Choisir le bon support pour l'impression grand format

Il existe un très large choix de supports adaptés à l’impression grand format, mais il est important d’adapter le support aux exigences du travail particulier. Nessan Cleary détaille les exigences dans cet article.

Dans sa forme la plus simple, l'impression à jet d'encre consiste à déposer des gouttes d'encre sur un substrat. Dans la plupart des cas, le fabricant de l'imprimante déterminera l'encre et, dans la plupart des secteurs de l'impression, le choix des substrats est relativement restreint. Mais l'impression grand format est l'exception, où il est courant d'utiliser des matériaux conçus pour la construction et d'autres industries. Et même s'il est vrai que les encres durcissables aux UV fonctionnent avec une très large gamme de substrats, il est toujours important de choisir soigneusement vos matériaux car cela affectera à la fois la qualité d'impression et la rentabilité globale de votre entreprise.


Légende : Foamalux Eco, tel qu'utilisé ici, est fabriqué à partir de 80 % de déchets recyclés.

L'avantage de choisir un matériau certifié pour l'imprimante et l'encre utilisées est qu'il aura été testé pour garantir que l'encre adhère à la surface et qu'elle continuera à le faire pendant un certain temps malgré les conditions ambiantes. conditions météorologiques, telles que les conditions météorologiques extérieures ou un ensoleillement intense. Une autre considération importante est la facilité avec laquelle le substrat peut être transformé, afin de garantir qu'il produira des coupes nettes sans écaillage et qu'il pourra être percé ou collé si nécessaire.

De nos jours, il est également de plus en plus important de réfléchir à l'impact environnemental des graphiques grand format. Certains matériaux, comme le papier et les textiles, sont plus durables que d’autres, mais peuvent ne pas répondre aux exigences de chaque application. Néanmoins, les imprimeurs doivent considérer à quel point il est facile de recycler un substrat donné.

Les cartons rigides à base de papier gagnent en popularité depuis quelques années maintenant, principalement parce que le papier est une matière première durable et que ces cartons sont facilement recyclés, répondant ainsi aux préoccupations environnementales des clients. Ils sont assez légers, ce qui les rend faciles à transporter et à installer, et offrent un bon rapport résistance/poids. L'approche la plus courante implique une âme en nid d'abeille prise en sandwich entre une base et une doublure supérieure imprimable. Un bon exemple serait Dufaylite Ultraboard, disponible avec différentes finitions de surface, dont une avec un classement au feu de classe 1 au Royaume-Uni.

La société suédoise Re-Board a également développé des cartons à base de papier, mais a adopté une approche légèrement différente de la structure en nid d'abeille. Au lieu de cela, Re-Board utilise un noyau haute densité composé de fibres de papier incliné à 15 degrés pour une plus grande résistance. Le noyau du papier est fabriqué à partir d'un mélange de fibres de papier nordiques récupérées et de fibres vierges renouvelables. On dit qu'il produit des coupes très nettes et peut être utilisé avec des vis. Il peut être utilisé pour construire des stands d'exposition, et en effet plusieurs stands du Fespa Show de cette année à Berlin ont été construits avec Re-Board.

Légende Ce comptoir, tel que vu au salon Fespa de cette année à Berlin, a été réalisé avec le substrat Re-Board à base de papier. ©Nessan Cleary

Certains modèles nécessitent simplement une base en métal et, bien que la plupart des plateaux à séchage UV puissent imprimer sur du métal - même si vous aurez peut-être besoin d'un apprêt pour aider l'encre à adhérer à la surface trop lisse - un panneau composite en aluminium sera souvent mieux adapté. L’avantage des composites d’aluminium est qu’ils sont assez rigides et suffisamment solides pour être utilisés comme éléments structurels tout en étant relativement légers et faciles à manipuler. Ils conviennent aussi bien à une utilisation intérieure qu’extérieure.

Il existe plusieurs marques disponibles mais Dibond est de loin la plus connue. Il s'agit essentiellement d'un noyau en polyéthylène pris en sandwich entre deux couvercles en aluminium. Il est disponible dans une gamme de couleurs différentes et de fonctionnalités variées, notamment un effet miroir, un retardateur de flamme et même des effets bois. Il existe une version numérique enduite pour l'impression numérique directe avec des encres à solvant et UV et comprend une version LX pour les encres latex et UV LED. L'année dernière, 3A Composites a lancé une nouvelle série de couleurs métalliques Dibond, présentant des finitions très brillantes dans un choix de jaune, rouge, anthracite et blanc-argent.

