Comment les imprimeurs peuvent-ils gérer la durabilité extérieure changeante de l’impression grand f

L'utilisation d'impressions grand format pour la publicité extérieure peut poser des problèmes aux imprimeurs et aux fabricants d'enseignes en raison des conditions météorologiques. Sonja Angerer souligne l'importance d'être conscient que les conditions météorologiques extrêmes peuvent avoir un impact important sur la durabilité des impressions numériques extérieures à l'avenir.

Les impressions numériques avec des encres Eco Solvent et Latex durent environ 3 ans en extérieur. Pour les encres à solvant dur et à séchage UV, elles peuvent durer entre 3 et 5 ans. Des tests ont été effectués en utilisant le stratifié ou le vernis approprié pour déterminer si l'application d'une protection supplémentaire peut prolonger la longévité jusqu'à 7 ans.

Ces évaluations ont cependant toujours échoué, car la durabilité des impressions numériques en extérieur peut avoir de nombreuses significations. La question clé concerne la résistance à la lumière de l'impression et du support d'impression : combien de temps faut-il pour qu'une image soit perçue comme sensiblement décolorée ? Quand le support devient-il jaunâtre ou gris ?

Il existe de nombreux autres critères à prendre en compte. Si une impression se fissure ou se boursoufle, change de forme ou de taille, se détache ou se lie de manière indissociable au support, la plupart des clients la décriront probablement comme « cassée ». Selon la combinaison des matériaux, cela peut se produire longtemps après que l'impression elle-même se soit décolorée ou bien plus tôt. Les tests de matériaux visent donc à vérifier la « résistance aux intempéries ».

Légende : Dans les stations de vieillissement comme ici à Wustrow, les impressions numériques peuvent être testées pour leur résistance aux intempéries dans des conditions extérieures réelles. Crédit image : Killer queen1 - Travail personnel, CC BY-SA 3.0

Le climat et l'impression grand format

Depuis que le numérique est devenu la technologie d’impression prédominante, la durabilité des encres utilisées fait l’objet de beaucoup moins de discussions. D’une part, cela est dû aux améliorations significatives apportées à la chimie des encres, de sorte que la sérigraphie et l’impression offset ne peuvent plus automatiquement prétendre à une meilleure durabilité en extérieur. D’autre part, le paysage publicitaire a changé. Les enseignes des entreprises changent plus fréquemment et même les publicités à long terme sont mises à jour plus souvent. Ainsi, les impressions numériques sont généralement démontées avant d’avoir atteint la fin de leur durabilité en extérieur.

Il est toutefois tout à fait possible que le débat soit relancé dans les années à venir, car les fournisseurs de supports d'impression donnent généralement leurs estimations de durabilité en extérieur pour le climat de l'Europe du Nord ou du Centre. Ce qui est bien sûr en train de changer.

Légende : Les estimations de la durabilité en extérieur des encres et des supports d'impression numérique sont données pour l'Europe du Nord et l'Europe centrale. Dans d'autres zones climatiques, la durabilité en extérieur peut être radicalement différente. Crédit photo : Sonja Angerer

Facteurs de durabilité des impressions grand format en extérieur

Le climat en Europe a considérablement changé ces dernières années. Selon le service météorologique allemand , les heures d'ensoleillement en Allemagne, par exemple, ont augmenté de près de 8 % entre 1991 et 2020. En outre, il existe d'énormes différences régionales. La ville de Rheinfelden, à l'extrême sud-ouest du Bade-Wurtemberg, est la ville la plus ensoleillée d'Allemagne. Elle bénéficie en moyenne de près de 700 heures d'ensoleillement de plus sur le long terme que Glücksburg-Meierwik, la ville la moins ensoleillée. La durée et l'intensité du rayonnement UV du soleil constituent un facteur de vieillissement décisif pour les impressions.

En outre, selon Statista , les phénomènes météorologiques violents et extrêmes sont de plus en plus fréquents. Par exemple, les tempêtes, les averses de grêle, les vagues de chaleur ou les fortes gelées. Les contraintes mécaniques ont également une forte influence sur la durabilité des impressions numériques.

Un autre facteur important pour la durabilité est la nature des produits chimiques auxquels l'impression est exposée. Il peut s'agir de produits de nettoyage, mais aussi de polluants atmosphériques. Ces derniers ont diminué en Europe . Mais dans les zones métropolitaines, la pollution causée par les particules fines reste élevée. Cela est très nocif pour la santé des humains et des animaux, mais cela affecte également la durabilité des impressions numériques en extérieur.

Cependant, la mesure dans laquelle un produit imprimé est affecté par les influences climatiques dépend également du support. Le papier et le carton résistent mal aux environnements humides. En revanche, les supports à base de cellulose et les matériaux non tissés résistent souvent mieux à la chaleur sèche et au froid que le plastique ordinaire, car ils rétrécissent et gonflent moins avec la température.

Les bâches et films en PVC sont généralement considérés comme extrêmement robustes. Cependant, pour certains types de nouveaux bioplastiques, ainsi que pour les substrats contenant une grande quantité de matières premières recyclées, il n'existe actuellement aucune expérience à long terme sur la durabilité générale en extérieur.

