Come stampare su pellicole autoadesive sostenibili

L’industria della stampa sta compiendo sforzi sostanziali per diventare più sostenibile. La pellicola autoadesiva sostenibile è un fattore importante. Sonja Angerer spiega come stampare su pellicola in modo rispettoso dell'ambiente e cosa possono fare gli stampatori per diventare più ecologici.

Che dire della pellicola SK e della protezione ambientale? La risposta non è semplice, perché le due cose non sempre sono compatibili. Ma per molti settori della stampa digitale e della segnaletica le pellicole adesive sono indispensabili, ad esempio per la grafica di finestre e pavimenti o il rivestimento di veicoli. Ecco perché in molte tipografie costituiscono tra il 25% e il 33% del materiale stampato. Qual è la sfida posta dalle pellicole autoadesive sostenibili e quali opzioni hanno gli stampatori per superarla?

Le pellicole e il problema del PVC

La maggior parte delle materie plastiche utilizzate a livello globale, come il polietilene (PE), il polipropilene (PP) e il cloruro di polivinile (PVC o vinile), si basano su materie prime fossili. L’ Agenzia federale per l’ambiente mette in guardia contro l’uso del PVC perché questa plastica può rilasciare diossina tossica quando viene bruciata.

Secondo uno studio commissionato dalle associazioni di settore PlasticsEurope e Vinyl Plus , quasi il 70% dei rifiuti post-consumo generati dai PVC in Germania viene "riciclato termicamente", cioè incenerito.

Il PVC contiene anche plastificanti che vengono facilmente rilasciati nell'ambiente e possono avere gravi effetti sulla salute umana. Indipendentemente da ciò, molte pellicole per la stampa digitale sono realizzate in PVC.

La produzione di PVC è altamente efficiente poiché l’energia richiesta è bassa e le materie prime sono economiche. Il substrato è inoltre altamente versatile e durevole. Nella stampa digitale c’è ancora un altro fattore importante: poiché i substrati in PVC sono così comuni, molte testine di stampa e inchiostri sono chiaramente ottimizzati per la stampa su di essi.

DIDASCALIA: Per alcune pellicole autoadesive senza PVC, come le pellicole 3M Envision Print Wrap, è disponibile anche un laminato protettivo. Credito immagine: 3M

Pellicole, liner e adesivi autoadesivi alternativi

Le alternative prive di vinile, come la serie Spandex Image Perfect EverGreen, spesso utilizzano polipropilene (PP) o polietilene (PET) al posto del PVC. A volte i produttori di pellicole autoadesive ecologiche si affidano anche alla plastica prodotta con risorse rinnovabili o già riciclate.

Le pellicole autoadesive sono costituite da almeno 3 componenti: materiale di supporto, adesivo e carta per mascheratura (liner). Il materiale di base è spesso trattato con primer, ad esempio con uno strato assorbente l'inchiostro. Per le pellicole ignifughe secondo EN 13501-1:2019, come GreenFilm 100 PP LUVESS MW ultra tack air adh FR di Com2C, è necessario applicare un altro rivestimento.

Mentre i liner, che in genere sono carta rivestita in silicone, causano più rifiuti per le aziende, la colla a base solvente sulle pellicole SK può anche portare a seri problemi per gli esseri umani e il pianeta, poiché molti solventi altamente volatili (COV) sono noti per essere pericolosi e contribuire a danneggiare ulteriormente l’ambiente.

Ecco perché Avery Dennison ha lanciato l'adesivo brevettato e privo di solventi iA Tech. Richiede meno materie prime fossili rispetto alle formulazioni di colla attualmente utilizzate per i materiali di stampa autoadesivi. Il prodotto è già utilizzato per la serie di film 777 Cast .

DIDASCALIA: L'autoadesivo verde Igepa MasterJet E 200 Trend non contiene PVC. Credito immagine: Igepa

Pellicola autoadesiva sostenibile e riciclo

Per recuperare eventuali materie prime, queste devono essere il più possibile prive di vernici o inchiostri e raccolte per tipologia. Quando si utilizzano pellicole autoadesive nella stampa digitale ci sono 3 problemi fondamentali:

• Disinchiostrazione

• Compositi

• La raccolta dei rifiuti

A seconda della formulazione, l'inchiostro per stampa digitale si comporta diversamente su un supporto plastico: l'inchiostro a base solvente ed ecosolvente penetra nel PVC. Ciò rende la stampa altamente resistente agli agenti atmosferici. Gli inchiostri al lattice polimerizzano sulla superficie, gli inchiostri ad essiccazione UV formano un legame. Di conseguenza, le stampe sono inseparabili dal substrato. Ciò significa che gli inchiostri non possono essere rimossi con i metodi di disinchiostrazione attualmente utilizzati.

Per molte applicazioni comuni, come il rivestimento di veicoli o la grafica per pavimenti, le pellicole autoadesive stampate in digitale devono essere dotate di un laminato protettivo. Sono considerati compositi i prodotti costituiti da più materiali non facilmente separabili. Devono essere smaltiti negli impianti di incenerimento dei rifiuti o nelle discariche.

Gli scarti di produzione e le pellicole smontate devono essere raccolti ed etichettati separatamente in base alla pellicola di supporto in modo che il trattamento differenziato sia efficiente. Per gli stampatori, gli addetti al montaggio e i clienti pubblicitari ciò significa maggiore impegno. Inoltre, può essere difficile per i professionisti identificare correttamente il tipo di plastica dello strato di base se le informazioni pertinenti non sono più disponibili.

DIDASCALIA: La pellicola autoadesiva ImagePerfect EverGreen 9500 di Spandex senza PVC può durare fino a 5 anni all'aperto. Credito immagine: spandex.

Cosa possono fare gli stampatori per stampare in modo più ecologico?

La complessa situazione relativa alle pellicole può essere schiacciante per gli stampatori quando si tratta di stampa sostenibile. Infatti non è semplice sviluppare pellicole autoadesive green.

Dopotutto, l'utilizzo di un substrato privo di PVC o riciclato non costituisce ancora una pellicola autoadesiva sostenibile. Ciò è particolarmente vero perché le società di smaltimento dei rifiuti locali o commerciali e la loro capacità di separare e trattare le materie prime possono variare in modo significativo.

Tuttavia, ci sono alcune azioni relativamente facili da implementare che possono fare una differenza significativa:

• Evita il PVC ove possibile ed efficace

• Utilizzo di macchine da stampa e finitura ad alta efficienza energetica

• Ridurre al minimo la logistica e l'imballaggio

• Evita gli sprechi durante la produzione

Un altro metodo molto efficace è l'utilizzo del laminato corretto. In questo modo è possibile evitare la produzione di materiali compositi più scarsamente riciclabili. Sono disponibili sul mercato laminati protettivi per pellicole autoadesive verdi e senza PVC come Igepa MasterJet Trend o 3M Envision Print Wrap Films .

In definitiva, tuttavia, un progresso significativo verso una maggiore sostenibilità nella stampa di pellicole autoadesive sarà possibile solo se tutti i fornitori del settore della stampa digitale e gli stampatori collaboreranno. Dopotutto, se si considera l’intero ciclo di vita già durante lo sviluppo del prodotto, l’ulteriore lavorazione e il riciclaggio possono essere molto più semplici. Ciò faciliterà anche il coinvolgimento degli acquirenti di servizi di stampa ed eliminerà ogni sospetto di greenwashing nelle pellicole autoadesive verdi.