Scegliere il plotter da taglio giusto

I plotter da taglio possono essere utilizzati in un'ampia gamma di applicazioni diverse ma durano a lungo. Nessan Cleary spiega come assicurarsi di scegliere il plotter giusto per le proprie esigenze.

C'è stato un tempo, prima che la stampa di grande formato prendesse davvero piede, in cui i produttori di insegne ritagliavano abitualmente lettere e forme in vinile su un plotter da taglio. Nonostante l’avvento della stampa digitale e la facilità di produrre grafica colorata, molte aziende continuano a svolgere una quantità sorprendente di questo tipo di lavoro. I plotter da taglio possono essere utilizzati anche per ritagliare adesivi, etichette a breve termine, grafica per veicoli e finestre e una serie di lavori simili, nonché modelli per la produzione tessile.

La cosa principale da cercare è la pressione di taglio, maggiore è la quantità di pressione che la lama di taglio può sopportare, più ampia è la gamma di materiali che possono tagliare. I plotter da taglio dovrebbero anche essere in grado di offrire diversi tipi di taglio, dal taglio a metà dello strato superiore lasciando il foglio di supporto non tagliato, fino al taglio completo dell'intero foglio, nonché tagli perforati. L'altro aspetto da verificare è la capacità di tagliare attorno agli angoli, sia in termini di precisione nel seguire lo schema di taglio, sia in termini di qualità del taglio stesso, senza strappare il supporto attorno alla linea di taglio.

Naturalmente questi plotter dovrebbero avere anche qualche forma di sistema ottico per riconoscere i segni di registrazione per orientare il coltello e sapere da dove cominciare. E dovrebbe essere presente un lettore di codici a barre per scegliere lo schema di taglio corretto per il lavoro da svolgere.

Plotter da taglio

Sono disponibili diversi plotter da taglio, troppi per elencarli tutti qui, quindi abbiamo selezionato alcuni dei modelli più comuni per illustrare le funzionalità disponibili.

Mimaki ha appena lanciato una nuova gamma di plotter da taglio entry-level, la serie CG-AR. Mark Sollman, product manager di Mimaki Europe, ha commentato: “In passato molti produttori di insegne iniziavano con un plotter da taglio prima di passare a una stampante integrata, quindi i plotter da taglio sono molto importanti per noi”.


Mimaki ha recentemente introdotto una nuova serie di plotter da taglio CG-AR, inclusa questa versione da 600 mm. ©Nessan Cleary

Sono disponibili tre modelli, la differenza principale è rappresentata dalle larghezze di taglio di 606 mm, 1070 mm e 1370 mm. Mimaki ha migliorato la pressione di taglio a 550 g, il che consente loro di tagliare una gamma più ampia di materiali, tra cui PVC, fogli di gomma e anche cartone. Hanno una velocità di taglio di 750 mm/sec. È inoltre disponibile un indicatore di linea opzionale per creare una linea di piegatura, utile per applicazioni come l'imballaggio.

Roland vende la serie Camm-1 GR2 che include il GR2-640 da 1,6 m di larghezza e il GR2-540 da 1,3 m di larghezza. Questi possono generare una forza di taglio di 600 g e funzionare a una velocità di taglio fino a 1530 mm/sec con una precisione di 0,25 mm. Possono essere integrati con le stampanti Roland e rilevano i segni di ritaglio per un flusso di lavoro di stampa e taglio. Vengono forniti con un'edizione GR2 del software di progettazione FlexiSign di SAi.


Roland ha lanciato la terza generazione della serie TrueVis VG di macchine da stampa e taglierina. ©Nessan Cleary

Per il mercato della segnaletica e degli espositori, Summa vende la gamma entry level S-One di taglierine a lama trascinata. Sono disponibili in diverse dimensioni, tra cui 60 cm, 120 cm, 140 cm e 160 cm. Hanno una pressione della lama fino a 600 g e possono tagliare a una velocità di 1.131 mm/sec con una precisione di 0,25 mm.

