Pourquoi Israël a-t-il été à l'origine de tant d'innovations dans le jet d'encre?

Un pays de moins de neuf millions d'habitants, loin des grands marchés d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie, parvient toujours à être un innovateur mondial de l'impression.

Israël n'a pas seulement révolutionné l'impression de haute technologie dans les années 70 et 80 avec Scitex et Indigo, il continue de produire les innovations technologiques d'impression les plus importantes au monde à ce jour.

Lorsqu'on a demandé au radiodiffuseur Andrew Neil, président du Royaume-Uni Spectator , à quel pays ressemblerait la Grande-Bretagne après le Brexit, il espérait que ce serait Israël, "le parallèle international le plus proche de ce qui est une nouvelle stratégie du gouvernement britannique" de recherche et développement dans le Néguev désert. "Donc, si vous pouvez transformer un désert, Sunderland a une chance."

Un empire israélien

Sharon Donovich, directrice régionale du marketing produit de Kornit pour l'Europe, déclare qu'Israël est vraiment un empire en matière d'impression numérique. «À commencer par Scitex et Indigo, qui ont jeté les bases de l'impression numérique, à travers Objet en impression 3D (qui fait maintenant partie de Stratasys) et Scodix en impression spécialisée jusqu'à Kornit Digital avec impression Textile et Landa dans le commerce et l'emballage. Tous ces éléments ont apporté au monde l'innovation et la propriété intellectuelle. »

Mais en dépit d'être un jeune pays dans un sens (l'État a été fondé en 1948), il est presque impossible de penser à Israël autrement qu'en termes historiques. Même dans l'impression numérique - une industrie de haute technologie qui a moins de 50 ans - la composante historique du rôle de leader mondial d'Israël est plus qu'accessoire.

Et l'industrie de l'impression israélienne n'est pas préservée dans l'aspic - elle continue de susciter l'enthousiasme mondial. Prenez la technologie de nanographie révolutionnaire de Landa, un processus combinant la polyvalence de l'impression numérique et les performances de l'offset, en appliquant un film de pigment extrêmement fin (en fait, un demi-micron, donc `` nano '') sur un blanchet offset chauffé qui est ensuite transféré au substrat. Incroyablement économiques, durables et compatibles avec les grands formats, les tirages courts et tous les substrats courants, les imprimantes nanographiques de Landa n'empêchent pas non plus la vitalité des couleurs, donnant vie au brillant et au lustre. Une autre réussite d'Israël, mais comment le pays continue-t-il de dépasser son poids?

Les imprimeurs israéliens ont été très rapides pour essayer de nouvelles idées, ils ont été désireux de travailler avec nous sur de nouvelles solutions et ils ont fourni des commentaires pour améliorer nos technologies

Le lien entre Israël, le judaïsme et l'imprimerie remonte à plusieurs siècles, que ce soit pour produire des copies hébraïques de la Torah et du Talmud, ou à des fins créatives, religieuses ou graphiques. Ce même héritage peut être directement suivi à travers les 19e et 20e siècles jusqu'à aujourd'hui la domination israélienne de la technologie d'impression commerciale.

Certaines personnes ont vu ce développement de près. En tant que créateur des logiciels Theory of Global Optimization (TGO) et PrintFlow Dynamic Scheduling , Udi Arieli a joué son propre rôle dans la révolution de l'impression numérique moderne en Israël. Mais les liens de sa famille avec l'impression s'étendent encore plus loin, jusqu'à la naissance même de l'État-nation israélien moderne. Le grand-père d'Udi, Josef Kaluzynski Arieli, était ami avec David Ben Gourion (le premier Premier ministre israélien) et Yitzhak Ben-Zvi (le deuxième président israélien), et ensemble, ils ont installé les imprimantes Achdot, initialement pour diffuser leurs idées sionistes. C'était entre 1910 et 38 ans avant qu'Israël ne devienne indépendant en 1948.

Au-delà de la politique, Udi et son père ont poursuivi les activités d'impression commerciale de la famille. Cela signifiait qu'Udi faisait déjà partie de l'industrie de l'impression israélienne lorsque Efi Arazi a fondé Scitex et Benny Landa a fondé Indigo, universellement reconnu comme les deux initiateurs de l'approche israélienne de haute technologie pour l'impression.

