Perché è importante automatizzare i processi relativi alle macchine serigrafiche?

La serigrafia può essere un processo relativamente manuale, ma sono disponibili numerose opzioni automatizzate. Nessan Cleary sottolinea l'importanza di automatizzare i processi attorno alle macchine serigrafiche per ottenere risultati di stampa eccellenti.

Indipendentemente dal tipo di stampa, ogni azienda di stampa deve essere in grado di automatizzare almeno alcuni aspetti della produzione sia per ridurre i costi sia per svolgere più lavoro per aumentare i ricavi. L’attuale situazione economica implica che restare fermi non è semplicemente un’opzione, indipendentemente dal tipo di attività in cui si opera. Tuttavia, alcuni processi di stampa, in particolare quelli relativi alla stampa digitale, sono più facili da automatizzare rispetto ad altri. La serigrafia, per sua natura, è più una sfida da automatizzare, ma a chi non piacciono le sfide?

Quando si tratta di macchine serigrafiche automatizzate, esistono due modelli principali: rotative e piane. Con i dispositivi rotanti, il vaglio è montato su un cilindro che ruota al passaggio del substrato. Questo è adatto per una produzione rapida di grandi volumi. Non è raro, ad esempio, trovare un'unità di stampa serigrafica rotativa su una macchina da stampa per etichette flessografiche.

Tuttavia, ad una fiera Fespa è più probabile che si incontri il più comune flatbed che funziona con un'ampia gamma di substrati, compresi i tessuti per la decorazione degli indumenti. Inoltre, una stampante serigrafica automatizzata, sia a carosello che ovale, può raggiungere una produttività molto più elevata quando si stampa direttamente sugli indumenti rispetto alla maggior parte delle attuali stampanti DtG a getto d’inchiostro.



La maggior parte delle moderne macchine serigrafiche automatiche sono dotate di servomotori ovunque, fino alle singole stazioni, che possono fornire un livello di controllo molto preciso, con le impostazioni salvate in memoria per l'utilizzo in diverse modalità di produzione. Si tratta di un netto miglioramento rispetto al vecchio approccio meccanico azionato da catena, in cui la catena poteva allungarsi e usurarsi nel tempo, portando a problemi come problemi di registrazione tra le stazioni.

La maggior parte delle macchine automatiche avrà anche alcune funzioni azionate dall'aria compressa, in particolare i blocchi pneumatici del telaio. Tali sistemi consentono inoltre la stessa pressione della racla tra le stazioni per garantire una stesura dell'inchiostro e una densità del colore coerenti.

Negli ultimi anni c'è stato uno spostamento generale verso gli inchiostri a base acqua e a scarica, che comportano il rischio di surriscaldamento dopo l'evaporazione. Di conseguenza, la maggior parte delle moderne macchine da stampa serigrafiche utilizzerà pallet in alluminio leggero sormontati da cuscinetti in gomma per evitare ciò.

L'estate scorsa M&R ha lanciato due nuove macchine serigrafiche automatiche, la Gauntlet 4 e la Copperhead Speedmaster. Il Gauntlet 4 ha un design a carosello progettato per un'elevata produttività e dispone di un avanzato sistema di livellamento dei pallet. Può essere eseguito in senso orario o antiorario e può essere configurato con un massimo di 16 stazioni e 14 colori. Stamperà un'area massima dell'immagine di 51x51 cm. Utilizza un sistema laser per aiutare gli utenti a posizionare gli indumenti con precisione. I pallet hanno un sensore di temperatura integrato e possono essere preriscaldati. Le testine di stampa possono essere azionate automaticamente in una sequenza programmata con lampeggi multipli. Include un sistema di autodiagnosi e avviserà gli operatori di qualsiasi manutenzione necessaria.

La divisione Copperhead di M&R ha messo a punto il nuovo Speedmaster, che può produrre fino a 1200 pezzi all'ora. È possibile scegliere tra 12 e 20 stazioni con un'area immagine standard di 51x71 cm. È stata progettata per configurazioni rapide con un pannello di controllo touchscreen, testine di stampa elettriche, blocchi pneumatici del telaio e la possibilità di impostare le regolazioni dell'angolo della spatola e della barra di allagamento senza bisogno di strumenti specifici.



