Cómo realizar cambios sostenibles en su negocio pensando globalmente y actuando localmente

Clare Taylor comparte pequeños cambios y sugerencias que las empresas pueden hacer para mejorar su impacto ambiental. Estos incluyen mejorar la eficiencia energética y de recursos, trabajar con cadenas de suministro, prevenir la contaminación y más.

En los años setenta, el mantra medioambiental era "pensar globalmente, actuar localmente". Los problemas eran enormes y globales, y quienes tomaban medidas simplemente no tenían el peso para abordarlos.

Esto fue antes del Informe Brundtland de 1987, con su ahora bien conocida definición de desarrollo sostenible, y mucho antes de Río, la Cumbre de la Tierra de 1992 en la que se estableció la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), acuerdo sobre el cambio climático. Convenio y Convenio sobre la Diversidad Biológica, y la creación de la Declaración de Río sobre Medio Ambiente y Desarrollo, la Agenda 21 (precursora de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas) y los Principios Forestales.

Mucho ha cambiado ahora: reuniones periódicas de gobiernos globales, estrategias a largo plazo para la sostenibilidad y hay mucha más legislación, que a menudo parece onerosa pero necesaria para protegernos a nosotros y al planeta. Muchos lectores serán demasiado jóvenes para recordar catástrofes como la de Love Canal, una zona residencial de EE.UU. donde miles de personas murieron, sufrieron defectos de nacimiento o enfermaron gravemente hasta que, en 1978, finalmente se descubrió que se estaban escapando sustancias químicas tóxicas de un vertedero. sitio; o Bhopal, donde nuevamente murieron miles de personas, esta vez por el escape de gas tóxico de una planta de pesticidas de Union Carbide en 1984. La tierra y el agua circundantes quedaron contaminadas, y la flora y la fauna murieron. Ambos son eventos que podrían haberse evitado mediante la legislación ambiental y de seguridad actual y los requisitos de gestión del sitio.

Hemos recorrido un largo camino desde entonces, pero no lo suficiente, y por eso vemos los titulares y nos sentimos impotentes, preguntándonos qué tipo de mundo van a ver nuestros hijos y los suyos. Con las comunicaciones modernas podemos ver en tiempo real el caos causado por la contaminación y el cambio climático y podemos ver documentales que detallan la devastación de la naturaleza y las especies de las que dependemos para nuestra existencia. Los problemas siguen siendo muy grandes y todos somos todavía muy pequeños. El concepto de "pensar globalmente, actuar localmente" sigue siendo relevante en la actualidad.

Acciones simples pueden generar un gran cambio

El antídoto para sentirse impotente es actuar, y ahí es donde entra en juego "pensar globalmente, actuar localmente". Hay mucho que una empresa puede hacer internamente: implementar programas para la eficiencia energética y de recursos, utilizar energía renovable, prevenir la contaminación y trabajar con cadenas de suministro. Sin embargo, además de hacer lo que puedas dentro de tu negocio, a veces es bueno hacer algo en lo que todos puedan participar.

Mirar una preocupación global y hacer lo que se pueda a nivel local no sólo marca la diferencia, sino que también levanta el ánimo; si se anima a otros a unirse, el efecto dominó aumenta y también el impacto. Esta acción ayuda a involucrar al personal y establecer conexiones en la comunidad. Si es posible, permitir que los miembros del personal ofrezcan tiempo como voluntarios, aunque sea por un período breve, cada mes proporciona continuidad dentro de los programas de voluntariado.

Por supuesto, esto no siempre es posible, pero aún así puedes apoyar al personal y a los grupos locales de otras maneras. Estos podrían incluir patrocinio, tal vez mediante la compra de equipos u ofreciendo el uso de sus oficinas fuera del horario laboral como un lugar donde los voluntarios locales pueden reunirse, tal vez como centros de recursos climáticos, o donde los científicos ciudadanos pueden capacitarse y reunirse para comparar información, o simplemente un espacio donde se pueden guardar los equipos de recogida de basura y la gente puede tomar una bebida fría o caliente cuando hayan terminado.

El mejor efecto es encontrar algo que mejore el lugar donde se encuentra y que aborde un problema global y que sea importante para el personal y otras partes interesadas. Lo que funciona obviamente variará según dónde se encuentre, lo que ya está ocurriendo y las autoridades locales. Trabajar con las autoridades locales para apoyar su trabajo aumenta el beneficio y crea conexiones. A continuación se presentan algunos ejemplos que sirven de material de reflexión y que también pueden implicar al personal voluntario o a las escuelas locales.

Algunas ideas

Si está particularmente preocupado por la biodiversidad o la pérdida de polinizadores, puede haber posibilidades de plantar polinizadores, incluso en áreas pequeñas; mejor aún, vincularse con otros para crear una vía de polinización que sirva de 'trampolín' a lo largo del lugar para ampliar las áreas de alimentación. Plantar y cuidar árboles también ayudará a reducir algunos de los impactos del cambio climático; cuidarlos hasta que se establezcan es crucial ya que, de lo contrario, muchos fracasan en los primeros años.

Si la contaminación del aire es una preocupación, puede haber oportunidades para plantar y cuidar escudos verdes: setos o muros verdes para absorber las emisiones del tráfico.

Un dispositivo portátil para medir el contenido de fosfato en muestras de agua. Crédito de la imagen: Clare Taylor.

Para apoyar a los ríos y mares, si la contaminación de la basura es un problema local, es útil organizar recogidas periódicas de basura. Para hacer más, si se encuentra en un área donde la contaminación del agua y la falta de supervisión son un problema, es posible que se puedan unir actividades locales de monitoreo de ciencia ciudadana, como tomar muestras de agua y medir el contenido químico o contar larvas de mosca de río. También es útil el seguimiento visual de los emisarios y de los trabajos de restauración, como la plantación de cañaverales.

Trabajar con grupos locales permite la conectividad y la presentación de informes a través de una cuenca fluvial para identificar fuentes de contaminación y cuantificar los beneficios de las intervenciones.

Apoyar el voluntariado del personal es parte del elemento social de la sostenibilidad, especialmente si implica actividad física en espacios verdes, ya que se sabe que mejora el bienestar.

También es útil correr la voz: habla sobre lo que estás haciendo, cómo empezaste, cómo funciona. Inspire a otros a hacer lo mismo y genere repercusiones para que lo "local" se una y se vuelva "global".