Légende : Le Dibond est disponible dans un choix de couleurs et de finitions de surface dont une nouvelle gamme de couleurs métallisées.

De plus, 3A composites fabrique également du Kapa, un panneau de mousse léger doté d'un noyau en mousse de polyuréthane avec du papier pour les couches extérieures. Il offre une bonne stabilité dimensionnelle et est parfaitement plat, même lorsqu'un panneau plus fin est utilisé. Il peut également être coupé facilement sans risque d’effritement du noyau de mousse. Il existe différentes finitions disponibles, comme le Kapa Tex, qui a un aspect et un toucher toile, et le Kapa Plast, qui a des couvertures enduites d'un blanc brillant qui donnent un très bon rendu des couleurs.

Les panneaux de mousse PVC sont légers mais également très rigides et faciles à couper, à toupiller ou même à thermoformer. Ils sont largement utilisés pour l’aménagement de magasins, la signalétique générale et les PLV. Il existe plusieurs types de panneaux de mousse PVC, notamment le Foamalux de Brett Martin. Il existe un certain nombre de variantes, offrant une finition blanc brillant ou différentes couleurs ainsi que le Calibre Foamalux, qui peut être utilisé dans la construction comme alternative au bois pour les applications intérieures et extérieures. Il existe une version recyclée, Eco, qui est composée jusqu'à 80 % de déchets de post-production recyclés, tandis que Foamalux Xtra est fabriqué avec des déchets de mousse de PVC récupérés qui autrement auraient été mis en décharge. Il possède un noyau noir récupéré avec une surface supérieure en PVC blanc vierge pour l'impression et est lui-même entièrement recyclable.
Corplex, qui était auparavant la division plastique de DS Smith, vend un certain nombre de types différents de feuilles de plastique adaptées à l'impression grand format, notamment Correx. Il s'agit d'une feuille de polypropylène cannelée à double paroi, légère et adaptée à une utilisation en extérieur. Il peut être découpé, soudé et collé et lorsque l'écran n'est plus nécessaire, il peut être entièrement recyclé. Il a une surface blanche et peut être imprimé des deux côtés, en flexographie, en sérigraphie ainsi qu'en numérique.

Matériaux flexibles

Jusqu'à présent, nous avons considéré les matériaux rigides où il y a le plus de variété. En ce qui concerne les substrats en rouleaux, la plupart des imprimantes grand format fonctionnent avec une forme de PVC autocollant et le choix dépend principalement du prix et des préférences personnelles. L'exception concerne les graphiques de véhicules pour lesquels vous devrez vérifier que le matériau est certifié pour la durée requise et vous assurer que vous utilisez le stratifié correspondant si nécessaire.

Il existe de nombreux autres matériaux conçus pour des applications spécifiques, tels que les graphismes de fenêtres, les revêtements de sol et de murs, qui méritent d'être expérimentés.

L’utilisation d’un textile comme alternative au PVC présente des avantages très évidents. Outre le fait que les textiles sont recyclables et meilleurs pour l'environnement, les imprimés sont également plus légers et plus faciles à transporter, et peuvent être lavés et réparés s'ils sont endommagés. La plupart des encres grand format peuvent imprimer directement sur des textiles pour une utilisation en signalétique souple, le latex étant particulièrement efficace. Vous pouvez obtenir de meilleurs résultats si vous imprimez directement par sublimation sur un support à base de polyester et des couleurs encore plus profondes si vous imprimez sur un papier transfert et sublimez l'impression sur le textile. La sublimation thermique présente l'avantage supplémentaire de vous permettre de vous diversifier dans d'autres domaines, notamment la décoration intérieure, la mode et les accessoires.

En conclusion, la grande quantité de supports que la plupart des imprimantes grand format traiteront en un an signifie que même une modeste économie réalisée en utilisant un support plutôt qu’un autre aura probablement un impact significatif sur vos résultats.