La importancia de la igualdad de género y la creación de oportunidades laborales para las empresas

Clare Taylor analiza la importancia de la responsabilidad social para las empresas. La sostenibilidad social en el lugar de trabajo se deriva de varias categorías, incluidos los derechos humanos, la esclavitud moderna, la discriminación y más.

En el último artículo toqué brevemente el pilar social de la sostenibilidad; Este artículo va un poco más allá en la sostenibilidad social con un enfoque en las personas, incluidos los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas relacionados que afectan a nuestro sector empresarial.

Tratar bien a las personas puede parecer un tema bastante amorfo y difícil de definir, pero en el lugar de trabajo existe una gran cantidad de legislación familiar que ayuda a aclararlo. Otros aspectos de la sostenibilidad social incluyen la ética, otro tema amplio con legislación propia y demasiado amplio para incluirlo aquí.

La sostenibilidad social en el lugar de trabajo se divide en varias categorías: derechos humanos, incluida la esclavitud moderna; discriminación, incluidas cuestiones de género; y bienestar del personal.

Los ODS sociales que quizás estén más estrechamente relacionados con las empresas son el Objetivo 5, para lograr la igualdad de género, y el Objetivo 8, para un crecimiento económico sostenido, inclusivo y sostenible, en particular tres de sus metas: Meta 8.5, para lograr el empleo pleno y productivo y el trabajo decente para todas las mujeres y hombres. , incluso para los jóvenes y las personas con discapacidad, e igualdad de remuneración por trabajo de igual valor; 8.7 tomar medidas inmediatas y efectivas para erradicar el trabajo forzoso, poner fin a la esclavitud moderna…; y 8.8 proteger los derechos laborales y promover entornos de trabajo seguros para todos los trabajadores, incluidos los trabajadores migrantes.

Diversidad

Durante muchos años se ha hablado mucho de la igualdad de género, junto con la igualdad en términos de etnia o raza, religión o discapacidad. Pero más allá de cumplir con la ley, una empresa que no aprovecha todo el potencial del grupo de personas disponible se está perdiendo. Hasta la fecha, se han realizado muchos estudios realizados por organizaciones globales de consultoría de gestión, academias y escuelas de negocios para ver qué vínculos existen entre la diversidad organizacional y el desempeño financiero, tanto dentro de la gestión como en general, que han encontrado que la diversidad tiene resultados positivos. Un hallazgo interesante de Harvard Business Review a partir de un estudio realizado en ocho países fue que las empresas con mayor diversidad por género, edad, origen nacional, trayectoria profesional, experiencia en la industria y educación mostraban más innovación, y eso estaba impulsando el mejor desempeño financiero. Las formas de permitir la diversidad incluyen opciones como compartir el trabajo para permitir horarios más flexibles, trabajar desde casa cuando sea posible y sistemas de compañeros para crear parejas o equipos para superar las barreras del idioma u otras barreras.

Trabajo forzado

La esclavitud moderna es otra área bien conocida y legislada, pero que no puede considerarse un problema tan importante en partes del mundo clasificadas como desarrolladas. Sin embargo, hay un número considerable de personas atrapadas dentro de esas fronteras, así como en las cadenas de suministro extendidas que van más allá de ellas. Obviamente, las estadísticas sólo pueden ofrecer una imagen de casos conocidos, y mucho no se informa; sin embargo, lo que muestran es una imagen muy diferente a la que popularmente se imagina. En Francia, por ejemplo, se cree que hay más de 135.000 víctimas, y en el Reino Unido hay alrededor de 17.000 según cifras del gobierno o 100.000 según otras cifras de expertos en lucha contra la esclavitud. El Índice Global de Esclavitud (GSI) de 2023 estima que “en un día cualquiera de 2021, había 1,1 millones de personas viviendo en esclavitud moderna en los EE. UU., una prevalencia de 3,3 personas en esclavitud moderna por cada mil personas en el país”.

En cuanto a los adultos, más hombres que mujeres terminan siendo víctimas del trabajo forzoso, y la industria de la construcción y la manufactura representan poco más del 40% del trabajo al que se ven obligados. Dentro de la manufactura, la industria de la moda y la confección es uno de los tres sectores de mayor riesgo tanto para hombres como para mujeres. La madera es otra área de riesgo.

Además, la ONU estima que hay 2 mil millones de trabajadores en "empleos informales precarios sin protección social". Pensemos en los contratos de cero horas y en los tipos de trabajo polémicamente clasificados como autónomos pero que no ofrecen las libertades que los hacen genuinos.

Bienestar del personal

Se comprende bien la legislación sobre salud y seguridad, incluida la protección contra el estrés y la salud mental, la prevención contra el acoso en el lugar de trabajo y otras medidas para mejorar el bienestar del personal. El trabajo remoto también es factible aquí, para lograr un equilibrio entre vida personal y laboral.

Uno de los elementos más novedosos es el 'derecho a la desconexión', que poco a poco se está implantando, garantizando que las horas libres realmente lo sean. Ya existe legislación en algunos países, el primero fue Francia en 2017, y discusiones en curso en otros, tanto en Europa como fuera de ella, incluida Australia, donde es posible que la legislación esté vigente en el momento en que se publique este artículo, y América del Norte. En Europa, los eurodiputados creen que "el derecho de los trabajadores a desconectarse es vital para proteger su salud y bienestar físico y mental y para protegerlos de riesgos psicológicos".

Muchas certificaciones incluyen sostenibilidad social y medioambiental, al igual que los requisitos de SEDEX, la plataforma global de intercambio ético de datos de proveedores utilizada por muchas marcas importantes para gestionar sus cadenas de suministro. Etiquetas como FSC y PEFC incluyen los derechos de los pueblos indígenas de los bosques, así como de los trabajadores forestales, muchas etiquetas textiles también tienen aspectos sociales y existen certificaciones que son específicamente para la sostenibilidad social, todo lo cual puede ayudar a tomar decisiones más seguras.