Substrats disponibles pour enseignes et affichages extérieurs

Nessan Cleary détaille les substrats disponibles pour les enseignes et affichages extérieurs.

La météo joue un rôle majeur dans la durée de vie des panneaux et des affichages destinés à être utilisés à l'extérieur, où les conditions peuvent varier du soleil au point de congélation, avec beaucoup de vent et de pluie, certaines régions connaissant des conditions météorologiques plus extrêmes que d'autres. Cela signifie que ces panneaux doivent être résistants aux rayons UV, imperméables et suffisamment robustes pour résister au vent ainsi qu’à l’abrasion de la surface.

Cela s'applique également à l'encre et au substrat. Cependant, l’encre jet d’encre aura été conçue spécifiquement pour l’imprimante et aura bénéficié d’énormes efforts de R&D pour faire face à de tels défis. Ce n'est pas toujours le cas avec les substrats, dont beaucoup ont été empruntés à d'autres utilisations telles que l'industrie de la construction. Quoi qu’il en soit, une encre moderne durcissable aux UV devrait être capable de s’adapter à la plupart des substrats sans nécessiter de traitement spécial. Beaucoup de ces substrats peuvent également être utilisés pour la sérigraphie et les encres latex ou résine.

Légende : Ce revêtement mural extérieur de Creative Silhouettes au Canada utilisait du vinyle polymère auto-adhésif Drytac PolarGrip.

L’une des principales considérations est la durée de vie requise pour l’écran. Certains matériaux dureront tout simplement plus longtemps que d’autres. Il est important de prêter attention aux propriétés du substrat en fonction de l'emplacement de l'écran, car certains matériaux souffriront de l'exposition au soleil, tandis que d'autres offriront une meilleure imperméabilité ou résistance à la condensation et à l'humidité.

Le laminage est devenu moins courant maintenant qu'il est simple d'imprimer des encres durcissables aux UV directement sur des panneaux rigides. Cependant, il peut y avoir un argument en faveur de l'utilisation d'un stratifié pour protéger à la fois l'encre et le substrat des éléments afin d'augmenter la longévité du graphique. Cela rendra plus difficile le recyclage du graphique lorsqu'il n'est plus nécessaire, mais il peut y avoir peu d'alternative pour garantir à ce graphique une longue durée de vie. En outre, si le laminage évite d’avoir à réimprimer et à remplacer l’écran, cela pourrait finalement conduire à moins de déchets et à une empreinte environnementale globale plus faible, ainsi qu’à une réduction des coûts.

La durabilité globale est de plus en plus un facteur que les clients voudront prendre en compte. Certains de ces substrats sont plus faciles à recycler que d'autres et dans certains cas, vous pouvez utiliser un matériau recyclé, même s'il peut être plus difficile de trouver un substrat recyclé blanc.

Il existe beaucoup trop de substrats différents pour tous les énumérer ici, mais cela vaut la peine de les décomposer en types de matériaux. Le chlorure de polyvinyle ou vinyle PVC reste l'un des matériaux les plus couramment utilisés et est idéal pour la signalisation extérieure car il est très résistant aux intempéries. Il n'a pas une bonne réputation en matière de durabilité, même si vous pouvez utiliser des supports en PVC recyclé, qui contiennent un pourcentage de déchets post-consommation mais sans compromettre les performances.

En termes de matériaux rigides, il existe un certain nombre de panneaux de mousse fabriqués à partir de mousse de PVC comprimée et qui ont été initialement développés dans les années 60 pour être utilisés comme panneaux de construction isolants. Le panneau de mousse PVC est un matériau très courant, léger mais offrant un excellent rapport résistance/poids. Il est étanche et adapté à une utilisation en extérieur. Il est disponible en différentes tailles et épaisseurs ainsi qu'un choix de couleurs. Différents fournisseurs ont leurs propres marques, telles que Foamex, Foamalite et Palight, et il existe certaines variations dans le matériau utilisé, comme l'utilisation de mousse de polystyrène.

