L'évolution des tables de découpe numériques automatisées

Nessan Cleary explique comment les tables de découpe numériques évoluent vers des systèmes de finition hautement automatisés. L'accent est mis sur la réduction du nombre d'opérateurs nécessaires à la gestion de la production en éliminant le principal goulot d'étranglement.

Les tables de découpe numériques sont depuis longtemps considérées comme un accessoire indispensable pour accompagner les imprimantes à plat et hybrides. Au fil des ans, nous avons constaté un certain nombre d'améliorations, telles que des tables et des bandes transporteuses plus grandes pour accélérer la productivité, ainsi qu'une plus grande gamme d'outils de découpe et des broches plus puissantes capables de gérer une plus large gamme de matériaux.

Malgré cela, le nombre de sociétés fabriquant de tels systèmes est relativement faible. Cependant, la situation a changé ces dernières années avec l'arrivée de nouveaux acteurs, principalement chinois, qui proposent des tables de découpe à prix abordables. La plupart d'entre elles ont acquis une bonne réputation de qualité et de fiabilité et les systèmes de fournisseurs tels que JWEI et iEcho commencent à apparaître en nombre dans les imprimeries du monde entier.

Les fabricants les plus établis ont donc dû élargir leur offre et se diversifier sur d'autres marchés. Plusieurs fabricants ont profité de la FESPA de cette année pour présenter de grands systèmes de découpe hautement automatisés. Ces derniers correspondent aux évolutions des imprimantes à plat, c'est-à-dire vers des tailles de plateau plus grandes, avec une productivité bien plus élevée et ciblant les marchés de l'emballage et de l'affichage.

Légende : La nouvelle table de découpe Kongsberg Ultimate, vue ici avec des unités d'alimentation et d'empilage automatisées. Crédit image : Kongsberg.

Kongsberg PCS était auparavant une division d'Esko jusqu'à sa création en tant qu'entreprise distincte. Sa dernière offre destinée au marché des arts graphiques est l'Ultimate, qui est disponible en quatre tailles, les trois premières ayant des largeurs de 1680 mm, 2210 mm et 3210 mm, toutes avec une longueur de table de 3200. La plus grande taille 66 a une zone de travail de 3210 x 4800 mm. Elles acceptent toutes des matériaux jusqu'à 30 mm d'épaisseur et disposent toutes de huit zones de vide avec la possibilité de diviser la table en deux pour travailler d'un côté tout en chargeant ou déchargeant des panneaux de l'autre.

Il utilise un système d'entraînement de moteur linéaire infini à couple élevé combiné à une configuration à crémaillère et pignon, ce qui donne une vitesse linéaire maximale pour tous les modèles de 167,5 mpm. Les deux plus grands modèles utilisent une poutre en fibre de carbone, ce qui offre un bon équilibre entre faible poids et rigidité élevée pour une coupe plus précise, tandis que les plus petits modèles utilisent une poutre en aluminium. Les plus grands modèles peuvent produire 50 kg de force d'appui à partir de la poutre, ce qui devrait assurer une coupe plus précise.

Les quatre modèles de la série Ultimate peuvent être utilisés avec ou sans tapis roulant, tandis que les deux plus grands modèles peuvent également être configurés avec un alimentateur et un empileur automatisés pour une production simultanée ou séquentielle.

Kongsberg dispose d'une nouvelle option de manutention robotisée. Celle-ci est montée sur rails et dispose de sept axes pour lui donner plusieurs points de chargement et de déchargement afin de gérer plusieurs tables.

Kongsberg cherche également à se diversifier sur d'autres marchés. Son dernier produit est le C68 Exact, qui a été développé comme un outil de conception pour des industries telles que l'aviation. Il s'agit en réalité d'une table à dessin avec une capacité de découpe légère.

Légende : Les nouvelles découpeuses numériques Q-line de Zund sont équipées d'un chargement et d'un déchargement automatiques. Crédit image : Zund.

