Comment calibrer les gris en toute confiance

Le propriétaire de CHROMiX, Steve Upton, explique comment la balance des gris dans la gestion des couleurs conduit à la satisfaction du client.

L'obtention de couleurs d'accompagnement et de marque précises est l'une des forces motrices d'une gestion efficace des couleurs. Cependant, le créateur de ColorThink et propriétaire et président de CHROMiX, Steve Upton, affirme que pour la plupart des applications quotidiennes, il y a en fait des considérations plus importantes.

« La réalité est que ce ne sont pas les couleurs unies qui intéressent autant les clients, même si les couleurs de la marque peuvent sans aucun doute être une exception. C'est en fait la balance des couleurs et la balance des tons – en fait, les gris – qui font vraiment la différence avec l'imagerie », dit-il.

En ce qui concerne ces gris, une technologie d'étalonnage en particulier montre la voie : G7.

L'avantage du G7 est qu'il dépend totalement de la couleur du substrat et de la densité maximale que le système d'impression peut gérer.

« Le G7 a été inventé par un collègue et partenaire commercial, Don Hutchinson. Don était opérateur de scanner il y a de nombreuses années et a été consultant couleur pendant 25 ans, ainsi qu'un photographe actif. Don s'est rendu compte que nous équilibrons les gris de toutes sortes de choses – appareils photo, moniteurs, scanners – mais le gris n'était pas une mesure de référence et ce n'était pas un objectif d'étalonnage pour les presses à imprimer.

"Cela a rendu Don fou parce qu'il savait que le gris est un ingrédient d'une importance vitale pour la perception des couleurs - l'œil s'équilibrera avec le blanc du papier mais aussi avec les choses qui devraient être neutres. Donc, il voulait le contrôler, et il a travaillé pendant des années sur cette méthode pour calibrer les presses.

Rejoindre le G7

Il existe deux façons de faire du gris : soit en utilisant de l'encre noire seule, soit en utilisant un équilibre de CMJ, où le cyan est à 50 % et le magenta et le jaune doivent être à 40 % chacun. La méthode d'étalonnage G7 de Don implique l'impression d'un ensemble de patchs de gradation tonale de valeurs CMJ de 0 à 300 %, et une rampe de valeurs K de 0 à 100 %. Celles-ci sont mesurées et un calcul rétroactif est effectué pour comprendre la correction de courbe nécessaire à mettre dans le RIP.

« Ce qui est bien avec G7, c'est qu'il dépend totalement de la couleur du substrat et de la densité maximale que le système d'impression peut gérer. Certaines personnes confondraient G7 avec certains espaces colorimétriques comme GRACoL, mais G7 est une méthode d'étalonnage qui n'affaiblit en aucun cas votre système d'impression.

« G7 base les comportements par défaut sur le point blanc du papier, et il base sa densité maximale sur la densité maximale de l'impression cible que vous mesurez. Il trace ensuite une courbe entre cela, comme une corde à linge, et il calibre le système à partir de là », explique Steve.

Cela rend la préparation plus courte et beaucoup moins de papier est gaspillé

« G7 vous donne une belle forme de courbe agréable. C'est très similaire au comportement normal d'une presse, sauf que les hautes lumières sont assez stables entre les différents systèmes d'impression. Donc, si vous avez un système d'impression à haute densité qui va au noir très, et que vous avez ensuite une impression sur du papier journal qui va, au mieux, au gris foncé, les 0-50% de gris sur ces deux systèmes seront très similaires quand calibré par G7, puis 50 à 100 % de celui-ci s'adapte à ce qui est le plus sombre possible. Cela rend les presses très similaires, même si vous ne faites pas de gestion des couleurs sophistiquée.

« Ensuite, si vous prenez un travail d'impression de la presse à papier journal et le déplacez sur une presse à papier couché de meilleure qualité, car les gris sont neutres et les courbes sont faites de la même manière, tout semble étonnamment similaire, et cela rend l'impression plus facile. .

« Cela rend la préparation plus courte et beaucoup moins de papier est gaspillé. De même, si vous avez différentes presses à imprimer dans une organisation, elles peuvent être similaires mais légèrement différentes. Si vous calibrez les presses au G7 et que les encres sont de couleurs similaires, vous pouvez déplacer les travaux entre ces presses assez facilement et obtenir une apparence de couleur similaire.

En avance sur la courbe

À l'origine, G7 a été créé pour l'impression offset et l'héliogravure, mais il a une utilité égale pour la sérigraphie, la flexographie et même le jet d'encre. Don a transmis l'idée du G7 à Idealliance, qui a convenu que les normes d'impression devraient être basées sur elle et a adopté le G7 comme norme ouverte. Mais pour ce qui est de créer une solution pratique pour utiliser G7, Don a également collaboré avec Steve pour créer le logiciel Curve G7 de CHROMiX, qui en est maintenant à sa quatrième génération.

Il s'agit de mesurer les formes de tons de ces courbes et de s'assurer qu'elles sont à la bonne distance d'un système calibré G7

« Bien que G7 soit une spécification ouverte, Curve a été le premier outil d'étalonnage G7. Maintenant que nous avons de vraies mesures, nous pouvons les appliquer et c'est ce que fait Curve 4 », explique Steve.

« Avec Curve 4, nous avons ajouté la possibilité de mesurer directement dans le logiciel, puis nous avons ajouté un outil de vérification explicite qui vous permet de mesurer rapidement une bande de correctifs et qui vous indiquera à quel niveau de conformité G7 vous vous situez. Il s'agit de mesurer les formes de tons de ces courbes et de s'assurer qu'elles sont à la bonne distance d'un système calibré G7, puis de mesurer également la balance des gris de la rampe CMY pour voir si elle est neutre.