Papier à vaporiser: l'avenir de l'impression en Afrique du Sud

Abdool Majid Mahomed, le nouveau PDG de Printing SA, explique comment la technologie redéfinit les marchés en Afrique du Sud.

Printing SA n'a rejoint la FESPA qu'en 2014: quels avantages l'adhésion à la fédération a-t-elle apporté?

Rejoindre la FESPA a amené des salons internationaux sur nos côtes et a donné aux délégués africains un aperçu d'un éventail de nouvelles technologies - ayant un impact positif sur l'industrie.

Le financement de la FESPA que nous avons reçu a fait bondir nos projets de formation, et la nouvelle approche mixte de développement de guides imprimés et d'apprentissage en ligne est une première pour ce secteur. Le système de gestion de l'apprentissage permettra d'offrir facilement de nouveaux cours à l'échelle internationale et d'améliorer le débit, permettant des évaluations formatives et sommatives en ligne.

Parlez-nous un peu de votre parcours et de la manière dont votre expérience alimentera votre rôle de PDG…

En tant que PDG de Printing SA, je le vois comme l'aboutissement de ma carrière professionnelle qui s'étend sur 30 ans. Ayant été enseignant dans ma «première vie», j'ai évolué dans un rôle de communication et de marketing, développant une certaine expertise dans les domaines du prépresse et du design. J'ai ensuite occupé le poste de directeur exécutif d'un vaste réseau d'impression et de distribution pour l'Université d'Afrique du Sud, gérant deux grands sites d'impression et trois entrepôts de distribution et la logistique de la production de didacticiels pour plus de 400 000 étudiants dans le monde. J'ai également été chef du corps professionnel du Chartered Institute of Procurement and Supply, gérant la région de l'Afrique australe. Tous ces rôles sont maintenant combinés dans ce que je suis censé faire en tant que PDG de Printing SA - développer un modèle commercial convaincant d'offres à valeur ajoutée, et développer et desservir une base de membres non seulement en Afrique du Sud, mais également sur le continent.

L'industrie n'est pas en train de mourir, mais simplement en transition ou en transformation - et en constante évolution

Comment voulez-vous faire avancer Printing SA? Quels sont vos nouveaux axes?

Nos membres n'ont pas toujours attaché beaucoup de valeur à leur adhésion à Printing SA. Nous avons maintenant terminé un examen sérieux par le biais d'un sondage auprès des membres, à l'écoute de leurs besoins, et nous allons bientôt réorganiser nos offres de services pour qu'elles soient plus centrées sur le client. Nous lancerons notre nouvelle gamme de services au début de 2020, annonçant un nouveau chapitre dans notre engagement actif et nos relations avec les entreprises membres.

Quel est l'état des lieux de l'industrie de l'impression en Afrique du Sud?

Alors que l'industrie rétrécit, elle n'est pas en train de mourir, mais simplement en transition ou en transformation - et en constante évolution. Grâce à l'utilisation de technologies appropriées désormais disponibles et en mettant l'innovation au cœur, l'industrie propose désormais de nouveaux types de canaux de communication sur divers substrats à une nouvelle génération de clients qui veulent des choses ici et maintenant, emballées individuellement.

Nous nous éloignons des machines d'impression traditionnelles pour privilégier l'impression numérique à la demande. Alors que le papier en est toujours au cœur, il y a un passage du «papier à la vapeur» - c'est-à-dire dans le cloud, en ligne et sur diverses textures, notamment le verre, le plastique, le bois, le caoutchouc, l'aluminium, l'acier, les textiles, les chaussures et les emballages pour les véhicules et camions, panneaux d'affichage et ainsi de suite. L'impression sera plus omniprésente, se produisant partout, sur nos visages.

La plupart des entreprises signalent une baisse de la quantité de travaux imprimés, avec des tirages beaucoup plus petits. Ceci est attribué à l'état actuel de l'économie en Afrique du Sud. Les clients qui passent de grosses commandes le font à la condition que l'imprimante conserve le stock et que le client ne paie qu'à chaque retrait de stock, plaçant ainsi le fardeau des coûts sur l'imprimante. Le secteur de l'emballage semble toutefois s'incliner à la hausse.

Certains fabricants d'équipement d'origine installent des machines numériques sur des imprimantes lithographiques traditionnelles pour les inciter à adopter le numérique en facturant uniquement des frais de clic. Ce type d'offre est très acceptable au départ, et une fois le changement effectué, ils introduisent ensuite des coûts de location et d'autres coûts de clic plus élevés, ce qui crée un sérieux dilemme pour eux.

Quels défis particuliers rencontrez-vous en Afrique du Sud?

Une économie en difficulté avec un rand sud-africain faible et un pouvoir d'achat en baisse.

Il y a des réductions d'effectifs et des réductions d'effectifs dans ce secteur (environ 21 des 400 entreprises d'impression ont annoncé des réductions au cours du premier semestre de 2019). Le taux de chômage est également assez élevé à 29%.

