Segnaletica al dettaglio: "Tutto può essere automatizzato"

Sign Text e Sign Production, società gemelle di segnaletica, condividono un caso di studio su come l'automazione può aumentare l'efficienza e migliorare continuamente i processi.

Sign Text e Sign Production offrono prodotti e servizi al mercato norvegese della segnaletica e della stampa. Sign Text è un distributore di vinili e strumenti, mentre Sign Production è un trasformatore, che utilizza i materiali forniti da Sign Text per produrre grafica, stampa e segnaletica per lo stesso mercato.

Le aziende hanno seguito una strategia all'ingrosso negli ultimi 35 anni, vendendo solo ad altre società di cartellonistica o stampa.

Il fatturato annuo dell'azienda è di circa 8 milioni di euro e impiega 32 persone. Sign Production opera in quattro diverse aree di produzione, dai testi e loghi autoadesivi alla stampa digitale e alla segnaletica generale. Sign Text è il più grande distributore 3M in Norvegia che si concentra su materiali di qualità, fornendo consulenza e formazione completa attraverso la propria accademia del vinile.

Sign Production si concentra sull'aiutare altri produttori di insegne e fornitori di grafica a completare i progetti e forniscono supporto per la produzione di piccoli e grandi ordini. La produzione stimata di stampa digitale è di circa 150.000 mq l'anno.

Quali problemi hai incontrato per cui hai dovuto cercare soluzioni di automazione?

Come puro subappaltatore, i margini sono sempre stati una sfida. Con l'aumento dei costi e una concorrenza più dura, abbiamo dovuto cercare nuovi modi per rendere la produzione più efficiente.

Nel 2019 abbiamo vinto un grosso contratto con uno dei nostri maggiori clienti. Questo contratto ci ha imposto di adottare un nuovo modo di pensare e ci ha spinto a trovare nuovi modi per pianificare ed eseguire gli ordini. Dovevamo trovare, in pochissimo tempo, un modo per gestire 10.000 articoli. Era impossibile rispettare le scadenze di produzione e consegna utilizzando fogli di calcolo e pianificazione manuale. Pertanto, abbiamo ricercato diversi sistemi e scelto un sistema danese chiamato Captor. Dopo aver apportato molte modifiche, siamo stati in grado di importare gli ordini direttamente dal nostro cliente e nel sistema.



Il sistema contiene tutte le informazioni sugli articoli, le loro immagini, taglie, materiali e profili colore. Insieme a un sistema di automazione, gli ordini possono inviare i file direttamente alle macchine da stampa e aggiornare il sistema con lo stato corretto.

Dopo aver utilizzato l'automazione in questo progetto, abbiamo iniziato a implementare l'automazione in numerose aree e flussi di lavoro dell'azienda. Cerchiamo di trovare colli di bottiglia nel flusso e implementare nuove automazioni, adattarle e convalidare i risultati. Se il risultato è una riduzione dei tempi o una migliore qualità, il nuovo flusso di lavoro automatizzato viene impostato come standard per la produzione.

Oggi, un problema ricorrente con la stampa è che dobbiamo elaborare un'elevata quantità di ordini unici ad alta velocità. Prima di iniziare ad automatizzare i processi, dovevamo pianificare molto prima della produzione. È stato laborioso smistare e ottenere il controllo dopo la stampa. Avere un sistema che può aiutare a ordinare gli ordini in base a preimpostazioni e taggarli in modo da semplificare la logistica. Questo a sua volta ci fa risparmiare un sacco di tempo.

Come siete riusciti a ridurre i punti di contatto nei vostri processi e a migliorare l'efficienza?

Uno degli aspetti più importanti dell'automazione è la capacità di riutilizzare le informazioni nel flusso di lavoro. Se le informazioni vengono inserite in una posizione nel sistema, queste informazioni dovrebbero essere utilizzate e inserite automaticamente in altre posizioni. Ad esempio, il numero di copie immesso una sola volta e utilizzato nei tavoli di prestampa, rip e taglio per assicurarsi che venga prodotto il numero corretto.

Altri processi di automazione includono l'aggiunta di informazioni su quali materiali, stampante e profilo colore utilizzare. Questo viene gestito automaticamente e assicura che il file venga strappato senza alcuna interferenza umana.

Come la maggior parte dei produttori di insegne e degli stampatori digitali, utilizziamo molti substrati diversi, che spesso richiedono una gestione speciale per produrre colori e tempi di asciugatura corretti.

