¿Cómo pueden los impresores ingresar al mercado de impresión de etiquetas en tiradas cortas?

Sonja Angerer analiza el auge de la impresión de etiquetas en tiradas cortas. Se estima que el sector alcanzará los 47 mil millones de dólares a nivel mundial en 2024 y aumentará a 67 mil millones de dólares a nivel mundial en 2028. Sonja comparte cómo los impresores pueden ingresar a este mercado y las oportunidades que se les presentan.

Según analistas de Research and Market en 2023, estiman que la impresión de etiquetas se desarrollará significativamente en los próximos años. En su Informe de mercado global de impresión de etiquetas 2024 , estiman que el sector aumentará a aproximadamente 67 mil millones de dólares estadounidenses en todo el mundo para 2028, esto es un crecimiento anual estimado de casi el 5%.

Por ello, la impresión de etiquetas avanza a la par que el mercado de los envases, que incluye también la impresión sobre cartón ondulado, materiales flexibles como el papel y materiales y objetos rígidos como botellas, plástico o metal. En cuanto al mercado de los envases, que actualmente se estima en unos 365.000 millones de dólares, Global Market Insights prevé una CAGR del 5% hasta 2032.

Leyenda: La impresora de etiquetas Epson ColorWorks C8000e, presentada recientemente, imprime etiquetas a todo color a una velocidad de hasta 300 mm/s en papel, películas y plásticos. Crédito de la imagen: Epson

Los grandes jugadores dominan el mercado

En la actualidad, las etiquetas en color se producen mediante diversos métodos, incluidos procesos analógicos como la impresión offset y flexográfica, la inyección de tinta digital, la impresión con tinta electrónica, la impresión con tóner y enfoques híbridos. Las etiquetas híbridas suelen incluir las partes básicas del diseño creadas con tecnología analógica, mientras que las variaciones locales o estacionales se agregan mediante la impresión digital.

Los embalajes para productos de consumo de rápida rotación, como por ejemplo determinados alimentos, se suelen producir en millones de ejemplares. Las imprentas de embalajes más grandes del mundo suelen estar situadas fuera de la Unión Europea, por ejemplo en EE. UU., India y, cada vez más, China.

Por el contrario, la impresión de etiquetas en pequeñas cantidades es más regional, tanto en producción como en demanda. Web2Print desempeña un papel cada vez más importante. Proveedores como Labelprint 24 , Labelisten o Etiketten-drucken ofrecen una gran variedad de etiquetas diferentes en tiradas cortas. Las imprentas online con una gama de productos más amplia, como Wirmachendruck, también ofrecen una gran selección de etiquetas en rollos o en hojas.

Los proveedores en línea atienden a un grupo objetivo diverso, que abarca desde clientes privados y asociaciones locales hasta la industria y empresas más pequeñas. Como resultado, los datos impresos a menudo no se entregan con una calidad profesional.

Los editores en línea intentan anticipar y resolver los problemas de entrega de datos con editores en línea, donde los clientes pueden diseñar etiquetas directamente en el navegador. En segundo plano, el software crea un PDF imprimible, ya optimizado para la imprenta seleccionada.
Leyenda: Las etiquetas en tiradas cortas también están adquiriendo cada vez más importancia en la industria alimentaria. Crédito de la imagen: S. Angerer

Etiquetas pequeñas 1x1

Las pegatinas, ya sean en rollo o en hojas, se construyen siempre de la misma manera (de abajo a arriba):

• Material de soporte (revestimiento)
• Capa adhesiva
• Material portador/etiqueta.

Además, suele haber una capa protectora, como un laminado o barniz. El material de soporte garantiza que la etiqueta se pueda retirar fácilmente mediante una capa de silicona. La capa adhesiva, normalmente de acrílico o caucho, está disponible en versiones removibles, semipermanentes y permanentes. En algunos casos, las etiquetas en pequeñas cantidades también pueden utilizar film transparente como base.

A la hora de seleccionar los materiales de impresión de las etiquetas, se puede elegir entre películas de papel y de plástico. Para uso en exteriores y en entornos húmedos, se requieren películas de PET, PE y PP. Si la etiqueta debe ser resistente al agua de mar, el PVC suele ser la primera opción. Para entornos interiores secos, lo más adecuado es el papel reciclado, teñido, metalizado o natural para la impresión de etiquetas.

En el caso de las etiquetas de tiradas cortas, también es importante tener en cuenta otros requisitos. Por ejemplo, el laminado o el barnizado pueden hacer que una etiqueta ya no sea adecuada para escribir o marcar con una impresora de transferencia térmica. Esto puede convertirse en un problema importante si más adelante es necesario añadir una fecha de caducidad.

Cómo entrar en el mercado de las etiquetas

Muchos impresores ya cuentan con la maquinaria necesaria para entrar en el mercado de la impresión de etiquetas, ya que las películas autoadhesivas se pueden imprimir con tintas de curado UV, látex, ecosolventes o a base de agua en cualquier impresora de rollo a rollo. Con un dispositivo de impresión y corte, como los de las series Tru VIS LG y LM de Roland DG, esto se puede hacer incluso en línea. Después de todo, no hay tanta diferencia entre una pegatina y una etiqueta.

Las máquinas diseñadas específicamente para la impresión de etiquetas en tiradas cortas suelen trabajar con sustratos precortados en bobinas. Por ejemplo, la recientemente presentada Epson ColorWorks C8000e imprime etiquetas de 2,5 a 10 cm de ancho a todo color a una velocidad de hasta 300 mm/s sobre papel, láminas y plásticos.

Sin embargo, la impresión de etiquetas, incluso en tiradas pequeñas, no es solo cuestión de equipamiento técnico. Las etiquetas destinadas a alimentos o cosméticos deben cumplir ciertos requisitos. Por ejemplo, las tintas deben tener una baja migración y no ser tóxicas. Además, la impresión de envases también se enfrenta a una mayor demanda de productos ecológicos y sostenibles.

Existen numerosas películas y papeles sin PVC fabricados a partir de materias primas renovables, como la hierba o el bambú, para la impresión de etiquetas. Sin embargo, para tiradas pequeñas, la base de clientes suele ser muy sensible al precio.
Leyenda La imprenta de etiquetas online de Franconia Labelisten ofrece tiradas cortas de etiquetas y bolsas. Crédito de la imagen: S. Angerer

¿Vale la pena empezar con la impresión de etiquetas en tiradas cortas?

La impresión de envases y etiquetas se encuentra entre los pocos segmentos de la industria de la impresión que se espera que sigan creciendo en los próximos años . Los tamaños más pequeños de los hogares y los crecientes requisitos de seguridad y etiquetado de los productos garantizan que las etiquetas de tiradas cortas seguirán teniendo demanda.

Esto supone una oportunidad interesante para los impresores, especialmente para aquellos que pueden actuar como proveedores sostenibles para las empresas de producción locales. La impresión de etiquetas también puede ser una buena forma para los impresores que ya tienen una oferta Web2Print de ampliar su gama de productos y servicios de forma sencilla y, de este modo, aumentar sus ingresos.

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