Il futuro dell'industria dell'abbigliamento è la produzione generativa

Parliamo con il consulente fashion-tech Thomas Rothery, ex dipendente di FILA, della sua carriera e della sua convinzione che la produzione generativa e la co-creazione cambieranno per sempre la stampa su indumenti.

Raccontaci com'è stata finora la tua carriera.

L'innovazione nella moda è sempre stata un mio interesse fondamentale e ho vinto un premio nazionale per l'innovazione quando mi sono laureato in moda. Da allora, ho ricoperto una serie di ruoli diversi nel settore della moda, lavorando in posti come [grandi magazzini del Regno Unito] Liberty e più di recente presso FILA.

Sono stato alla FILA per tre anni e mezzo, e in quel periodo c'è stato molto sviluppo nello spazio Web 3 e in aree di tipo NFT [token non fungibili]. Ciò si adattava a molti interessi tecnologici che avevo già.

Durante il mio periodo in FILA, ho avanzato una serie di suggerimenti, uno dei quali era una partnership con RTFKT , un marchio digitale di lusso, un po' come il Supreme del digitale. Ho pensato che RTFKT fosse un marchio interessante con cui avremmo dovuto fare qualcosa. Sfortunatamente, Nike l'ha acquistato, ma il fatto che avessi identificato RTFKT come un'azienda da tenere d'occhio mi ha portato a essere coinvolto nella strategia Web 3 di FILA e a proporre altre idee. FILA non era in grado di capitalizzare tutto questo e portarlo sul mercato, quindi ho deciso di diventare un consulente.

Hai menzionato il Web 3. Di cosa si tratta esattamente?

Web 1 era i primi giorni, quando si trattava solo di leggere su Internet. Web 2 era leggere e scrivere su Internet, e questo incorporava cose come chatroom e social media dove potevi parlare avanti e indietro. Web 3 ha un ulteriore livello di proprietà.

Finora non siamo stati in grado di possedere cose online: altre persone potevano sostanzialmente copiare e incollare qualsiasi cosa tu mettessi online. Ma con tecnologie emergenti come la crittografia, è possibile dare a qualsiasi artefatto digitale una firma per dimostrare da dove proviene. Ciò significa che qualsiasi immagine tu pubblichi può essere ricondotta alla persona che l'ha creata in origine.

Sembra che questo elemento di proprietà digitale sia la tecnologia di cui avevamo bisogno, arrivata giusto in tempo per proteggerci dalla proliferazione di fake news e dall'intelligenza artificiale generativa che sfrutta la creatività.

Ciò avrà un ruolo nel crescente incrocio a cui assistiamo tra ciò che possiamo avere nel mondo virtuale e ciò che abbiamo nel mondo fisico, soprattutto in termini di moda?
Credo di sì. Chiediti semplicemente se la vita sta diventando più o meno digitale. Se hai dei bambini in famiglia e osservi cosa fanno, c'è un'incredibile quantità di creatività utilizzata in un gioco come Roblox o Fortnite. Anche se alcuni giochi non sono palesemente creativi, tendono ad avere una modalità creativa in modo che non ti limiti a combattere o competere, ma esplori la creazione di identità.

Abbiamo sempre voluto farlo, che si trattasse dei nostri genitori che esploravano la loro identità di punk o di persone che lo fanno ora, socializzando in spazi digitali. Pertanto, ha senso che i marchi siano lì e siano in grado di raccontare storie tra il fisico e il digitale. Questo non è stato esplorato abbastanza bene: ha teso a essere isolato come uno o l'altro.

Un altro dei tuoi interessi è la produzione generativa. Di cosa si tratta?

La produzione generativa non è necessariamente AI, anche se può esserlo. Ciò che significa è qualcosa di più simile alla produzione algoritmica con una sequenza preimpostata di passaggi che portano a un output.

