L’impatto dell’aumento dei costi e l’instabilità della catena di fornitura tessile globale

Debbie McKeegan discute dell'aumento dei costi e dell'attuale instabilità all'interno della catena di fornitura tessile globale.

Dopo 30 anni di relativa calma, la stabilità della catena di fornitura tessile globale è minacciata dalle pressioni inflazionistiche che esercitano una presa ferrea sulla catena di fornitura. Il tessile forse più di ogni altro settore è vulnerabile alle variazioni dei prezzi nell’economia globale. L’invasione dell’Ucraina da parte della Russia è avvenuta in un momento in cui l’economia globale, dopo due anni di sconvolgimenti dovuti al Covid, stava appena iniziando a tornare alla “nuova normalità”.

Poiché la “vecchia normalità” simboleggiata dalla fiduciosa dipendenza dell’Occidente dalla produzione e dalle forniture dall’Asia è ormai scomparsa, le catene di approvvigionamento intercontinentali sono ora alla disperata ricerca di un equilibrio in un mondo lacerato dallo sconvolgimento geopolitico e dalla domanda post-covid.

L’elenco delle catene di approvvigionamento interrotte in cui i prezzi sono saliti alle stelle è lungo e i principali fattori trainanti, come al solito, sono nel settore petrolchimico. Qui il mondo ha assistito a un aumento del 570% dei costi dei container FCL dall’Est (maggio 2020-maggio 2022: Statista), un aumento del 450% dei prezzi del gas naturale a livello mondiale (maggio 2020-maggio 2022: US Energy Information Administration) e un aumento del 456% dei prezzi del petrolio greggio (marzo 2020-marzo 2022: Brent Crude: Statista).

L’effetto a catena sull’industria tessile è stato significativo, con i prezzi del cotone che sono raddoppiati dal 2020 da 0,78 $ nel marzo 2020 a 1,54 $ nel marzo 2022 (Trading Economics) con forti aumenti (48%) del prezzo della fibra di poliestere nello stesso periodo . (Ycharts)

Più a valle nella catena di fornitura tessile, anche i prezzi dei tessuti di cotone e poliestere sono aumentati, con, ad esempio, il tessuto di cotone che ha mostrato un aumento del 18,9% tra il 2020 e il 2022 (Dati economici della Federal Reserve). Nel settore dei prodotti chimici ausiliari e degli inchiostri da stampa, i giganti del settore come Sun Chemical, Dupont, Clariant e Flint Group hanno aumentato costantemente il prezzo delle loro offerte nell'ultimo anno, con un aumento medio del 10-12% poiché la situazione dell'offerta mondiale è peggiorata .

Didascalia: “L’effetto a catena sull’industria tessile è stato significativo, con i prezzi del cotone che sono raddoppiati dal 2020 da 0,78 dollari nel marzo 2020 a 1,54 dollari nel marzo 2022 (Trading Economics) con forti aumenti (48%) del prezzo della fibra di poliestere in lo stesso periodo”. (Ycharts)

Tony Lord, presidente di Flint OPS, ha dichiarato: “Purtroppo le pressioni cui è confrontato il settore della stampa non hanno mostrato segni di attenuazione. L’aumento dell’inflazione, l’aumento delle tariffe del carburante e dell’energia e l’aumento della domanda di materie prime hanno contribuito a ulteriori aumenti dei prezzi lungo tutta la catena di fornitura della stampa. Le sfide affrontate dal settore della stampa sono tra le più difficili a memoria d’uomo ed è impossibile prevedere quando potremmo iniziare a vedere un certo sollievo da queste difficili circostanze”.

Un sentimento ripreso da Mehran Yazdani, di Sun Chemical, che ha affermato che “la priorità di Sun Chemical è stata quella di continuare a fornire i nostri prodotti ai nostri clienti, consentendo loro di mantenere operative le loro strutture. Continuiamo a sfruttare la nostra rete globale per garantire materie prime e servizi. Tuttavia, la concorrenza per queste risorse è significativa e l’entità delle pressioni inflazionistiche non può essere completamente superata attraverso programmi di efficienza. Ciò ci impone di aumentare ulteriormente i prezzi per i nostri clienti in modo da poter continuare a garantire gli input necessari per realizzare e fornire prodotti di qualità. Senza segnali di stabilizzazione finora, la situazione dovrà essere aggiustata man mano che procede, e quindi non è possibile fornire alcuna garanzia di prezzo per nessun periodo”.