Summa evita il rischio che la lama trascinata strappi il supporto quando cambia direzione, arrestando l'azione di taglio agli angoli, trascinando la lama attraverso l'angolo e quindi riavviando il taglio. Questi plotter sono dotati del sistema di posizionamento ottico OPOS di Summa per garantire la registrazione per il taglio, nonché di un lettore di codici a barre per garantire automaticamente che gli schemi di taglio corrispondano ai lavori giusti. Summa vende anche la più costosa S Classe 2, che offre il taglio tangenziale per substrati più difficili, nonché un coltello a trascinamento.

L'offerta principale di Summa per il mercato della segnaletica e degli espositori è questo plotter da taglio S One D160. ©Nessan Cleary

Graphtec produce una serie di plotter da taglio convenienti, come la serie FC9000. È disponibile in quattro larghezze di 750 mm, 1000 mm, 1400 mm e 1600 mm. Possono produrre una forza di taglio di 600 g e una velocità di taglio massima di 1485 mm/sec. Hanno un lettore di codici a barre e possono essere collegati in rete. Vengono forniti con il software Graphtec Pro Studio e un plug-in, Cutting Master 4, che funziona sia con Adobe Illustrator che CorelDraw.

Graphtec produce questo plotter da taglio FC9000, disponibile in quattro larghezze. ©Nessan Cleary

Macchine per stampa e taglio

Oltre ai plotter da taglio dedicati, diversi fornitori producono anche stampanti rollfed complete di testine di taglio integrate. Duncan Jefferies, responsabile marketing di Hybrid Services, distributore britannico di Mimaki, sostiene che ci sono vantaggi sia nell'uso dei plotter da taglio integrati che in quelli separati, a seconda delle circostanze del singolo negozio di insegne. Spiega: “Una stampante e una taglierina integrate hanno un ingombro ridotto e l'investimento di capitale sarà molto inferiore. E si potrebbe dire che il flusso di lavoro è un po’ più semplice perché molti processi sono automatizzati”. Ma aggiunge: “In genere si opta per stampanti e plotter da taglio dedicati perché la produttività è maggiore e si può stampare e tagliare contemporaneamente”.

Tuttavia, sia Roland che Mimaki hanno recentemente introdotto nuove macchine Printer Cutter integrate. Mimaki ha annunciato una nuova serie 330 di stampanti a solvente, dotate di una taglierina XY per tagliare i supporti e tagliarli longitudinalmente. La gamma comprende le versioni stampa e taglio CJV, disponibili nelle larghezze 1,3 me 1,6 m. È possibile scegliere tra inchiostri con un massimo di otto colori e una risoluzione di stampa fino a 1200 dpi. Quando si tratta di taglio, può produrre fino a 450 g di pressione e tagliare fino a 300 mm/sec.

Roland ha presentato le sue stampanti a solvente TrueVis VG3 di terza generazione, disponibili con larghezze di 1,3 me 1,6 m. Può stampare fino a otto colori con una risoluzione di 1200 dpi. Per il taglio, può generare una pressione di taglio di 500 g e può tagliare fino a 300 mm/sec.

Software

Oltre al plotter da taglio, dovrai creare un file di taglio in un programma di grafica come Adobe Illustrator o CorelDraw. La maggior parte dei fornitori fornirà anche un plug-in per questi programmi con i loro plotter in grado di creare i crocini di registrazione necessari, che possono essere stampati insieme alla grafica. La maggior parte dei RIP dovrebbe anche essere in grado di produrre un codice a barre con informazioni aggiuntive. RasterLink di Mimaki, ad esempio, può generare un codice a barre ID Cut che garantisce che gli operatori abbiano abbinato il giusto lavoro di stampa con il giusto percorso di taglio e che i fogli siano orientati correttamente nel plotter.

La maggior parte dei distributori venderà sia la stampante che il plotter da taglio in un pacchetto completo di eventuale software associato, il che dovrebbe essere più economico rispetto all'acquisto dei singoli articoli singolarmente. Tuttavia, vale la pena considerare che il plotter da taglio avrà una durata molto più lunga di qualsiasi stampante, quindi potrai continuare a utilizzare lo stesso plotter per molto tempo dopo aver aggiornato la stampante. Quindi è opportuno verificare che non ci sia nulla nel software che ti limiti all'utilizzo del plotter con la stessa marca di stampante.