutarán en las ferias de FESPA y que surgirán oportunidades prometedoras, incluso verticales completamente nuevas, que pasarán a formar parte del panorama de FESPA. Las comunidades que representamos son notablemente rápidas y con visión de futuro.

Lo emocionante para mí y para el equipo de FESPA es mantenernos a la vanguardia, detectar esos brotes de crecimiento a medida que emergen y seguir agregando capas de interés y valor para nuestra comunidad, mostrándoles todos los caminos posibles hacia el éxito.