Développement commercial : sérigraphie ou impression numérique ?

La sérigraphie et l'impression numérique sont deux procédés d'impression courants dans la fabrication d'enseignes. Mais quelles sont les différences entre les 2, quels sont leurs avantages et inconvénients, et comment les imprimeurs peuvent-ils gagner le plus d’argent grâce aux nouvelles technologies ?

Pendant longtemps, il semblait évident que l’impression numérique remplacerait la plupart des procédés d’impression analogiques. Au cours des 30 dernières années, l’impression numérique a généralement des tirages plus longs que la sérigraphie. Cependant, actuellement, cela semble avoir cessé. Il est donc temps de réévaluer la relation entre la sérigraphie et l’impression numérique.

Cet article couvrira les éléments suivants :

• comment fonctionnent la sérigraphie et la impression numérique

• pour quelles applications ces technologies sont utilisées

• quelles applications conviennent à la sérigraphie et à l'impression numérique

• ce que l'avenir réserve à la sérigraphie et à l'impression numérique
  
  LÉGENDE : Sérigraphie manuelle avec des couleurs néon lors d'un festival folklorique aux USA. Photo : Elvert Barnes - 11a. Monky.Chicha.Peru.SFF.WDC.5juillet2015, CC BY-SA 2.0

  Sérigraphie et impression numérique : similitudes et différences

  Impression d'écran

  La sérigraphie est un processus d'impression analogique dans lequel le motif au pochoir est appliqué sur un matériau maillé. Les premiers pionniers de cette technologie sont apparus en Chine et au Japon dès le Moyen Âge. Cependant, en Europe centrale, elle n’a pleinement émergé qu’après la Seconde Guerre mondiale.
  
  En sérigraphie, l'encre est poussée à travers l'écran à l'aide d'une raclette en caoutchouc et adhère uniquement aux parties de la couche qui ne sont pas recouvertes par le pochoir. C'est ainsi que le motif est créé. Un modèle distinct pour chaque couleur est requis. Cela s'applique aux motifs, aux couleurs unies, aux vernis à effets et à toutes les combinaisons de ceux-ci. Cela rend la sérigraphie longue et coûteuse pour les petits tirages.
  
  Cependant, si le coût de l’œuvre d’art est réparti sur un long tirage, la sérigraphie est presque sans égal en termes de coût. Cela est principalement dû au fait que les encres sont disponibles à faible coût dans le monde entier. Contrairement aux encres d’impression numérique, les encres de sérigraphie peuvent être utilisées sur n’importe quelle machine dotée de la technologie appropriée, quel que soit le fabricant du matériel. La sérigraphie permet d'obtenir des couches de peinture et de vernis très épaisses, qui sont alors extrêmement durables.

  Impression numérique

  L'impression numérique est un processus d'impression moderne dans lequel une image numérique est imprimée directement sur du papier, du tissu ou d'autres matériaux. Les premières imprimantes à jet d'encre sont apparues dans la seconde moitié des années 1970. À l’instar de l’impression numérique à base de toner, lancée au début des années 1970, les machines étaient principalement destinées aux tâches de bureau typiques. Pour cette raison, l'impression était principalement réalisée sur des feuilles simples dans des formats tels que DIN A4.
  
  Les premières imprimantes grand format fiables ont été mises sur le marché juste avant le tournant du millénaire. Ils ont non seulement utilisé des tirages issus de la sérigraphie dans l'industrie des arts graphiques, mais également d'autres procédés analogiques tels que les tirages photographiques grand format.
  
  En effet, l’impression numérique est très flexible et fonctionne bien pour les petits tirages rapides. Par rapport à la sérigraphie et au procédé photo classique, elle nécessite moins d'électricité et de produits chimiques sur place, car l'épaisseur de couche en impression numérique est assez faible. Sérigraphie, les impressions à jet d'encre offrent souvent une durabilité extérieure inférieure, bien que cela dépende fortement de la formulation de l'encre. Aujourd'hui, l'impression numérique peut être aussi peu coûteuse que la sérigraphie, même pour les tirages moyens, mais les très longs tirages restent généralement moins chers en sérigraphie.
  
