Embrasser l'avenir avec l'impression numérique en carton ondulé

L'impression numérique pour le carton ondulé est un domaine de croissance important maintenant prêt à concurrencer les méthodes d'impression traditionnelles, déclare François Martin, consultant senior en industrie graphique. Il parle au Club FESPA des opportunités de l'industrie de l'impression en carton ondulé - et comment son avenir repose sur la flexibilité.

«L'impression numérique pour l'industrie du carton ondulé est une nouvelle technologie que tout le monde regarde», déclare Martin, ancien responsable du marketing mondial pour HP Graphics Solutions Business

«En ce qui concerne les domaines clés de la fabrication d'emballages, l'impression numérique a totalement transformé la production d'étiquettes au cours des dix dernières années, l'adoption numérique des étiquettes se situant actuellement à environ 20%.

«Pour les trois autres segments de l'emballage (emballage souple, carton pliable et carton ondulé), l'adoption du numérique est inférieure à 1%. Mais grâce aux progrès importants de l'industrie, nous avons enfin la technologie pour adopter pleinement l'impression numérique pour le carton ondulé - et ce segment est le prochain à se transformer. 2018 pourrait être le point de basculement du numérique en ce sens.

Le pouvoir de la marque

La principale raison à cela, dit Martin, est l'appétit des propriétaires de marques pour une flexibilité et une personnalisation accrues. L'emballage a longtemps été considéré comme l'un des points de contact les plus importants avec les clients, et le commerce électronique étant fermement ancré dans les pratiques de consommation, les marques souhaitent tirer le meilleur parti de cette interaction avec leur clientèle.

«La plupart d'entre nous achetons régulièrement toutes sortes de produits en ligne - et lorsque nous le faisons, tout est emballé dans une boîte en carton ondulé. [Les marques] envisagent désormais d'utiliser des boîtes dans le cadre de l'expérience d'achat. "

La possibilité avec le numérique d'imprimer à la demande, ou en petits tirages, permet aux marques d'imprimer des messages personnalisés pour leurs clients sur leur emballage en fonction de l'emplacement, des achats précédents, du sexe et plus encore. Et avec les propriétaires de marques qui essaient constamment d'accélérer le délai de mise sur le marché lors des lancements de produits, l'impression numérique est essentielle - pour la rapidité et la flexibilité des changements dans la conception et la messagerie.

«Jusqu'à présent, le carton ondulé numérique était de bonne qualité mais lent et coûteux. Mais des entreprises comme EFI, HP et Durst ont enfin développé de nouvelles solutions qui répondent aux attentes des propriétaires de marques avec l'introduction de l'impression à haute vitesse en un seul passage.

En raison du manque de têtes d'impression mobiles, le déplacement de plusieurs passes à un seul passe signifie une vitesse accrue et des coûts réduits. «Désormais, vous pouvez vraiment faire des choses en volume - l'impression numérique du carton ondulé n'est plus réservée au prototypage.»

Les présentoirs de point de vente (POS) en carton ondulé prennent également de plus en plus d'importance et, dans certains cas, contribuent à soutenir un modèle commercial plus rentable.
«Vous avez un nouveau format de vente au détail pour les supermarchés dits« bon marché »où vous avez des points de vente les uns après les autres. Le LIDL, par exemple, est peu coûteux - et pour y parvenir, il n'y a pas autant de personnel travaillant en magasin. Ils installent donc des palettes avec des présentoirs transportant les marchandises directement sur l'atelier, ce qui réduit le besoin de toucher les marchandises. Donc, ce type de chaînes de vente au détail demande aux propriétaires de marques de produire de plus en plus en utilisant des présentoirs en carton ondulé. »

Durable et rentable

Le carton ondulé, étant du papier, est également plus durable que les autres matériaux utilisés pour les présentoirs de produits comme le plastique ou le métal, qui sont coûteux à produire et difficiles à recycler.

«Et l'avantage du carton ondulé numérique est que vous n'imprimez que ce dont vous avez besoin», déclare Martin. «Les déchets sont considérablement réduits par rapport à l'impression avec les technologies traditionnelles. Vous pouvez obtenir 1000 boîtes pour le même prix que 475, mais vous augmentez alors la probabilité de gaspillage. C'est la beauté du numérique - il intègre des capacités d'impression à la demande. »

Mais le numérique est-il toujours l'option la plus coûteuse pour les productions à grande échelle? Actuellement, oui: «Si vous imprimez la même boîte, le seuil de rentabilité [entre l'impression numérique et analogique] est d'environ 1000 boîtes. Si vous imprimez moins de 1000, ce sera moins cher en numérique car il n'y a pas de frais d'installation, mais si vous optez pour plus de 1000, il serait préférable de les imprimer en utilisant des méthodes d'impression conventionnelles. Mais à l'avenir, peut-être deux ans plus tard, le seuil de rentabilité atteindra peut-être 2 000 ou 3 000 boîtes. »

L'avenir: la fabrication intégrée

Mais où va le carton ondulé numérique ensuite? Martin prédit que l'avenir réside dans l'intégration du processus de fabrication.

«Actuellement, l'impression, la conversion et l'emballage se font en trois étapes différentes - à l'avenir, il se peut que ces trois choses soient effectuées dans un processus intégré.

«Ce qui pourrait arriver, c'est que des entreprises comme Amazon, qui aujourd'hui emballent et expédient des marchandises déjà emballées, pourraient à la place emballer une seule fois uniquement les produits commandés en ligne. Ils recevraient de bons (par exemple des haut-parleurs) avec juste - juste un simple film protecteur - et Amazon se chargerait de la fabrication de cet emballage. Pas de carton pliant - juste emballé dans la boîte en carton ondulé, qui correspond à la taille de l'article nécessaire, est même imprimé avec un message personnalisé de la marque et est expédié au client.

«Ce ne sera pas vrai pour tous les produits vendus en ligne où l'emballage fait plus partie intégrante de l'article (le parfum, par exemple), mais je pense personnellement que c'est ainsi que se déroule la fabrication des produits. Il y aura un besoin de lignes de boîtes intégrées où vous imprimez, pliez, coupez et collez une boîte sur mesure, puis un robot insère le produit. Cela réduira le gaspillage et changera la façon dont les choses sont faites - et cela pourrait être fait à grande échelle peut-être cinq ans, avec la création d'une machine intégrée. Des entreprises comme CMC CartonWrap ont commencé à aborder ce concept. »