«Je suis impliqué dans l'impression depuis ma naissance», explique Udi. «Cependant, je n'ai commencé dans la haute technologie, en développant du code pour l'industrie de l'impression qu'en 1981. Pour commencer, j'ai créé un système de gestion pour l'industrie de l'impression. Alors que huit ou neuf entreprises l'ont acheté, elles ne l'ont jamais utilisé, alors je leur ai rendu leur argent. À cette époque, personne ne savait vraiment ce qu'était la haute technologie et personne ne pensait que nous pourrions rivaliser dans l'industrie de l'imprimerie contre les géants européens comme Heidelberg. »

En avance sur leur temps

Cependant, le manque de succès initial d'Udi n'était qu'une question de timing prématuré et, avec les innovations d'Arazi et de Landa, la marée était sur le point de tourner.

"Efi Arazi a commencé Scitex en 1968 mais je l'ai rencontré pour la première fois vers la fin de 1981", raconte Udi.
«Jusqu'à Efi, tout était analogique, avec des films et des plaques. Si nous voulions changer un peu de couleur dans une image, nous devions utiliser des produits chimiques. Efi a été la première personne au monde à numériser des images dans l'industrie de l'impression. Il m'a montré comment manipuler les couleurs, comment prendre des photos qui ne sont pas liées et les assembler. Il m'a montré toutes sortes de choses. Fasciné n'est pas le mot - je ne sais pas ce que quelqu'un pourrait inventer de nos jours qui me donnerait le même sentiment. C'était comme un miracle. Je me souviens lui avoir dit: «Je pense que vous allez changer l'industrie de l'impression».

«J'ai rencontré Benny Landa peut-être en 1983 ou 1984, alors qu'il tentait de lever des fonds pour Indigo. Personne ne voulait lui donner de l'argent parce que personne ne pensait qu'Israël pouvait être une nation de haute technologie. Tout le monde pensait que nous étions tous coucous! »

La fortune a changé rapidement. Scitex et Indigo sont devenus les leaders mondiaux de la technologie d'impression. Udi et sa technologie PrintFlow ont connu du succès, et PrintFlow Scheduling - qui permet à une seule personne de planifier et de gérer des milliers de commandes variables par jour pour une distribution mondiale - est devenu un changeur de jeu dans l'industrie. Plus tard, il est devenu une partie de la société américaine de logiciels PrintCafe, qui a finalement été achetée en 2003 par EFI - une autre société fondée par Efi Arazi. Aujourd'hui, Udi est le directeur principal d'EFI pour PrintFlow Intelligent Scheduling et TGO.

Influence continue

Ce sont peut-être les premières étapes, mais l'industrie que Arazi et Landa ont lancée continue de progresser. La technologie d'impression israélienne englobe désormais non seulement des domaines tels que l'emballage et les textiles, mais également l'impression 3D, l'amélioration de l'impression numérique, l'impression sur métal et les industries associées telles que l'imagerie 2D et 3D.

Amit Shvartz, vice-président marketing chez Scodix, leader de l'amélioration de l'impression numérique, affirme que son parcours vers l'impression n'est pas inhabituel et témoigne de l'influence continue de ces innovateurs originaux. «Après avoir été dans l'armée israélienne, puis avoir étudié l'ingénierie à l'université, je voulais faire quelque chose d'intéressant. Cependant, même il y a 20 ou 30 ans, le nombre d'entreprises de haute technologie en Israël était en fait très, très limité. Mais l'une de ces sociétés était Scitex », explique Amit.

Amit Shvartz, Scodix

«Ce que Scitex et Indigo ont créé était un carrefour de personnes en Israël qui ont commencé à comprendre l'impression, l'industrie et le numérique. À partir de là, une grande partie des connaissances sur le jet d'encre en Israël a grandi, et un certain nombre de personnes qui ont compris le marché ont ensuite innové dans l'impression grand format, l'impression 3D ou d'autres domaines.

«Nous avons donc maintenant les ressources humaines, le pouvoir des scientifiques et de l'innovation, et un écosystème qui a tendance à se prêter à plus d'idées. Mais presque tout sur le marché de l'impression ici a été créé grâce à une combinaison de l'ancien Scitex, de l'ancien Indigo, puis des centaines d'entreprises qui sont nées de ces deux géants. »

Influence de l'armée

Ce n'est pas seulement en imprimant qu'Israël est le leader mondial; il frappe également bien au-dessus de son poids sur les marchés de haute technologie tels que l'intelligence artificielle des véhicules autonomes, l'équipement médical et la cybersécurité. Cependant, dans plusieurs de ces domaines d'expertise, vous pouvez voir le lien direct entre l'école, l'armée, l'université et l'industrie.

Amit dit: «Lorsque vous parlez de l'industrie de haute technologie en Israël, il est très facile de penser également à la cyberindustrie et c'est là que l'armée israélienne entre en jeu, car nous sommes très avancés militairement. Ainsi, les gens peuvent définitivement sortir de l'armée et commencer à travailler pour les plus grandes cyberentreprises du monde.