L’impatto di tutto quanto sopra è stato quello di aumentare la pressione sulle economie globali al punto che le pressioni inflazionistiche generali stanno ora causando una crisi del costo della vita mentre gli aumenti dei prezzi si ripercuotono sui singoli consumatori, con l’ inflazione nell’OCSE in aumento al 9,2% nell’aprile 2022 con l’accelerazione dei prezzi dei prodotti alimentari e dei servizi. Alla fine ci sarà un aumento degli accordi salariali poiché le persone lottano per far fronte all’aumento dei prezzi, e questi aumenti degli accordi, di per sé, si aggiungeranno alla spirale inflazionistica con il rischio molto reale che l’inflazione si incorpori nelle economie sviluppate, dove gli aumenti salariali inseguono aumenti dei prezzi, uno scenario visto l’ultima volta oltre 40 anni fa.

Didascalia: "Con una prospettiva economica così difficile, l'industria tessile si trova ad affrontare notevoli difficoltà, tuttavia ha raccolto la sfida, ha colto l'opportunità e con soluzioni digitali basate sui dati si sta muovendo verso un orizzonte di redditività e sostenibilità mentre nuovi modelli di business guidano il mercato strada da seguire”.

Con una prospettiva economica così difficile, l’industria tessile si trova ad affrontare notevoli difficoltà, tuttavia ha raccolto la sfida, ha colto l’opportunità e con soluzioni digitali basate sui dati si sta muovendo verso un orizzonte di redditività e sostenibilità mentre nuovi modelli di business aprono la strada al futuro.

Ad aprire la strada sono gli eccezionali progressi tecnologici nella tecnologia di produzione e automazione.

Dalla progettazione alla produzione, la digitalizzazione ha conquistato l’industria tessile e prodotto una serie di sviluppi rivoluzionari che forse porteranno alla migrazione della produzione principale dall’Est alle economie sviluppate dell’Ovest.

Il taglio laser automatizzato di Zund e Kongsberg, il design 3D di Browzwear e Tukatech, i sistemi di stampa digitale waterless di Kornit Digital e Durst e la robotica avanzata per cucire di Exotec e Softwear Automation, tutti guidati dalla diffusa adozione della digitalizzazione da parte dell'industria, continuano a rivoluzionare il panorama della produzione tessile .

Al L'azienda Tianyuan Garments, che produce abbigliamento per Adidas e Armani, la sua tecnologia di cucito Softwear Automation ha permesso loro di aprire la loro nuova fabbrica in Arkansas, non in Cina. L’impianto di cucito automatizzato utilizza robot per ridurre la necessità di manodopera umana. Nel caso della nuova fabbrica di Tianyuan, da tre a cinque persone lavoreranno ciascuna delle 21 linee di produzione robotizzate.

Si tratta di una riduzione della manodopera del 50-70% rispetto ai 10 lavoratori di una linea convenzionale. E forse segna un nuovo futuro per la produzione di abbigliamento man mano che la tecnologia viene messa a punto.
“Oltre ad abbassare i costi, i robot aumenteranno anche la produzione. Una linea di cucito umana produce 669 magliette in otto ore, rispetto ai robot che ne producono 1.142. Si tratta di un aumento della produzione del 71%, per un totale di 1,2 milioni di magliette all'anno.

L’uso della robotica rende il costo di produzione di una maglietta negli Stati Uniti paragonabile a quello di una maglietta prodotta all’estero. Ad esempio, in Bangladesh il costo della manodopera per produrre una camicia di jeans è di circa 0,22 dollari. Se realizzata da lavoratori statunitensi, il costo della manodopera sale a 7,47 dollari, ma con una linea di produzione robotizzata costa solo 0,33 dollari per maglietta” ha commentato Softwear Automation. E, naturalmente, non ci sono bollette di trasporto all'estero gonfiate da pagare.

A monte, la digitalizzazione dell’industria tessile ha subito un’accelerazione poiché il modello di business on-demand ha avuto un impatto verso il sostanziale reshoring della produzione tessile in tutta Europa.

Didascalia: “A monte, la digitalizzazione dell’industria tessile ha subito un’accelerazione poiché il modello di business on-demand ha avuto un impatto verso il sostanziale reshoring della produzione tessile in tutta Europa”.

Qui aziende come Print Logistic, SPOD, Printful e Amazon Merch On-Demand hanno fatto progressi straordinari combinando progettazione digitale e stampa digitale con l'automazione a valle per consentire un modello di business redditizio, offrendo al contempo all'acquirente costi inferiori o paragonabili alle rotte di fornitura orientali .

Mentre l’inflazione dei prezzi inizia a incidere sulla digitalizzazione dell’industria tessile, l’innovazione e l’invenzione si stanno combinando per offrire una certa stabilità al settore tessile. Coloro che avevano investito nella produzione digitale prima della pandemia hanno prosperato nell’economia post-covid. Cresce la fiducia del settore nel fatto che le attuali pressioni inflazionistiche possano essere affrontate mentre i mercati si stabilizzano e un nuovo panorama per l’industria tessile industriale inizierà ad emergere.