Mi a különbség a címkék és a csomagolás között a keskeny webes nyomtatásban?

Nessan Cleary elmondja, hogy a címkézés mindig is különbözött a csomagolástól, de egyre inkább elmosódnak a vonalak közöttük.

A legutóbbi Fespa szakkiállítások egyik meglepőbb aspektusa a címkeprések száma, amelyek elkezdtek megjelenni. Ennek részben az az oka, hogy sok széles formátumú berendezéseket értékesítő szállító a címkeipart is szolgálja, részben pedig azért, mert sok nyomtatási szolgáltató úgy látja, hogy a címkézés járható út az üzlet diverzifikálásához. A digitális címkézőgépek első generációja keskeny szalagos gépek voltak, amelyek célja, hogy rövid távon biztosítsák a címkeátalakítókat. A legújabb digitális címkemegoldások azonban túlmutatnak ezen, és immár a rövid távú csomagolási piacot is megcélozzák.

A keskeny hálós nyomtatás szempontjából a fő különbség a címkék és a csomagolások között a nyomtatási szélességben rejlik. A korai tintasugaras gépek a régebbi flexo címkeprések 240 mm szélességét utánozták. De manapság a legtöbb digitális címkeprés körülbelül 340 mm széles, és kezdünk látni szélesebb, 440 mm-es, sőt 510 mm-es gépeket is. Ez nagyobb termelékenységet tesz lehetővé, mivel több címkesávot egymás mellé helyezhet. De ami még fontosabb, minél szélesebb a sajtó, annál több csomagolási alkalmazást képes kezelni.

Ezek közül a legáltalánosabb alkalmazások a tasakok, amelyek sokféle felhasználásra használhatók, a rágcsálnivalóktól és állateledelektől a folyékony szappanadagolók utántöltőjéig. A tasakok általában költséghatékony csomagolási formának tekinthetők a folyékony termékek, például a levesek, de más élelmiszerek, például a mikrohullámú rizs számára is, és még szilárd cikkekhez is használhatók, például otthoni nyomtatók tintapatronjaihoz. A világjárvány bebizonyította a digitálisan nyomtatott tasakok életképességét, mivel lehetővé teszi a márkák számára, hogy a fogyasztói igények változásával gyorsan átállítsák a gyártást.

A HP Indigo 200K egy webes B2-es nyomógép, amely címkék és csomagolóanyagok nyomtatására egyaránt alkalmas. ©Nessan Cleary

A legtöbb tasak meglehetősen kicsi, jellemzően egy ropogós csomag méretű, így a 330–350 mm-es nyomtatási szélességű címkeprés sok ilyen alkalmazáshoz elég széles, és minden bizonnyal jó kiindulópont.

Számos technológiai változás van, amelyek átszűrik a címkepréseket, amelyek a csomagolás számára is előnyösek. Ezek közül a legnyilvánvalóbb az UV-sugárzással keményedő tintákról a vízbázisú tintákra való átállás. Ez előnyös lesz az élelmiszerek csomagolására, mert az UV tintáknál fennáll annak a veszélye, hogy bizonyos vegyi anyagok, főként a használt fotoiniciátorokból, a csomagoláson keresztül az élelmiszerek belsejébe vándorolnak. Sok címkenyomó alacsony migrációs UV-tintakészletet kínál ennek ellensúlyozására, de a vízbázisú tinták kiküszöbölnék ezt a kockázatot. Számos gyártó utalt vízbázisú tintával ellátott címkeprések kifejlesztésére, de még nem láttunk sok ilyen nyomógépet. Érdemes megjegyezni, hogy ez a gyanta vagy latex tinták kifejlesztését is elősegíti a széles formátumú piacon.

A keskenyhálós digitális nyomdagépek nyomtatási sebessége javult, de még mindig sokkal lassabb, mint a megfelelő flexo nyomdagépek. Így a szélesebb szélességekre való átállás az általános termelékenység javítását is elősegítheti azáltal, hogy több címkesávot helyez el egymás mellett, valamint megnyitja a jövedelmezőbb csomagolási alkalmazásokat. Ennek ellenére az átlagos nyomtatási sebesség körülbelül 70 mpm, bár egyes digitális eszközök elérhetik a 100 mpm-et is. Azonban sok flexo eszköz 200 mpm feletti sebességgel működhet.