«L'impression n'est pas comme ça. Certes, notre industrie bénéficie de la culture israélienne, où de nombreuses personnes ont plusieurs diplômes et nous croyons fermement à l'éducation et à l'apprentissage continu, et nous sortons de l'armée des gens bien entraînés et équilibrés. Mais l'impression ne commence pas dans l'armée, et il n'y a pas d'université pour imprimer en Israël.

Si vous demandez à deux Israéliens comment améliorer quelque chose, ils vous donneront trois idées, ils seront convaincus que tous les trois fonctionneront, et ils pourraient même créer une entreprise pour le prouver

«Je pense que, dans ce sens, nous devrions accorder beaucoup de crédit aux imprimeurs israéliens. Les imprimeurs israéliens ont été très rapides pour essayer de nouvelles idées, ils ont été désireux de travailler avec nous sur de nouvelles solutions et ils ont fourni des commentaires pour améliorer nos technologies. Mais nous n'avons pas un marché local suffisamment grand pour soutenir ces développements à eux seuls - si vous n'allez pas sur le marché américain ou européen, ou probablement les deux, il n'y a aucune chance que vos innovations réussissent. »

Intérêt étranger

Compte tenu de la position géographique isolée d'Israël et du manque de ressources naturelles, ce besoin fondamental de soutien commercial extérieur est logique.

Cependant, Sharon Donovich rechigne à l'idée que le fait d'être en dehors de l'Europe, de l'Asie ou de l'Amérique du Nord devrait être considéré comme un inconvénient.


Sharon Donovich, Kornit

"Cela dépend comment vous le voyez!" elle rit. «Pour les Israéliens, il n'y a pas d'inconvénients. En fait, c'est en fait une bonne position centrale en termes de géographie mondiale. Nous sommes assis entre l'Extrême-Orient, qui en termes de communication a six heures d'avance, donc ce n'est pas un problème de communiquer avec eux. Nous sommes à peu près au même moment que la plupart des pays d'Europe. Et je peux parler à quelqu'un en Amérique du Nord quand c'est le matin là-bas, mais quand même un temps raisonnable ici.

«En tout cas, les Israéliens aiment un peu de lutte, cela ne les dérange pas un peu de dur labeur, donc ce n'est pas du tout un problème d'envoyer des gens à l'étranger. Les gens s'envolent tout le temps pour rencontrer des clients, c'est donc une chose à laquelle nous sommes habitués. »

Sharon convient, cependant, que tout ce qui concerne la géographie immédiate d'Israël et les circonstances géopolitiques n'est pas idéal, mais même les négatifs peuvent être utilisés comme une force d'inspiration et d'innovation.

«Alors que d'une part, nous nous considérons comme le centre du monde, d'autre part nous sommes assis dans un endroit difficile et nous sommes entourés de pays où nous ne pouvons pas aller. Ce n'est pas comme en Europe où vous pouvez dire, je vais juste prendre le train et aller dans le pays à côté de moi. D'accord, nous avons la paix avec la Jordanie et l'Egypte, mais c'est une paix très stérile, ce n'est pas une relation chaleureuse. Cela pourrait donc être une autre raison pour laquelle nous nous efforçons constamment de trouver quelque chose de nouveau.

"Mais si je devais résumer le succès d'Israël dans l'impression, je pense que cela est en quelque sorte lié au fait qu'Israël est un jeune pays et qu'il est quelque part dans notre sang ou notre culture pour être très compétitif et essayer de nouvelles choses ou inventer de nouvelles choses."

Chutzpah

Pour une nation qui a été façonnée par des conflits et sa présence militaire, il est intéressant d'entendre que la passion d'essayer de nouvelles choses peut déborder sur ce que d'autres cultures pourraient considérer comme de l'insubordination.

"Savez-vous ce qu'est le chutzpah ?" Demande Udi Arieli. « Chutzpah est un mot hébreu et cela signifie quelque chose comme, vous ne faites pas attention à ce que les autres pensent, vous faites ce que vous pensez être juste. C'est la confiance, peut-être un peu d'arrogance, d'audace. En Israël, nous n'avons pas peur de contredire nos managers et nos collaborateurs. C'est tout le contraire - nous nous battons toujours pour nos inventions et nos opinions même si notre manager ou d'autres pensent différemment. Lorsque nous travaillons dans une entreprise de haute technologie, nous travaillons en équipe, et les discussions et les discussions font partie de la voie de l'innovation.

