Riavvia i motori: il nuovo motore di stampa di Adobe versione 6

Parliamo con Mark Lewiecki, Product Manager per PDF Print Engine di Adobe, di come la nuova versione 6 contribuirà a rendere più affidabile la stampa di grande formato.

Adobe ha recentemente rilasciato la versione 6 del suo PDF Print Engine (PE), che presenta nuovi e significativi controlli di elaborazione del colore che secondo Adobe "miglioreranno ogni classe di stampa a getto d'inchiostro" e "offriranno i vantaggi degli standard globali, sviluppati nel corso di molti anni da esperti del settore, a tipografi commerciali, editori e produttori”. Abbiamo parlato con Mark Lewiecki, Product Manager di PDF PE, di come la versione 6 riesce a raggiungere questo obiettivo.

Quali sono i principali vantaggi di Adobe PDF PE 6 per le stampanti di grande formato e soprattutto per le stampanti tessili?

Per tutte le stampanti di grande formato abbiamo aggiunto alcune funzionalità per la produzione integrata. Con ciò intendo combinare le informazioni di produzione – come percorsi di taglio, sottostampa bianca, stampa metallizzata o vernici – con la grafica stessa. Ad esempio, una linea di fustellatura fa parte di molti flussi di lavoro, ma non è strettamente collegata alla grafica o al file PDF, il che apre l'opportunità di errori. Con PDF PE 6, inseriamo tutti i dati di produzione in un file PDF, fornendo ciò che chiamiamo "un'unica fonte di verità".

Ciò offre un supporto aggiuntivo per i passaggi di elaborazione dei PDF e offre un supporto più solido per le tinte piatte. Le tinte piatte sono state utilizzate da sempre come proxy per gli elementi di produzione, ma non è per questo che sono state progettate nelle applicazioni di creazione come gli strumenti Adobe Creative Cloud (CC), quindi abbiamo reso l'utilizzo delle tinte piatte più robusto per la produzione post-stampa .

Coerenza più prevedibilità significa affidabilità, e questo è il nome del gioco, soprattutto perché le cose stanno diventando più automatizzate e le tirature di stampa si stanno accorciando

Per quanto riguarda i tessuti, il flusso di lavoro tipico è un blocco che si ripete, lo si vede molto nei tessuti. In genere, il file principale di quel modello era un file TIFF, un formato di file immagine, ma ora PDF PE 6 consente l'uso di file PDF per quel tipo di flusso di lavoro. Ciò apre tutta una serie di vantaggi, poiché il PDF è un formato di file molto più robusto di un formato immagine come TIFF.

È incredibile cosa puoi fare con l'umile PDF.

Sì, penso che a volte lo diamo per scontato. Di tanto in tanto ho l'opportunità di parlare con studenti di arti grafiche e guardo un mare di volti di 20 anni e mi rendo conto che sono nati dopo l'invenzione del PDF. Per loro, è sempre stato lì. Ricordo il PDF v1 e quanto fosse rivoluzionario. Per Adobe è nato come un'idea e ora è un business da miliardi di dollari.

E a proposito, quando uno dei nostri fondatori, John Warnock, ha proposto per la prima volta il concetto di PDF, ha dovuto affrontare una vera e propria battaglia per realizzarlo. C'era molto scetticismo sul fatto che sarebbe stato un successo. Oggi diamo per scontato il PDF, ma il suo potenziale resta da sfruttare, soprattutto in segmenti come il tessile che ancora non ne sfruttano appieno.

Quindi, quali sono le funzionalità più preziose di PDF PE 6 per le stampanti di grande formato?

In termini di vantaggi del modello di imaging PDF e del suo utilizzo durante il RIP, è possibile sfruttare una gamma di colori più ampia ed emulare le varianti colore utilizzate nei tessuti in diversi modi.

In termini di produzione integrata, se sono presenti segni di taglio – e questo vale sia per lavori tessili che non tessili – i segni di taglio possono essere trasmessi all'attrezzatura di finitura. Se hai un coltello o una taglierina laser nel tuo flusso di lavoro, il contorno va con il file. E se il lavoro viene ridimensionato o ruotato, il contorno viene ridimensionato o ruotato con esso. Tutto ciò viene integrato senza soluzione di continuità in PDF PE 6 come parte della produzione integrata.

Come si integra PDF PE 6 con le applicazioni Creative Cloud?

Il PDF PE utilizza, come input, un file PDF e i file PDF vengono creati dalle applicazioni CC. Il PDF è uno standard internazionale, quindi non ci sono salse segrete o funzioni speciali bloccate qui. Tuttavia, PDF PE 6 è stato creato utilizzando la stessa tecnologia PDF di base utilizzata in Illustrator, Photoshop e InDesign – sto parlando di cose come il rendering dei tipi, la gestione del colore e così via – è la stessa tecnologia.

Ciò significa che se si utilizza la stessa tecnologia per progettare il lavoro in CC, quindi gestire il lavoro in Acrobat e quindi eseguire il rendering e stampare il lavoro con PDF PE 6, si ottiene una maggiore coerenza, il che significa maggiore prevedibilità. Ciò significa che la prova assomiglierà di più all'anteprima di visualizzazione su schermo e sembrerà tutta più simile a ciò che alla fine verrà stampato. Coerenza più prevedibilità significa affidabilità, e questo è il nome del gioco, soprattutto perché le cose stanno diventando più automatizzate e le tirature di stampa si stanno accorciando. L'utilizzo della stessa tecnologia di base in ogni fase del flusso di lavoro si traduce in una maggiore affidabilità.