I designer, i brand e i creativi si inseriscono nel fatto che progettano l'algoritmo in anticipo, il che richiede tempo per assicurarsi che ogni output abbia un aspetto ragionevolmente buono, ma poi gli output vengono generati da un cliente che preme qualcosa che dice "crea". Ciò consente al processo di funzionare e di seguire la sua sequenza di passaggi, per generare un output unico ma che ha un'identità condivisa grazie al modo in cui sono stati impostati quei passaggi.

In termini di abbigliamento, potrebbe esserci un prodotto predeterminato, ad esempio una maglietta. La stampa che va su quella maglietta sarà generata in modo univoco, anche se condividerà alcune caratteristiche con ogni altra immagine generata da altri clienti che hanno premuto "crea" e ne hanno ordinata una.

Se date un'occhiata al sito web Art Blocks , si tratta di una piattaforma di arte generativa che illustra come funziona. Potete applicare quei principi alla stampa di magliette o persino alla fabbricazione di prodotti fisici, anche se una volta passati dal 2D al 3D, le cose diventano molto più difficili.

Quindi questa non è una generazione di immagini in stile IA aperta?

No. Se estendiamo il concetto di produzione generativa, si possono creare delle storie straordinarie e divertenti comunità da costruire.

L'abbreviazione qui sarebbe qualcosa del tipo: 1 di 1 di x. Qui 1 di 1 significa che il prodotto è unico, ma la x significa che fa parte di una collezione. Quel processo è fantastico perché significa che hai un'appartenenza alla comunità, ma anche un'identità unica all'interno di quella comunità.

Il potenziale è enorme, ma quando viene incorporato nella produzione fisica, richiede flessibilità nella stampa o nella produzione, il che è molto più difficile della semplice generazione di un'immagine su uno schermo.

È questa la cosa che ti entusiasma di più al momento?

La produzione generativa ha un potenziale incredibile e poi, come estensione di ciò, c'è anche la co-creazione. La co-creazione è in parte la persona che sceglie, ad esempio il cliente, e in parte il progettista o il computer con cui sta lavorando. Penso che ci sia molto potenziale entusiasmante lì dentro che può essere sfruttato in ambienti fisici e digitali.

Pertanto, potresti applicare la stessa cosa che hai scelto, ad esempio, in un gioco Call of Duty o in un gioco EA Sports FC , e averla anche nel mondo reale. E il modo in cui interagiscono, specialmente se la realtà aumentata, come gli occhiali intelligenti Meta, prende piede, significa che alla fine vivremo in stili di vita più aumentati in cui vedremo meno differenze tra un capo di abbigliamento fisico e uno digitale, per esempio.

Ciò significa un sacco di potenziale per i designer e per gli stampatori che lavorano con tutti in quella catena. Penso che tutti impareranno un po' di più sulle competenze necessarie, quindi gli stampatori che lavorano nel regno fisico potrebbero benissimo lavorare con i designer di realtà aumentata per replicare ciò che fanno in quello spazio.

Infine, ci stiamo preparando a una situazione in cui, con qualsiasi indumento o attrezzatura sportiva che potresti progettare per un avatar in un gioco, sarai in grado di premere un pulsante e ricevere un equivalente fisico consegnato a te stesso?

A lungo termine, questo è un obiettivo, anche se dipende da fattori come la facilità con cui sarà possibile avere una produzione una tantum. Ma sarebbe fantastico perché gioca su elementi di sostenibilità come l'ordinazione su richiesta, il che è meraviglioso e su cui dovremmo concentrarci.

C'è ancora il fattore di avere le risorse nel posto giusto, pronte per produrre quel progetto unico, perché solitamente ci sono molti costi di avviamento e altri vincoli nei processi di produzione esistenti che rendono questo tipo di cose davvero difficile.

Ma questa è la sfida che noi, come addetti ai lavori, dobbiamo cercare di superare. C'è molto da sviluppare per farlo accadere, ma sarebbe fantastico, perché il volume di altre possibilità che qualcosa del genere alimenterebbe sarebbe incredibile, non solo per i progetti innovativi, ma anche per la produzione in generale guidata dalla domanda, oltre a ridurre l'impatto ambientale e i costi di trasporto.