L'anno scorso Roq ha introdotto una nuova macchina serigrafica elettrica, la Roq E, progettata per eliminare la necessità di rumorosi compressori d'aria esterni. Utilizza un sistema di alimentazione dell'aria integrato, che si dice sia più silenzioso e più piacevole da usare, e l'installazione dovrebbe essere più semplice poiché è necessaria solo l'energia elettrica. È una macchina completamente automatica e può produrre fino a 900 pezzi all'ora. È possibile scegliere tra otto o dieci stazioni con un massimo di otto colori.

Adelco produce Cyclone, una macchina automatica a carosello disponibile in tre dimensioni: piccola, media e grande. Questi consentono una scelta da sei a 14 colori, con da otto a 16 stazioni di stampa e con aree di stampa massime che vanno da 45x50 cm fino a 60x80 cm. Utilizza servomotori per l'azionamento principale e le testine di stampa per fornire un livello di controllo più elevato mantenendo velocità di circa 1000 pezzi all'ora. Ha un touchscreen che consente una configurazione relativamente semplice e include anche l'autodiagnosi per restringere il campo di eventuali problemi. C'è un'opzione per aggiungere luci LED alle testine di stampa per illuminare gli schermi durante la configurazione e l'utilizzo.

MHM produce iQ Oval, che ha un design modulare in modo che gli utenti possano riconfigurarlo ed espanderlo fino a 60 stazioni con un massimo di 48 colori al variare delle loro esigenze. Ciascun braccio per pallet è dotato di un sistema di azionamento indipendente, che dovrebbe prevenire qualsiasi problema di registrazione tra le stazioni. I motori di comando indicizzato dovrebbero fermarsi non appena rilevano qualsiasi resistenza, riducendo il rischio di lesioni agli operatori. L'unità di controllo principale può essere gestita da un tablet e in ogni stazione è presente una tastiera di controllo. È disponibile in quattro diversi formati, con aree di stampa massime che vanno da 45x55 cm a 80 x 110 cm.

L'essiccazione flash è parte integrante della stampa serigrafica e la maggior parte dei fornitori offre anche moduli di essiccazione flash automatici, solitamente progettati per adattarsi a macchine specifiche. MHM, ad esempio, vende l'unità di polimerizzazione flash QC4170MW per la stampante serigrafica IQ Oval. Questo utilizza un controller a microprocessore per bilanciare automaticamente il livello di polimerizzazione necessario senza surriscaldamento per ridurre la necessità di stazioni di raffreddamento. Tutte le unità di polimerizzazione possono essere controllate dal display touch screen centrale dell'iQ Oval.

Non ha molto senso accelerare la produttività della fase di stampa se non si considera anche l'automazione delle fasi successive della produzione. Quando si tratta di essiccazione, ciò significa principalmente utilizzare un essiccatore che includa un sistema di trasporto. È possibile scegliere tra gas ed elettrici, con gli essiccatori a gas che generalmente offrono un migliore controllo della temperatura e una maggiore capacità di asciugatura.

Vale anche la pena considerare come automatizzare la fase di evasione. La divisione Amscomatic di M&R, ad esempio, produce diverse macchine automatiche post-stampa, come piegatrici di indumenti. La K950, ad esempio, può piegare automaticamente un'ampia gamma di indumenti diversi e memorizzare fino a 99 schemi di piega. Può essere utilizzato insieme alla piegatrice a maniche lunghe LS-350, che prende gli indumenti a maniche lunghe, piega le maniche e quindi passa l'indumento alla K950. Possono essere utilizzati con altri dispositivi, come la macchina confezionatrice e sigillatrice automatica AB9000. Mettere insieme una linea di piegatura e imbustamento può eliminare eventuali colli di bottiglia nella produzione, oltre a ridurre la quantità di lavoro manuale necessario.

In conclusione, le moderne macchine serigrafiche automatiche possono ottenere ottimi risultati di stampa mantenendo un’elevata produttività. Ma per ottenere il massimo da essi è necessario automatizzare anche tutti i processi che li circondano, dalla realizzazione dei telai fino alla piegatura e all’insacchettamento dei capi finiti.

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