Zund a également opté pour une plus grande automatisation avec son dernier lancement de produit, la Q-Line avec le système de manutention de planches BHS180. Le coupeur Q-Line est construit sur une sous-structure en béton pour plus de stabilité. Les tables sont équipées de deux poutres pour une productivité accrue, qui sont fabriquées en plastique renforcé de fibres de carbone pour un poids et une résistance réduits. Il utilise un système d'entraînement linéaire qui peut accélérer jusqu'à 2,1 g et le système peut fonctionner jusqu'à 2,8 m/s. Les tâches sont traitées via des codes QR, ce qui signifie qu'il peut gérer une variété de tâches différentes dans la pile.

Les modèles de la série Q sont tous équipés d'une table de 3,2 m de long, mais il existe trois largeurs au choix. Le modèle Q 32-32 D a une largeur de travail de 3,2 m, tandis que le modèle Q 22-32 D mesure 2,2 m de large et le modèle Q 18-32 D mesure 1,8 m de large. Ils acceptent des planches de 0,9 à 65 mm d'épaisseur.

Le chargeur de cartes BHS180 est équipé d'une caméra UnderCam intégrée qui détecte l'emplacement de l'image imprimée sur la carte et peut compenser les éventuelles distorsions de l'impression pour faire correspondre la découpe à l'impression. À chaque numérisation, le logiciel ajuste les chemins de découpe à l'image imprimée, à la volée et en temps réel, réduisant ainsi le temps de cycle de chaque tâche. Ce système UnderCam est désormais également disponible pour une utilisation avec les tables de découpe G3 existantes de Zund.

Zund a également adapté certains de ses systèmes de découpe de textiles, de manière à pouvoir découper automatiquement des motifs pour des vêtements ou des meubles à partir de textiles imprimés. Zund a récemment lancé un nouveau système de manutention de rouleaux, le RHS6-50, qui peut contenir jusqu'à six rouleaux de textiles de 50 kg chacun. Les rouleaux peuvent ensuite être acheminés vers les tables de découpe pour une production ininterrompue.

Cette année, Elitron a profité du salon Fespa pour présenter un nouveau système automatisé de chargement et d'empilage appelé Kumula, qui a été présenté avec le système de découpe par convoyeur Kombo SDC+. L'idée est de réduire le temps qu'un opérateur doit passer avec la machine, car les travaux terminés peuvent être automatiquement empilés de manière ordonnée.

Légende : Elitron a ajouté ce système de chargement et d'empilage Kumula à son système de découpe Kombo SDC. Crédit image : Elitron.

La version actualisée de la table de découpe Kombo Tav d'Elitron est dotée d'un système intégré de chargement et de déchargement de palettes. Elitron a mis à jour le panneau de commande et l'électronique, ce qui devrait permettre une augmentation de la vitesse jusqu'à 35 % ainsi qu'une réduction de la consommation d'énergie.

Elitron a également présenté une nouvelle table de découpe compacte, la Spark, qui est principalement conçue pour la fabrication d'échantillons ainsi que pour certains travaux graphiques. Elle est équipée d'une tête de découpe multi-outils et d'un système de vision.

Mimaki a également présenté une nouvelle série de tables de découpe CFX au salon Fespa de cette année à Amsterdam. Il existe un choix de quatre modèles, tous larges de 2,5 m mais d'une longueur comprise entre 1,3 et 5 m, certains étant clairement conçus pour s'adapter à la série d'imprimantes à plat JFX600 de Mimaki. Les modèles CFX peuvent être équipés de quatre types d'outils maximum pour minimiser le changement d'outils.

En conclusion, ce niveau d'automatisation vise à réduire le nombre d'opérateurs nécessaires à la gestion de la production en supprimant le principal goulot d'étranglement - mettre les planches sur et hors des tables de découpe - afin de rivaliser sur une productivité plus élevée plutôt que sur des prix plus bas.

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