Come calibrare i grigi con sicurezza

Il proprietario di CHROMiX Steve Upton spiega come il bilanciamento del grigio nella gestione del colore porti alla soddisfazione del cliente.

Il raggiungimento di colori spot e di marca accurati è una delle forze trainanti alla base di un'efficace gestione del colore. Tuttavia, Steve Upton, creatore di ColorThink, proprietario e presidente di CHROMiX, afferma che per la maggior parte delle applicazioni quotidiane, ci sono in realtà considerazioni più importanti.

“La realtà è che non sono i colori a tinta unita che interessano tanto ai clienti, anche se i colori del marchio possono essere senza dubbio un'eccezione. In realtà sono il bilanciamento del colore e il bilanciamento dei toni – in effetti, i grigi – che fanno davvero la differenza con le immagini”, afferma.

Quando si tratta di quei grigi, una tecnologia di calibrazione in particolare apre la strada: G7.

La cosa interessante di G7 è che dipende totalmente dal colore del supporto e dalla densità massima che il sistema di stampa può gestire

“G7 è stato inventato da un nostro collega e socio in affari, Don Hutchinson. Don era un operatore di scanner molti anni fa ed è stato un consulente del colore per 25 anni da allora, oltre che un fotografo attivo. Don si è reso conto che eseguiamo il bilanciamento del grigio di ogni genere: fotocamere, monitor, scanner, ma il grigio non era una misurazione di base e non era un obiettivo di calibrazione per le macchine da stampa.

“Questo ha fatto impazzire Don perché sapeva che il grigio è un ingrediente di vitale importanza per la percezione del colore: l'occhio si bilancia con il bianco della carta ma anche con le cose che dovrebbero essere neutre. Quindi voleva controllarlo e ha lavorato per anni su questo metodo per calibrare le presse”.

Unirsi al G7

Ci sono due modi per creare il grigio: o usando l'inchiostro nero da solo, o usando un bilanciamento di CMY, dove il ciano è il 50% e il magenta e il giallo dovrebbero essere il 40% ciascuno. Il metodo di calibrazione G7 di Don prevede la stampa di una serie di patch di gradazione tonale di valori CMY da 0 a 300% e una rampa di valori K da 0 a 100%. Questi vengono misurati e viene effettuato un calcolo a ritroso per comprendere la correzione della curva necessaria per inserire nel RIP.

“La cosa interessante di G7 è che dipende totalmente dal colore del supporto e dalla densità massima che il sistema di stampa può gestire. Alcune persone confonderebbero G7 con determinati spazi colore come GRACoL, ma G7 è un metodo di calibrazione che non sminuisce in alcun modo il tuo sistema di stampa.

“G7 basa i comportamenti predefiniti sul punto bianco della carta e basa la sua densità massima sulla densità massima della stampa target che misuri. Quindi crea una curva tra questo, come una linea di vestiti, e calibra il sistema da lì", dice Steve.

Rende la preparazione più breve e si spreca molta meno carta

“G7 ti dà una bella forma curva piacevole. È molto simile al comportamento normale della macchina da stampa, tranne per il fatto che le alte luci sono abbastanza stabili tra i diversi sistemi di stampa. Quindi, se hai un sistema di stampa ad alta densità che diventa molto nero, e poi hai una stampa su carta da giornale che arriva, nella migliore delle ipotesi, a un grigio scuro, lo 0-50% dei grigi su questi due sistemi sarà molto simile quando calibrato da G7, e quindi il 50-100% di esso si ridimensiona a qualunque sia il più scuro possibile. Ciò rende le macchine da stampa molto simili, anche se non stai eseguendo una gestione del colore elaborata.

“Quindi, se prendi un lavoro di stampa dalla macchina da giornale e lo sposti su una macchina da stampa per carta patinata di qualità superiore, perché i grigi sono neutri e le curve sono fatte in modo simile, tutto sembra sorprendentemente simile e rende la stampa più facile .

“Rende la preparazione più breve e viene sprecata molta meno carta. Allo stesso modo, se hai diverse macchine da stampa in un'organizzazione, potrebbero essere simili ma solo leggermente diverse. Se si calibra G7 le macchine da stampa e gli inchiostri sono di colori simili, è possibile spostare i lavori tra quelle macchine da stampa abbastanza facilmente e ottenere un aspetto del colore simile".

Dopo la curva

Originariamente G7 è stato creato pensando alla stampa offset e rotocalco, ma ha la stessa utilità per la stampa serigrafica, flessografica e persino a getto d'inchiostro. Don ha portato l'idea di G7 a Idealliance, che ha convenuto che gli standard di stampa dovrebbero essere basati su di essa e ha adottato G7 come standard aperto. Ma in termini di creazione di una soluzione pratica per utilizzare G7, Don ha anche collaborato con Steve per creare il software Curve G7 di CHROMiX, che è ora alla sua quarta generazione.

Si tratta di misurare le forme tonali di queste curve e assicurarsi che siano alla giusta distanza da un sistema calibrato G7

“Sebbene G7 sia una specifica aperta, Curve è stato il primo strumento di calibrazione G7. Ora che abbiamo metriche reali, possiamo applicarle ed è ciò che fa Curve 4", afferma Steve.

“Con Curve 4, abbiamo aggiunto la possibilità di misurare direttamente all'interno del software, quindi abbiamo aggiunto uno strumento di verifica esplicita che consente di misurare una rapida striscia di patch e ti dirà a quale livello di conformità G7 ti trovi. Si tratta di misurare le forme di tono di queste curve e assicurarsi che siano alla giusta distanza da un sistema calibrato G7, e quindi misurare anche il bilanciamento del grigio della rampa CMY per vedere se è neutrale.