Qu’est-ce qui distingue l’impression d’art des autres travaux d’impression ?

Nessan Cleary partage la différence entre l'impression d'art et d'autres travaux d'impression et discute des avantages de l'impression Giclée et de l'importance d'utiliser des supports de haute qualité et de gérer avec précision les couleurs de l'impression.

Les tirages d'art représentent une part minime mais non négligeable du marché global des tirages grand format. Ils sont généralement vendus par les musées, les galeries et, bien sûr, les artistes. Il s'agit le plus souvent de reproductions d'œuvres d'art uniques telles que des peintures, des collages, etc., bien que le même principe puisse également s'appliquer aux photographies.

Bien entendu, ces tirages sont issus d'un scan de très haute résolution ou, dans le cas de la photographie moderne, d'un fichier numérique original. L'impression réelle peut cependant varier. En théorie, plus vous pouvez réaliser d'impressions, plus le rendement est élevé. Ainsi, quelques milliers d'impressions sur une presse offset semblent être la solution idéale. Une autre alternative pourrait être d'imprimer à la demande dans le cadre d'un système d'impression en ligne, pour lequel une imprimante de production devrait fonctionner pour des impressions jusqu'au format A3 ou une imprimante grand format pour des impressions de toute taille.

Cependant, les tirages dont la valeur de production est bien supérieure peuvent avoir une valeur bien supérieure à celle d'un tirage ordinaire, en particulier lorsqu'ils sont vendus dans le cadre d'une édition limitée. Ces tirages sont souvent appelés tirages giclée, mais que signifie réellement ce terme ?

On considère généralement que le graveur américain Jack Duganne a été le premier à utiliser le terme Giclée pour désigner les tirages d'art réalisés à l'aide d'une imprimante à jet d'encre. Le mot lui-même vient d'une combinaison du mot français gicleur et du verbe associé gicler, qui signifie gicler ou projeter.

Duganne travaillait comme sérigraphe, ce qui signifie essentiellement utiliser la sérigraphie pour les œuvres d'art. Vers 1991, il a commencé à travailler avec la société d'impression d'art Nash Editions, alors nouvellement créée. La société a été financée par le musicien Graham Nash (de Crosby, Stills and Nash), qui était également un photographe accompli. Pour commencer, ils ont utilisé l'imprimante à jet d'encre Iris Graphics 3047 de Nash, qui a été donnée au Smithsonian en 2005. Nash Editions est toujours en activité mais utilise aujourd'hui des imprimantes Epson.

Les lecteurs d'un certain âge se souviendront qu'il fallait une bonne dose de patience, de talent et de chance pour obtenir une impression décente à partir de ces premières machines Iris, et pourtant, à l'époque, il n'existait rien d'autre qui puisse se rapprocher de la même qualité d'impression. Nash and Co a expérimenté différents jeux d'encres pour surmonter certaines des idiosyncrasies de l'Iris, adoptant finalement le terme Giclée pour différencier les résultats qu'ils pouvaient obtenir des épreuves d'impression standard pour lesquelles les machines Iris étaient normalement utilisées.

Il n'existe pas de définition précise de ce que signifie Giclée et les machines modernes grand format sont considérablement plus avancées que ces anciennes imprimantes Iris. Par conséquent, de nombreuses imprimantes modernes sont capables de proposer les fonctionnalités que Duganne cherchait à obtenir et que nous associons aujourd'hui au terme Giclée, même si inévitablement certaines machines sont plus adaptées que d'autres. Néanmoins, il existe un certain nombre de domaines que toute personne reproduisant des tirages d'art doit connaître.

Le plus évident d'entre eux est la qualité d'image haute résolution, que la plupart des imprimantes commerciales d'aujourd'hui peuvent gérer sans problème. Vient ensuite la gamme de couleurs, les imprimantes photo haut de gamme les plus adaptées étant celles vendues par Epson, Canon et HP. Toutes ces imprimantes utilisent des encres à base d'eau avec des pigments plutôt que des colorants pour garantir des couleurs plus vives et plus durables.

Cette imprimante Canon ImagePrograf Pro 6600 utilise un jeu d'encres Lucia Pro II 12 couleurs spécialement conçu pour les marchés de la photographie haut de gamme et des beaux-arts. ©Nessan Cleary

Ces imprimantes disposent généralement de jeux d'encres allant jusqu'à 12 couleurs capables de reproduire la gamme de couleurs la plus large. Elles incluent généralement des couleurs claires pour une meilleure gradation, ainsi que d'autres couleurs, telles que le rouge et le bleu, en plus du CMJN habituel. Elles proposent également plusieurs variantes autour du noir, comme un gris et un gris clair, ainsi qu'un noir mat pour éviter trop de reflets tout en reproduisant une gamme complète de tons pour les photographies monochromes. Ces imprimantes incluent également des solutions pour gérer les différences de brillance, où il existe une différence de niveau de brillance sur une impression, et l'effet bronzant causé par la lumière réfléchie par le support à travers les encres et se dispersant dans différentes directions.

Il convient de noter que certains ensembles d'encres UV modernes sont également capables de reproduire des gammes de couleurs relativement larges. La plupart de ces imprimantes ont tendance à se limiter à quatre ou six couleurs, mais certaines peuvent être configurées avec jusqu'à 10 couleurs pour améliorer leur gamme de couleurs. Ces imprimantes UV peuvent ajouter une fonctionnalité supplémentaire grâce à des effets de texture en appliquant des couches d'encre UV. Étant donné que chaque goutte d'encre durcit instantanément, il est possible d'imprimer des gouttes successives sur chaque goutte durcie pour créer des crêtes et d'autres textures. Il est ainsi possible de reproduire parfaitement une peinture à l'huile jusqu'aux coups de pinceau individuels, bien que cela ne soit pas considéré comme une exigence pour être qualifié d'impression giclée.

L’autre élément clé est la variété des supports, qui jouent un rôle majeur dans la définition de l’impression d’art. La plupart des gens s’accordent à dire que les impressions giclées doivent être de qualité archivistique, c’est-à-dire qu’elles sont certifiées pour durer 100 à 200 ans. Cela s’explique en partie par la réputation des impressions Iris de s’estomper, ce que Duganne essayait de contrer. Mais c’est surtout parce que la longévité augmente la valeur de l’impression, et la valeur est fondamentale pour tout ce qui touche aux beaux-arts.

Cela signifie généralement imprimer sur des papiers d'archives épais à base de coton, sans acide et sans lignine, conçus pour conserver l'image pendant une période déterminée, généralement supérieure à 200 ans. Certaines personnes peuvent également utiliser des matériaux tels que la toile, qui peuvent donner un aspect encore plus authentique à une peinture.

En conclusion, le principal avantage d'une impression giclée est qu'elle est perçue comme un produit de plus grande valeur, ce qui signifie que quiconque propose ce service devrait pouvoir facturer un coût plus élevé et fixer une marge bénéficiaire plus élevée. Vous devrez disposer d'une imprimante appropriée, utiliser des supports de haute qualité et être capable de gérer avec précision les couleurs de l'impression par rapport à l'œuvre d'origine. Idéalement, vous devriez conseiller aux clients comment garder l'impression à l'abri de la lumière directe du soleil pour maximiser sa longévité. Et bien sûr, pouvoir faire connaître la capacité de produire des impressions giclées aidera d'autres secteurs de l'entreprise.

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