Une autre variante consiste à utiliser un panneau en mousse composite, qui peut être un peu plus robuste, notamment au niveau de la résistance aux UV qui peuvent faire jaunir les matériaux blancs avec le temps. Amari, par exemple, fabrique des panneaux de mousse Smart-X, constitués d'un noyau en polystyrène expansé pris en sandwich entre des couvertures blanches en feuilles de polystyrène à fort impact, censées résister aux intempéries et aux rayons UV, tandis que le polystyrène n'est pas affecté par l'humidité. Il est extrêmement léger et peut être utilisé en extérieur jusqu'à deux ans.

Le Kapa est un autre type de panneau composite, avec un noyau en mousse de polyuréthane pris en sandwich entre deux revêtements. Il existe de nombreuses versions différentes pour des applications particulières qui dépendent du type de couverture, dont certaines ne sont pas adaptées à une utilisation en extérieur. Cela dit, KapaPlast est doté de couvercles recouverts de plastique et peut être utilisé pour certaines applications extérieures.

La principale alternative consiste à utiliser une planche en plastique. L'acrylique, parfois vendu sous forme de plexiglas, donne un aspect similaire au verre mais est considérablement plus léger et plus résistant. Il est également résistant aux intempéries et disponible dans une gamme de tailles et d'épaisseurs. Il est généralement transparent, mais il existe différentes finitions, notamment des looks givrés et teintés, ainsi qu'un effet miroir et un choix de couleurs. Il existe également une version plus durable en acrylique recyclé.

Lumex A est parfois considéré comme une alternative rentable à l'acrylique. Il s'agit d'une feuille thermoplastique transparente en polyéthylène téréphtalate amorphe ou APET. Il est utilisé dans les emballages, les présentoirs et la signalisation. Il peut être recyclé et devrait durer jusqu’à quatre ans en extérieur.

Il existe également d'autres types de feuilles de plastique. Le Correx est un matériau ondulé fabriqué à partir de plastique polypropylène qui est généralement utilisé pour les emballages réutilisables ainsi que pour la signalisation, en particulier les panneaux d'agences immobilières. Il est disponible dans des épaisseurs de 3 à 5 mm et dans une gamme de couleurs. Il existe également une version en plastique recyclé, mais elle n'est disponible qu'en noir. Il est imperméable et résistant aux intempéries.

Légende : Kavalan a développé cette doublure Spiderweb 300 comme complément biodégradable à son substrat maillé Spiderweb 300 existant.

Une autre option consiste à utiliser des panneaux composites en aluminium. La marque la plus connue est Dibond, mais il existe plusieurs fournisseurs similaires. Ils utilisent un noyau léger, généralement en polyéthylène, avec de fines feuilles d'aluminium de chaque côté. Cela donne un panneau rigide et léger, structurellement solide et facile à usiner. Les côtés en aluminium donnent une finition très lisse et distinctive. Il existe un choix d'effets, allant de différentes couleurs à une finition miroir. Ce type de planche dure généralement cinq ans en extérieur.

Le bois est largement utilisé pour les graphismes, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Il résiste bien aux intempéries, se coupe et se façonne facilement, ce qui en fait un matériau très durable. Le type de bois le plus courant pour les graphiques d’affichage est probablement le contreplaqué, bien que le MDF soit particulièrement adapté aux palissades autour des chantiers de construction.

Enfin, il existe un certain nombre de matériaux de bannière différents, comme la bâche, avec différents degrés de performance. L'un des matériaux de bannière les plus courants est le treillis, qui est particulièrement adapté aux affichages extérieurs car la surface comporte de nombreux trous qui permettent au vent de souffler à travers. Cela rend la bannière très légère et pratiquement coupe-vent, ce qui réduit considérablement le niveau de stress auquel le graphique devra faire face à l'extérieur. Ils sont généralement fabriqués en PVC ou en une matière plastique similaire. Ils peuvent être facilement finis avec des ourlets, des poches ou des œillets.

Naturellement, tous ceux qui produisent des écrans extérieurs recherchent le meilleur équilibre entre hautes performances et faible coût de la part de leurs substrats. Le choix du substrat aura le plus grand impact sur le prix, mais fera également la plus grande différence sur la réussite globale du projet. Après tout, comme pour la mort et les impôts, la météo est difficile à éviter et peut être impitoyable.