«Quand j'étais dans l'armée, je n'ai eu aucun problème à dire à mon commandant si je pensais qu'il faisait quelque chose de mal, ou je pensais que quelque chose devrait être fait différemment. Cela ne signifie pas que le gestionnaire ou l'officier ne prend pas la décision finale.

«Mais dans l'armée, nous n'avons jamais eu assez d'argent pour un bon équipement. Les Israéliens ont toujours été peu nombreux contre beaucoup et je pense que cela nous a appris à penser différemment, à ne pas avoir peur de briser les conventions et à innover. Dans l'imprimerie, ce n'est peut-être pas la même question de vie ou de mort, mais le même personnage est toujours là. »

C'est ce facteur humain, plus que d'autres, que de nombreux Israéliens attribuent à ce qui rend leur pays exceptionnel. Udi Arieli l'appelle chutzpah . Sharon Donovich dit que c'est l'esprit de la jeune nation. Amit Shvartz plaisante: "Si vous demandez à deux Israéliens comment améliorer quelque chose, ils vous donneront trois idées, ils seront convaincus que tous les trois fonctionneront, et ils pourraient même créer une entreprise pour le prouver."

Avec les nouvelles technologies en constante évolution mais Israël ne faisant que solidifier sa place au cœur de l'impression de haute technologie, qu'est-ce qui rend cette nation si spéciale? Laissons le dernier mot à l'un des pionniers qui a lancé la révolution des technologies d'impression dirigée par Israël, Benny Landa: «Le secret du succès d'Indigo et de Landa est une chose absolument unique en Israël: les Israéliens.»

Acteurs mondiaux de l'impression israélienne

Israël compte d'innombrables entreprises qui dominent le monde dans leurs domaines respectifs de technologie d'impression. En voici quelques-uns.

• Scitex - la première entreprise de haute technologie d'Israël. Fondée en 1968 par Efi Arazi, un génie technologique et diplômé du MIT, Scitex a commencé comme une entreprise textile mais Arazi a repéré le potentiel de déplacer l'impression de l'analogique au numérique. Arazi a quitté ses fonctions de président de Scitex en 1989 après que le groupe Mirror a acheté une participation de 27% dans la société. Différentes parties de Scitex ont ensuite été vendues à Creo, Eastman Kodak et HP.
• EFI - Toujours un géant mondial de l'impression qui fabrique des frontaux numériques, des logiciels de flux de travail et des imprimantes à jet d'encre industrielles et de très grand format, EFI a été fondée en 1989 par Efi Arazi après avoir quitté Scitex et émigré en Amérique. 'Electronics For Imaging' est basé aux États-Unis mais conserve des liens solides avec Israël par le biais des sociétés israéliennes acquises Matan et Optitex.
• Indigo - Fondé en 1977 en Israël par «le père de l'impression numérique commerciale» Benny Landa. Indigo Digital Press a créé la première presse d'impression couleur numérique qui a contourné les étapes normales nécessaires à l'impression offset. Landa a vendu Indigo Digital Printing à HP pour 830 millions de dollars américains en 2001 et a ensuite formé…
• Le groupe Landa - Créé pour promouvoir l'intérêt de Landa pour la nanotechnologie, Landa Digital Printing cherche maintenant des moyens de créer une solution de nanotechnologie commercialement viable pour l'impression à l'aide d'encre à nanopigments - appelée Landa NanoInk - et un processus d'impression numérique offset appelé nanographie. Presse à imprimer nanographique Landa S10

• Kornit Digital - Fondée par d'anciens employés de Scitex et Indigo, y compris le PDG fondateur Ofer Ben Zur. Avec plus de 2 000 systèmes dans le monde, Kornit est le leader mondial de la technologie d'impression directe sur vêtement ainsi que sur tissu ou rouleau à rouleau. Kornit crée et fabrique tous ses produits, y compris son encre, en Israël.
• Tritone Technologies - Ayant démissionné de son poste de PDG de Kornit en 2014, Ofer Ben Zur a créé Tritone en 2017 pour produire une technologie qui pourrait `` imprimer '' des composants métalliques et céramiques adaptés aux industries automobile, aérospatiale, médicale et électronique grand public.
• Scodix - Encore une autre société d'impression comprenant un nombre important d'anciens employés de Scitex et Landa, Scodix est le pionnier et le principal fournisseur de processus d'amélioration numérique, avec des effets en feuille, en braille et en métal.

La presse numérique d'amélioration Scodix Ultra 202 offre un large éventail de capacités d'amélioration, notamment les feuilles, les métalliques, les paillettes, le braille, les cristaux et les taches.