  Les imprimantes numériques grand format pour la fabrication de panneaux et de signalétique sont disponibles dans les quatre couleurs quadri, CMJN et blanc, et dans certains cas également avec des espaces colorimétriques étendus . Cependant, il n’existe que quelques tons directs pour jet d’encre sur le marché. De nombreux fabricants proposent désormais des machines avec des options de vernis transparent, capables également de créer des surfaces structurées.
  
  Les vernis ou pâtes à effets ne peuvent pas encore être utilisés avec les imprimantes numériques commerciales pour la fabrication d'enseignes et de signalétique. Les têtes d'impression à jet d'encre nécessitent des fluides certifiés. En conséquence, le choix des fournisseurs de consommables pour machines est beaucoup plus restreint.
  
  LÉGENDE : Les imprimantes à jet d'encre grand format ont par le passé accaparé de nombreux travaux de sérigraphie et de photographie. Photo : Smokeonthewater - Travail personnel, CC BY-SA 4.0,

  Applications pour la sérigraphie et l'impression numérique

  La sérigraphie est particulièrement adaptée aux produits qui nécessitent une intensité de couleur et une durabilité élevées. Par ailleurs, les machines de sérigraphie standards destinées à l'industrie des arts graphiques peuvent également être utilisées pour certaines applications industrielles.

  Les produits fabriqués par sérigraphie dans l’industrie graphique comprennent :

• T-shirts, sweat-shirts, sacs et autres textiles

• affiches, affiches, autocollants et autres produits en papier

• reproduction artistique

• panneaux, bannières, drapeaux et autres matériels promotionnels

L'impression numérique est particulièrement adaptée aux produits qui nécessitent un haut niveau de détail, de flexibilité et de personnalisation. Les produits fabriqués avec l'impression numérique comprennent :

• livres photo, calendriers, cartes et autres produits personnalisés

• brochures, dépliants, catalogues et autres documents d'information

• étiquettes, emballages, autocollants et autres marquages de produits

• reproduction d'art et de photos

• papiers peints, toiles, peintures murales et autres produits décoratifs

Aujourd'hui, de plus en plus d'imprimeurs cherchent à combiner l'impression sérigraphique et numérique. Grâce à la sérigraphie, des zones uniformes de couleur ou de blanc en sous-impression sont obtenues de manière plus rentable et de meilleure qualité. Les systèmes de sérigraphie sont également indispensables pour les prétraitements, ainsi que les laques d'impression complètes ou partielles.

LÉGENDE : Sérigraphie sur textile extensible pour maillot de bain. Photo : JdessaintBM - Travail personnel, CC BY-SA 4.0

Surveillez la sérigraphie et l’impression numérique

Actuellement, la rivalité entre la sérigraphie et l’impression numérique ne s’applique plus aux imprimeurs. Les acheteurs d’imprimés ne demandent plus une technologie spécifique. Pour eux, l'application et le prix sont plus importants. Les facteurs suivants déterminent si la sérigraphie ou l’impression numérique est mieux adaptée :

• longueur de course
• budget
• conception
• durabilité

En général, la sérigraphie est mieux adaptée aux grands tirages avec peu de couleurs et des dessins simples. Il offre une haute qualité et une longue durée de vie à un prix abordable. L’impression numérique est plus appropriée lorsqu’il s’agit de petits tirages de qualité photo et de conceptions complexes. Il offre un haut degré de flexibilité et une livraison rapide.

Cependant, pour les très longs tirages, la sérigraphie reste plus rentable que le numérique. Autrement dit, si le design est adapté à la technologie, par exemple, les produits personnalisés ne peuvent pas être reproduits en sérigraphie. Néanmoins, il existe également des applications qui ne sont pas encore réalisables en impression numérique, comme les revêtements parfumés et à effets ou les effets métalliques très brillants.

LÉGENDE : Quel avenir pour la sérigraphie et l’impression numérique ?
Photo : Sonja Angerer

En conclusion, la sérigraphie et l’impression numérique ont toutes deux leurs avantages et leurs inconvénients. Pour les imprimeurs et les fabricants d’enseignes, il est donc plus important que jamais d’être conscients des avancées des deux technologies sans préjugés et d’investir dans des machines permettant les applications préférées de leurs clients. L'application est aujourd'hui bien plus importante que la question « analogique ou numérique ? ».