EGP (Extended Gamut Printing) e macchine da stampa digitali di grande formato

Paul Sherfield spiega come le ultime implementazioni della stampa a gamma estesa dimostrino i numerosi progressi compiuti negli ultimi anni nella gestione del colore ICC, nel controllo dei processi e nella strumentazione.

Uno dei 'temi caldi' degli ultimi anni nel settore delle arti grafiche è stato il rinnovato interesse per EGP, soprattutto nei settori del packaging litografico e flessografico offset.

Ciò riconosce che gli inchiostri CMYK standard non possono riprodurre accuratamente alcuni colori; quelli vibrano di verdi, arancioni e blu. Nella migliore delle ipotesi, CMYK su un substrato rivestito può corrispondere solo al 70% circa dei colori Pantone.

Ciò ha portato all'uso di "colori speciali" miscelati per corrispondere al colore Pantone e al marchio e stampati su una ^quinta unità di stampa analogica. Un processo costoso e che richiede tempo.


Sebbene ci siano stati alcuni tentativi di introdurre colori extra nel processo CMYK negli ultimi 290 anni, Pantones Hexachome e Opaltone, ad esempio, non sono riusciti a ottenere l’accettazione del mercato. Ciò è dovuto in gran parte alla natura proprietaria dei prodotti e alle limitazioni dell'infrastruttura di gestione del colore e di controllo dei processi dell'epoca.

Le ultime implementazioni dell'EPP riflettono i numerosi progressi compiuti negli ultimi anni nella gestione del colore, nel controllo dei processi e nella strumentazione ICC. Consentono l'utilizzo di un massimo di 3 colori extra, Arancione, Verde e Viola. Ciò può aumentare la gamma cromatica fino al 25% e riprodurre fino al 90% dei colori Pantone+Solid Coated standard. Alcuni esperti hanno proposto l'uso del rosso, del blu e del giallo come colori extra, ma il consenso sembra essere su arancione, verde e viola.

Software e standard

Alcuni fornitori, come Esko con il loro software Equinox , dispongono di software in grado di gestire questo processo EGP, che molti sono ancora rivolti ai mercati della stampa offset per imballaggi e della stampa analogica flessografica.

I software di gestione del colore come quelli di CGSOris, X -Rite , ColorLogic e Alwan supportano la creazione di profili EGP in 5, 6 e 7 profili colore.

La gamma cromatica estesa CMYKOGV è stata standardizzata nella norma ISO/TS 21328:2022. Questo si basa sulla norma ISO 12647-2/2013 per i valori di controllo del processo CMYK.

EGP e macchine da stampa digitali

Come si può vedere dalla tabella seguente, esiste un'ampia gamma di dimensioni diverse della gamma di colori CMYK+ che copre i metodi di stampa analogica e digitale. La gamma CMYK più piccola per le carte patinate viene spesso utilizzata come profilo di "simulazione" nelle macchine da stampa digitali quando il cliente deve corrispondere all'output litografico offset.

Ciò pone quindi la domanda: "quale rilevanza ha EGP per la stampa digitale di grande formato?"

Anche se gran parte del lavoro dovrà essere prodotto per soddisfare una condizione di stampa standard definita o un profilo ICC, molti mercati trarranno vantaggio dall'utilizzo della gamma cromatica più ampia offerta da alcune macchine da stampa digitali di grande formato.

La gamma di getti d'inchiostro a 12 colori di grande formato citata nella tabella sopra è una delle più ampie in questo mercato.

Ogni marca e modello utilizzerà un numero e una gamma di colori diversi; da CMYK fino a 12 colori. Va notato che non tutti i colori extra utilizzati servono ad aumentare la dimensione della gamma cromatica. Ciano chiaro e magenta vengono utilizzati per migliorare la levigatezza delle immagini e della grafica, il bianco e le fluorescenti servono per fornire colori ed effetti speciali. I colori utilizzati per aumentare la gamma cromatica sono generalmente arancione, verde e viola oppure rosso, verde e blu.



Alcune macchine da stampa per grande formato possono offrire solo uno o due di questi colori extra per aumentare la gamma cromatica.

Se l'intenzione è quella di utilizzare la gamma massima di stampa, è necessario considerare il numero di aree.

• È necessario conoscere la gamma massima della macchina da stampa per ciascun substrato e un profilo del dispositivo ICC prodotto. Saranno disponibili profili ICC per una gamma standard di substrati diversi installati nella maggior parte dei front-end digitali. Questi non saranno accurati quanto la produzione di profili personalizzati per le macchine da stampa digitali.
• La gamma cromatica massima della macchina da stampa offre un aumento significativo per i mercati serviti?
• I flussi di lavoro con gestione del colore devono essere affrontati se la macchina da stampa digitale utilizza la sua gamma massima.
• I file e le immagini CMYK forniti dai clienti avranno probabilmente ridotto la gamma a un profilo ICC litografico offset CMYK. L'utilizzo della gamma massima della macchina da stampa digitale in questo caso potrebbe produrre risultati cromatici inaccettabili.
• Un flusso di lavoro a colori da immagini RGB profilate è il modo migliore per sfruttare la maggiore gamma di una macchina da stampa digitale.
• È opportuno riflettere su come e dove i file RGB vengono convertiti nel profilo ICC del dispositivo di stampa digitale di grande formato. Se il front-end digitale dispone di buoni controlli di gestione del colore, è possibile farlo durante l'elaborazione/rendering all'interno del DFE. Altrimenti, il profilo ICC del dispositivo può essere utilizzato nei software di editing delle immagini e color server per convertire i file nei profili.
• Se si utilizzano diverse macchine da stampa per grande formato simili, potrebbe verificarsi un problema quando si utilizzano flussi di lavoro con la massima gamma di colori. È possibile risolvere questo problema confrontando i profili ICC del dispositivo di ciascuna macchina da stampa e utilizzando il più piccolo come profilo di simulazione sulla macchina da stampa con una gamma leggermente più ampia. Naturalmente, se la gamma cromatica delle macchine da stampa varia ampiamente, ciò non sarà efficace.

Il termine EGP può essere realmente applicato solo alla litografia offset e ad altri metodi di stampa analogici. Nell'area digitale di grande formato, la macchina da stampa e gli inchiostri controlleranno la gamma cromatica massima della macchina da stampa.



Il termine migliore per questo nell'area del grande formato è "stampa con gamma di colori massima". Questa gamma di colori su alcune macchine da stampa per grandi formati può essere più del doppio delle dimensioni di una macchina da stampa litografica offset su carta patinata, offrendo risultati visivamente sorprendenti dalle immagini RGB.

L’applicazione di flussi di lavoro con gamma massima sarà guidata dal mercato e richiederà una stretta collaborazione tra lo stampatore e i suoi clienti per ottenere i migliori risultati.