Il peut y avoir une perception négative selon laquelle l'impression endommage l'environnement. Le travail phénoménal de Two Sides (un acteur mondial qui encourage l'impression) peut être augmenté pour contrer les idées fausses sur l'impression.

Le grand saut technologique semble être vers l'impression numérique sur supports variables

De nombreuses entreprises membres sont traditionnellement des entreprises familiales blanches. Transformer la composition raciale de ceux-ci est un défi. Les nouveaux entrepreneurs noirs émergents - bien qu'ils obtiennent un certain soutien du gouvernement en tant que start-ups - n'ont pas la vaste base de ressources en capital pour investir dans la machinerie lourde, qui est entièrement importée.

Quels sont les problèmes rencontrés par les membres de la FESPA en Afrique du Sud?

Printing SA a récemment commencé à commercialiser FESPA et les incroyables ressources et informations sur son portail auprès de ses membres. Il ne peut que croître avec un marketing plus agressif de notre part.

Quel est le prochain grand bond en avant technologique selon vous?

Le grand saut technologique semble être vers l'impression numérique sur des substrats variables.
Les consommateurs veulent des forfaits et préfèrent un guichet unique, avec des services supplémentaires intégrés dans l'offre. Cela exige une diversification des activités, des exécutions plus courtes et davantage de personnalisation, ce qui entraînera des changements dans les modèles commerciaux. La convergence et la consolidation sont le nouveau nom du jeu, adaptant l'infrastructure, les systèmes et les technologies actuels pour desservir de multiples marchés.

Bien que l'intelligence artificielle puisse aider avec les éléments banals et répétitifs des flux de travail, il est toujours nécessaire que le capital humain soit empathique et éthique, et qu'il soit ouvert et adopte une approche «océan bleu» qui soit susceptible de changement, inclusive et embrassante.

Et, à leur tour, quels sont les prochains grands obstacles auxquels les imprimeurs sont susceptibles de faire face?

Accès au capital et marché prudent. Il y a aussi la demande de plus de formation imprimée et aussi générale - comme des compétences spécifiques en marketing pour les personnes qui sont novices dans l'industrie de l'imprimerie - que les sociétés membres réclament. Mais notre capacité à les produire et à les faire approuver par nos organismes locaux d'approbation des programmes peut être un processus long et tardif. De nombreuses opportunités perdues en ont résulté.

Quelle est la difficulté du recrutement en Afrique du Sud? Le système éducatif aide-t-il ou entrave-t-il un afflux de jeunes travailleurs?

En général, le recrutement est tendu car il semble y avoir moins d'emplois que de vacances. L'abaissement des normes de niveau de sortie dans le système d'inscription en Afrique du Sud fait entrer les apprenants qui n'ont pas les compétences de base en lecture et en écriture sur le marché du travail, ce qui entrave leur capacité à trouver un travail intéressant.

Il est également nécessaire de créer une académie de formation professionnelle spécialisée répondant aux diverses compétences qui manquent dans les industries de l'impression et de l'emballage.

Les petites entreprises qui consacrent des ressources à la formation d'artisans qualifiés trouvent que ces personnes formées sont recrutées par de plus grandes entreprises, car elles sont en mesure d'offrir plus de possibilités d'avancement de carrière que les petites entreprises.

Il y a aussi un besoin criant de conseils de carrière et de campagnes de sensibilisation pour les jeunes qui quittent l'école pour entrer dans cette industrie. Traditionnellement, il était considéré comme un type de travail «encre / graisse sur vos mains», mais maintenant avec les nouvelles technologies, l'attrait de ces travaux peut être amélioré. La main-d'œuvre de la génération Z et de la génération Alpha peut être incitée à travailler dans cette industrie des communications créatives et visuelles - vers quoi l'impression a évolué.

Qu'en est-il de l'Afrique plus largement? Comment l'industrie peut-elle se développer davantage? Quels domaines de croissance potentielle y a-t-il sur le continent?

Il existe un énorme potentiel en Afrique pour développer toutes les facettes des industries de l'impression, de la signalisation et de l'emballage, mais cela nécessite une présence physique dans ces pays en partenariat avec les gouvernements et les associations ou chambres commerciales locales. Les accords commerciaux et les tarifs commerciaux jouent un rôle important dans la pénétration de ces marchés. La nouvelle zone de libre-échange continentale africaine vise à déréglementer l'espace de libre-échange des services et des produits entre les pays signataires. Cela peut potentiellement avoir de nombreux avantages positifs, mais aussi des conséquences négatives involontaires.

D'où vous inspirez-vous pour l'impression?

Richard Branson, Steve Jobs et Nelson Mandela se démarquent pour moi pour différentes raisons et leurs réalisations uniques.

Tous les événements et expositions internationaux donnent également un avant-goût des choses à venir, et les dernières tendances et technologies de la quatrième révolution industrielle (4IR) inaugurent un nouvel ordre mondial passionnant.