Il sistema è anche in grado di scegliere un flusso di lavoro basato sulla stampante scelta e sulla finitura in base alle informazioni sull'ordine. Ciò significa che vengono eseguiti la smarginatura e il ritaglio corretti, insieme ai contrassegni corretti, e i contrassegni della fotocamera e le linee di taglio vengono forniti automaticamente nei file senza che nessuno debba aprire i file in prestampa.

Può anche calcolare e consigliare le migliori larghezze di rotolo da utilizzare su un ordine. L'immagine viene quindi automaticamente affiancata nelle dimensioni di piastrellatura corrette in base ai parametri nel sistema.



Quando si taglia il vinile senza stampa, possiamo utilizzare il tavolo da taglio per scrivere il numero dell'ordine direttamente sul vinile. Ciò elimina la necessità di identificare le diverse parti in vinile tagliate. Ad esempio, quando crei decalcomanie per un'auto intera o se hai molte immagini simili ma uniche su un ordine. In passato avremmo dovuto usare un righello e una matita per identificare le parti corrette, ora basta guardare i numeri scritti che si trovano direttamente sulla decalcomania.

Un altro grande vantaggio dell'automazione è che lo stato dell'ordine o anche lo stato di ogni singola stampa può essere aggiornato automaticamente. Ciò significa che dopo aver stampato o ritagliato 15 campioni su 20, il sistema fornisce queste informazioni. Non è necessario contare o cercare manualmente l'ordine in quanto si ottengono informazioni istantanee sull'ubicazione dell'ordine.

Puoi quantificare come sei riuscito a risparmiare tempo o denaro?

Probabilmente abbiamo salvato una o due posizioni nel servizio clienti e nella prestampa e una o due posizioni nella produzione grazie al nostro lavoro di automazione finora. È altrettanto importante che possiamo offrire la massima qualità e un'elevata sicurezza durante la consegna dei progetti senza spendere molto tempo per farlo bene. Il sistema è uno strumento molto importante che ci consente di avere il controllo dall'inizio alla fine.

Ci sono esempi di clienti soddisfatti o di successi particolari?

Euro Sign e Coop in Norvegia sono stati i primi clienti con cui abbiamo lavorato utilizzando una soluzione automatizzata. Coop è uno dei più grandi rivenditori al dettaglio in Norvegia, con oltre 1.400 negozi. Gli ordini da loro vengono inviati a un ritmo molto elevato con molti prodotti che devono essere gestiti in un tempo molto breve. Ad esempio, ci sono volute circa due settimane per elaborare il primissimo ordine, senza automazione. Considerando che oggi un ordine richiede solo due o tre giorni.

Parlaci di Enfocus Switch: come ti aiuta?

Utilizziamo Enfocus Switch insieme ad altri strumenti per automatizzare diversi flussi di lavoro nella nostra produzione. Il nostro atteggiamento è che tutto può essere automatizzato e Enfocus Switch ci aiuta davvero a provare nuovi modi per lavorare in modo più efficiente. Switch è una piattaforma molto aperta e ciò che ne ottieni dipende davvero dalla tua creatività. È molto importante avere una buona comprensione del flusso di lavoro, poiché un flusso di lavoro automatizzato non è migliore di un flusso di lavoro manuale se non risolve il problema in questione.

Cosa c'è dopo: hai intenzione di estendere i processi di automazione?

Siamo sempre alla ricerca di nuovi modi per estendere i processi di automazione. Abbiamo gli strumenti di cui abbiamo bisogno e grazie all'apprendimento continuo possiamo continuare a migliorare e perfezionare i flussi di lavoro.

La tecnologia sta diventando sempre più accessibile e conveniente. Quando le aziende hanno dipendenti che hanno una buona conoscenza dell'IT, puoi iniziare a introdurre l'automazione abbastanza facilmente. In futuro, lavorare con l'automazione farà parte del nostro continuo miglioramento a tutti i livelli dell'azienda.

Quali nuovi progetti ci sono all'orizzonte?

La produzione di decalcomanie per 2000 caricabatterie EV unici. Ogni ordine doveva essere prodotto e inviato in luoghi diversi per l'installazione in loco. Il nostro sistema è stato in grado di inviare gli ordini direttamente da un foglio di calcolo, organizzandoli in lotti. Insieme ad un sistema di etichettatura, è stato molto semplice elaborare grandi quantità, ottimizzando la produzione e riducendo gli scarti. Allo stesso tempo, avevamo un ottimo controllo su ciò che veniva prodotto ea che ora. Abbiamo prodotto circa 10.000-12.000 mq in due mesi. Tutto questo è stato fatto in un ordine specifico per poter servire gli installatori corretti al momento giusto.

Per maggiori dettagli, guarda il video di Sign Production qui .