Légende : L'échelle de laine est considérée comme une méthode standard pour tester la résistance à la lumière des encres d'impression. Crédit image : Wolljuergen, travail personnel, utilisation libre sous copyright, via Wikimedia Commons

Mesure de la durabilité extérieure des impressions grand format

Pour déterminer la résistance à la lumière des impressions en extérieur, la résistance à la lumière des encres est testée à l'aide de l'échelle de laine , également appelée échelle de laine bleue. Cette méthode a été introduite au 19e siècle et ne prend en compte que l'effet de la lumière sans l'influence directe des intempéries. Aujourd'hui, la lumière au xénon est utilisée pour la procédure de test selon la norme DIN 54004. Les échelles de laine 7 et 8 sont considérées comme très résistantes à la lumière. Si les encres ont des échelles de laine différentes (WS), le niveau le plus bas s'applique toujours aux couleurs mélangées, car la couleur la moins résistante s'estompera plus rapidement et modifiera ainsi le motif.

Les fabricants de films et d'autres supports déterminent la résistance aux intempéries de leurs supports d'impression au moyen de tests de vieillissement. Outre les UV, ces tests prennent également en compte les influences de l'humidité, de la température et des variations de température, ainsi que les gaz d'échappement, les résidus industriels et d'autres composants atmosphériques tels que les sels.

Les tests de résistance aux intempéries peuvent être effectués sur le terrain ou en laboratoire. Cependant, dans de nombreux cas, les fabricants de supports d'impression ne précisent pas de normes ou de scénarios de test lorsqu'ils classent leurs supports en niveaux de performance, mais se réfèrent aux « conditions d'Europe du Nord et d'Europe centrale ». Il n'est donc pas facile de quantifier dans quelle mesure ces tests prennent déjà en compte les changements climatiques survenus au cours des dernières décennies.

Les supports d'impression numérique extérieurs présentent généralement des performances à court terme (jusqu'à environ 6 mois), à moyen terme (2 à 3 ans) et à long terme (5 ans ou plus). Les films haut de gamme tels que Orafol Oracal 852 , Avery Dennison SP 1504 , Spandex ImagePerfect 2520PA ou la série 3M IJ180mC offrent une durée de conservation en extérieur allant jusqu'à 10 ans (sans impression).

Impression grand format au quotidien, durabilité extérieure

Les fabricants d'encres et de supports d'impression testent généralement leurs propres produits uniquement pour leur résistance à l'extérieur. En cas d'ajout d'impression, de vernissage, de pelliculage, de colle ou de film adhésif ou de pelliculage, les résultats peuvent changer de direction.

L'emplacement peut également avoir un impact considérable sur la durabilité d'une impression en extérieur : est-elle montée horizontalement, verticalement ou en biais ? Dans une station de montagne, sur un ponton ou dans une forêt ombragée en plaine ? Un véhicule emballé ne circule-t-il que dans le nord et le centre de l'Europe ? Ou circule-t-il régulièrement sur les routes du sud de l'Europe ou autour de la Méditerranée ? L'Espagne et l'Italie ont signalé à plusieurs reprises des records de température ces dernières années. Il faut supposer que de tels extrêmes climatiques n'ont pas encore été pris en compte dans les estimations de la résistance à la lumière et aux intempéries des impressions numériques.

Cela peut devenir un problème pour les imprimeurs, qui doivent parfois fournir des garanties étendues lorsqu'ils emballent des flottes plus importantes ou s'engagent dans des projets importants. Ils peuvent alors envisager de faire réaliser des tests de résistance aux intempéries, par exemple selon la norme DIN EN ISO 4892-2 , dans des laboratoires certifiés.

Il existe également des systèmes de garantie des fabricants tels que 3M MCS et Avery ICS . Cependant, ils ne s'appliquent qu'à certains produits et combinaisons encre/imprimante. De plus, les imprimantes doivent répondre à d'autres conditions telles que des certifications.

Comment les imprimeurs gèrent-ils la durabilité extérieure changeante des impressions grand format ?

Les imprimeurs et les fabricants d'enseignes doivent s'attendre à ce que les températures plus élevées, les journées ensoleillées plus nombreuses, les vagues de froid, les fortes pluies et les tempêtes aient un impact plus important sur la durabilité des impressions numériques en extérieur à l'avenir. Cela peut également entraîner une augmentation des commandes car les produits imprimés doivent être remplacés plus fréquemment.

Toutefois, les plaintes des clients sont également susceptibles d'augmenter, car les annonceurs sont susceptibles de ne pas accepter les affiches ou les emballages s'estompent plus rapidement que d'habitude.

Les imprimeurs peuvent donc consulter leurs fournisseurs, mais ils devront peut-être opter pour des films de meilleure qualité et des technologies d’encre plus durables, ce qui entraînera une hausse des prix des produits. Dans le même temps, les entreprises devraient adapter leurs conditions générales et préciser plus clairement la durabilité en extérieur. Il pourrait même être nécessaire d’abandonner complètement certaines de ces garanties pour l’instant.

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