Sostenibilità e mantenimento della fede

Laurel Brunner discute di come l'industria della stampa abbia ridotto drasticamente il suo impatto ambientale attraverso i progressi tecnologici, nonostante le persistenti percezioni di spreco di carta. Mentre le abitudini dei consumatori rappresentano una sfida, l'industria continua a perseguire pratiche più ecologiche.

La stampa viene spesso demonizzata per il suo impatto ambientale, ma a rigor di termini questo è ingiusto. L'idea sbagliata si basa sulla percezione dello spreco di carta, tutte quelle immagini di giornali scartati che fluttuano lungo le strade cittadine. Il problema dei rifiuti è effettivamente reale, ma è sbagliato accusare l'industria della stampa di distruggere volontariamente l'ambiente. Sbagliato e disinformato.

Per sopravvivere, le tipografie hanno dovuto tagliare i costi e investire nell'efficienza dei processi. Hanno dovuto automatizzare e sviluppare servizi online che semplificano l'interazione con i clienti ed evitano errori che comportano rifacimenti e sprechi. L'attenzione alla riduzione dell'impronta di carbonio del settore della stampa potrebbe essere diminuita in termini di clamore ultimamente, ma ciò non significa che non si stia facendo nulla per migliorarla.

La spinta verso una maggiore efficienza è iniziata oltre quarant'anni fa, quando l'industria è passata dalla composizione a caldo alla stampa di lastre di imaging utilizzando dati di output digitali. Ci è voluto un po' prima che la fase della pellicola fosse sostituita dall'imaging diretto alla lastra di stampa, ma in ogni fase di questa evoluzione i processi di produzione dei supporti di stampa sono diventati più efficienti. Si è verificata una riduzione dei materiali di consumo necessari per creare lastre e dell'energia necessaria per supportare fasi complesse. Ci sono state molte vittime durante questa evoluzione, non ultime le professioni tradizionali di composizione e separazione dei colori. Gli altissimi costi associati a entrambe sono diminuiti rapidamente e a metà degli anni ottanta la rivoluzione dell'editoria desktop ha portato la composizione e infine la gestione del colore a tutti. Negli anni novanta l'invenzione della stampa digitale che riproduce i dati direttamente sul substrato ha eliminato completamente la necessità di stampare lastre. Con una stampa digitale un'altra fonte di spreco ed emissioni di produzione è scomparsa.

L'effetto devastante di tutto questo sulla vecchia guardia è stato ampiamente superato dai vantaggi per gli utenti di stampa. La produzione di stampa demistificata era più economica, meno dispendiosa e con un impatto ambientale ridotto. Il processo di miglioramento continua mentre nuove applicazioni per la stampa continuano a emergere e le aziende di stampa si sforzano di ottenere modelli di produzione sempre più efficienti, ad esempio utilizzando lastre senza processo. Ma la consapevolezza dei consumatori della necessità di riciclare non è così universalmente elevata come dovrebbe essere e la riduzione al minimo degli sprechi spesso non fa parte del pensiero. L'eccesso di imballaggi è troppo facilmente accettato nell'interesse della praticità. E diciamocelo, pochissimi consumatori sono disposti a compromettere le proprie abitudini o la praticità per il bene di un impatto ambientale ridotto. L'industria della stampa sta facendo molto per gestire e migliorare la propria sostenibilità, non da ultimo perché è disposta ad abbracciare nuovi modelli di produzione rispettosi dell'ambiente. Cambiare le abitudini dei consumatori è un'altra storia.

Credito: Foto di Aaron Burden su Unsplash