PDF PE 6 si occupa di dati spettrali e stampa a gamut esteso, ma attualmente non è supportato dalle piattaforme CC. Potresti parlarci di questo?

Per quanto riguarda la stampa con gamma di colori estesa, stiamo parlando di macchine da stampa che contengono non solo i familiari inchiostri CMYK, ma macchine che hanno inchiostri aggiuntivi come arancione, verde e/o viola, che possono consentire una gamma più ampia con meno inchiostro. Questo è in circolazione da molto tempo, ma ora sta finalmente prendendo piede e, secondo me, ciò è dovuto al risultato delle macchine da stampa digitali.

In genere, in passato, se si desiderava stampare una tinta piatta, dovevi rivolgerti al tuo fornitore di inchiostri con un campione e chiedere loro di provare ad abbinarlo. Questo approccio non è disponibile nelle macchine da stampa a getto d'inchiostro digitali di grande formato. Con le macchine da stampa digitali, i fornitori di macchine da stampa vendono l'inchiostro – è il modello di business del rasoio e della lametta – quindi non ci sono inchiostri a colori spot nel grande formato o, se ci sono, sono molto costosi e non sono molto fattibili. Invece, devi emulare quelle tinte piatte usando gli inchiostri a gamma di colori estesa disponibili.

Consideriamo PDF Print Engine come il primo passo sulla strada per completare il flusso di lavoro del colore spettrale end-to-end

Quando si tratta di supportare la gamma di colori estesa in CC, non c'è nulla che tu debba fare diversamente negli strumenti di creazione come Illustrator o Photoshop. Non c'è niente che dobbiamo aggiungere a CC, si tratta più della funzione delle capacità della macchina da stampa. Tuttavia, c'è molto da fare nel RIP. PE 6 ti permette di avere una grafica o un'immagine RGB, oppure una grafica o un'immagine CMYK, e quindi se vai su una macchina da stampa che ha più colori, puoi trarne vantaggio.

In termini di dati spettrali, in genere vengono acquisiti in un file CxF. Quando definisci un file spettrale, il colore spettrale ha anche quello che può essere chiamato un colore alternativo, quindi gli dai valori RGB o CMYK, o qualcos'altro, per rappresentarlo per la visualizzazione sullo schermo. Il file CxF stesso può far parte del flusso di lavoro, ma al momento la disponibilità a lavorare con valori spettrali all'interno dell'applicazione CC non è ancora disponibile.

Esistono strumenti di terze parti in grado di incorporare dati spettrali in file PDF, strumenti del software Callas e ColorAnt oppure i file di dati spettrali possono essere semplicemente resi disponibili al RIP. Quindi prendi il file CxF, va di pari passo con il lavoro e lo dai all'operatore di prestampa, quindi il RIP lo utilizza nella gestione del colore. Questo è ciò che fa PDF PE nella versione 6.

Ovviamente c'è bisogno di flussi di lavoro basati su cloud e alcuni dei nostri partner stanno già costruendo infrastrutture cloud

Non è uno scenario raro avere dati speciali disponibili per il RIP per l'elaborazione RIP-time. Ci auguriamo che i dati spettrali diventino parte delle applicazioni PDF e CC in futuro, ma oggi non è un requisito. Mettiamola in questo modo: non ha senso inserirlo nelle applicazioni CC a meno che un RIP non possa gestirlo. Pertanto, lo stiamo inserendo prima nel RIP, che apre le porte ai colori spettrali nelle applicazioni di authoring in futuro. Consideriamo PDF PE come il primo passo sulla strada per completare il flusso di lavoro del colore spettrale end-to-end.

Quanto tempo passerà prima che gli stampatori debbano pensare di sostituire il PDF PE utilizzato nei loro RIP?

Il PDF PE è integrato nei prodotti dai fornitori di soluzioni di prestampa. In altre parole, le singole stampanti non possono acquistare e installare direttamente PDF PE; è una tecnologia integrata nel software che guida le stampanti.

Se un membro FESPA ha dispositivi di grande formato basati su RIP di HP, Caldera, Onyx Graphics, ColorGATE o EFI Fiery XF, direi che probabilmente vedrai alcuni annunci sul lancio di PDF PE 6 verso la fine di quest'anno . Quindi, per tutto il prossimo anno vedrai più annunci sui prodotti basati su PDF PE 6. Dipende davvero da quei partner, ma direi che gli stampatori probabilmente dovranno pensarci l'anno prossimo, quando inizieranno a ricevere il opzione per l'aggiornamento dal fornitore di soluzioni di prestampa.

Qual è il prossimo passo in cantiere?

Non voglio parlare di ciò che viene da Adobe perché annunciamo gli sviluppi solo quando sono pronti. Ma più in generale, c'è ovviamente bisogno di flussi di lavoro basati su cloud e alcuni dei nostri partner stanno già costruendo infrastrutture cloud. Penso che il ripping sarà probabilmente una delle ultime cose che verrà inserita nel cloud a causa degli elevati requisiti di larghezza di banda e anche perché la qualità del servizio non è sempre prevedibile.

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