Egy másik probléma a nyomtatási felbontás, a legtöbb digitális címkenyomtató 600 dpi felbontással nyomtat. Azonban már elkezdtünk találkozni egy új generációval, amely 1200 dpi felbontásra képes, és egyértelműen ez az irány, amely felé halad a címkeipar. Túl sok a digitális címkeprés ahhoz, hogy itt felsoroljam őket, de példaként A Durst gyártja az ipari címkeprések Tau termékcsaládját, amely magában foglalja a Tau RSCi csúcsát. Ezek Fujifilm Samba nyomtatófejeket használnak, és 1200 dpi felbontást tudnak produkálni 100 mpm-en. A standard modell 330 mm-es nyomtatási szélességgel rendelkezik, de 420 mm-es és 510 mm-es szélességben is kapható. Az alapkonfiguráció CMYK tintákat használ, de lehetőség van narancssárga, lila, zöld és fehér hozzáadására is, amelyek különösen hasznosak a csomagolásnál, mivel a márkák a szélesebb színskálát részesítik előnyben, hogy kiemeljék termékképeiket.

Lehet, hogy a tintasugaras a domináns digitális technológia, de vannak alternatívák. A HP Indigo értékesíti a 200K-t, egy webes adagológépet, amely akár 762 mm széles médiát is fogad, és áthidalja a címkék és a csomagolás közötti szakadékot. Folyékony festéket használ, nem tintasugaras nyomtatót, és nyomtathat rugalmas fóliákra, például PET, BOPP és PETG, valamint PE címkekészletekre.

Az Oki 9542 tonernyomtató alkotja a nyomtatómotort a tekercsről tekercsre történő címkemegoldásban. ©Nessan Cleary

A skála másik végén az Oki bemutatta a Pro 9542 szárazfesték-nyomtatóján az üres tasakokba való nyomtatást. Eredetileg megfizethető irodai fénymásolónak tervezték, de számos kereskedelmi nyomtatási alkalmazáshoz jól alkalmazhatónak bizonyult. A legtöbb tonernyomtatóhoz hasonlóan ez sem különösebben kényes a hordozókkal kapcsolatban, bár előtte tesztelje le a használni kívánt anyagokat, mivel egyesek érzékenyek lehetnek a fixáló egység hőjére. Nem nyomtat teljesen, de fehéret tartalmaz, és ésszerű számú üres tasakok is rendelkezésre állnak.

Egy másik gyakori tendencia a hibrid prések, amelyek a digitálist flexo egységekkel kombinálják, különösen a szélesebb címkeprések esetében. Gyakran a digitális nyomtatást használják az alapvető CMYK színek biztosítására a flexo egységekkel, majd speciális effektusokat, például fóliázást adnak hozzá. Így a Bobst kifejlesztett egy hibrid címkeprést, a Digital Mastert, amely tintasugaras nyomtatást használ a színekhez, és az ügyfelek szabadon meghatározhatják, hogy melyik flexo egységeket kívánják speciális effektusokhoz és bizonyos átalakításokhoz. Ez 330 mm-es és 510 mm-es szélességben is elérhető.

A nyomtatókon kívül az átalakító gépeket is figyelembe kell vennie. Számos címkeátalakító eszköz létezik, amelyek minden-az-egyben megközelítést kínálnak számos különböző konvertálási folyamattal. De ami a csomagolást illeti, valószínűleg minden csomagolástípushoz szükség lesz egy dedikált átalakító sorra.

A címkeprések leggyakoribb csomagolási alkalmazása a tasakkészítés, amely több lépésből áll. Miután a grafikát az alaprétegre nyomtattuk, a következő lépés egy további réteg laminálása, amely alkalmazásonként változik. Általában ezek a rétegek speciális funkciókat adnak hozzá, például oxigéngátlást adnak hozzá az élelmiszerek eltarthatóságának megőrzése érdekében. Ezt követi a felvágás, az egyes tasakok leválasztása a tekercsről. Ezután kialakítják a tasakot, az anyagot összehajtva a két oldal kialakításához, majd ezeket az oldalakat lezárva. Innen az üres tasakot a töltősorra lehet küldeni, ahol megtöltik és lezárják. Ez magában foglalhatja egy alap hozzáadását, hogy a tasak felálljon, vagy egy kifolyót a könnyebb kiöntés érdekében.

Összefoglalva, a címkeprésbe való befektetés nem egyszerű dolog. A sajtón kívül szükség lesz a tervező és munkafolyamat szoftverre, valamint a befejező vonalra is. A potenciális előnyök azonban óriásiak, különösen, ha a csomagolási piacot és a címkézést is figyelembe vesszük, így minden bizonnyal érdemes ezt a vállalkozás diverzifikálásának és jövőbeli bizonyításának lehetőségének tekinteni.

Ha szeretné felfedezni a legfrissebb tartalmat, amely számos ágazatot lefed, beleértve a címkenyomtatást és a csomagolást, iratkozzon fel a FESPA ingyenes havi hírlevelére, a FESPA World angol, spanyol és német nyelven.