CxF – 色彩の問題

X-Rite 社の Ray Cheydleur が、CxF 標準がカラーデータの交換をより効率的かつ正確にする方法について説明します。

「色に関して絶対確実なものなどあるはずがありません」と、X-Rite の印刷および画像ポートフォリオ マネージャーである Ray Cheydleur 氏は言います。「しかし、CxF、または ISO 相当の CxF/X では、色値の正確な伝達が可能です。

「多くの人は、特別な色をプライベート ライブラリに持っています。CxF を使用すると、それらのプライベート ライブラリを伝達するのに最適です。ハウス カラーがある場合や、インクを混ぜてインク プログラムで測定した場合、多くの人が使用できる方法でそれらの値を交換できます。これは、簡単に検証できない独自の形式や ACCI テキスト ファイルとは異なり、CxF はオープン フォーマットであり、簡単に検証できるためです。」

モバイルで検証可能

印刷において正確な色彩がいかに重要であるかを考えると、色彩データを効率的に通信するための普遍的なオープン スタンダードが確立されるまでにこれほど長い時間がかかったのは奇妙に思えるかもしれません。しかし、CxF/X (「カラー交換フォーマット」) は 5 年以上前から ISO 標準となっており、他の標準や幅広いアプリケーションに組み込まれていることから、業界はようやく効果的な答えを選んだようです。また、この答えは、先月取り上げたXMLなどの他の重要なオープン スタンダードと多くの共通点があります。

レイ・シェイドラー

「CxF は XML に基づいています。これはスキーマに準拠した XML テキスト ファイルです (計画や理論をアウトラインやモデルの形式で表現したもの)」と Ray 氏は言います。「これは非常に構造化された概念であり、特定の利点があります。これまで、グラフィック アートでカラー データの交換に使用されてきた形式はすべて、ほとんどが独自のテキスト ベースの形式、または CGATS.5、CGATS.17、または ISO 28178 に基づく形式 (ASCII テキスト ファイルとキーワード)、または非常にフラットな形式の XML でした」と Ray 氏は言います。

CxFは、カラーデータの伝送をこれまでよりもはるかに効率的にするツールです。

「CxF の背後にあるアイデアの 1 つは、人間が実際に読めるだけでなく、機械で検証可能なものを作ることでした。ASCII ベースのバリアントの問題の一部は、それらのコンバーターを作成しようとしたときに、実際のエラー チェックがないため、CGATS.5 または ISO28178 に特に準拠していると主張する 17 を超えるバリアントが見つかったことです。

「しかし、CxF を使用すると、アプリケーション間で移動可能で検証可能なデータを表すファイルを作成できます。スキーマに照らして記述できるため、記述時に検証できます。検証が済んでいれば、準拠するリーダーであれば誰でも解析して処理できるはずです。これが CxF の大きな利点の 1 つであり、CxF の作成のきっかけの 1 つでした。」

付加価値

CxF の 2 つ目の魅力は、カスタム リソースを追加できることです。これにより、重要なカラー データを不明瞭にすることなく追加の品質を提供したり、特定のワークフローの要件を記述したりできます。

「たとえば、現在 ISO 28178 は、インクの塗布方法が指定されていないため、改訂中です。これは、デジタル印刷よりも従来の印刷で大きな問題であり、特に CMYK を超える拡張色域印刷になると問題になります。そのため、印刷シーケンスがどのようなものかを指定する方法が必要でした。これによって結果が大きく変わる可能性があるからです。これは、CxF で既に実行できることです。なぜなら、CxF では定義方法がはるかに柔軟だからです」とレイ氏は言います。

理論的には、CxF/X-3ファイルでは、値だけでなくシート上の値の位置もインポートできます。

「ワイドフォーマットの世界では、インクのシーケンスなどを知る必要はないかもしれませんが、他の何かを知る必要があるかもしれません。そのため、必要なものを正確に定義するカスタム リソースを定義できます。おそらく、ユーザーが使用しているソフトウェアがすでに要件を定義しているか、実行している作業の種類に固有のワークフローで定義されています。したがって、その性質上、CxF はワークフロー全体で移植可能になります。それが真の意図でした。」

CxF のバリエーション

CxF/X は、実際には、わずかに異なるアプリケーションを持つ一連のバリエーションの総称です。CxF/X-2 はスキャナー データ用で、CxF/X-3 はターゲット データを定義します。

「ターゲットのフォーマットはそこで設計できます。これは、プリンターごとに要件が若干異なるため便利です。たとえば、ワイドフォーマット プリンターでは、使用する材料の種類に応じて、より大きなパッチのターゲットを作成する場合があります。ただし、そのターゲットを別のソフトウェアに渡すと、その処理方法がわからない場合があります。理論的には、CxF/X-3 ファイルを使用すると、値だけでなく、シート上の値の位置もインポートできます」と Ray 氏は言います。

ただし、おそらく CxF の最も広範な利用法は、スポット カラーの特性に関する CxF/X-4 です。

「CxF/X-4 は、スポット カラーが関係するワイド フォーマット作業にとって非常に重要です。インクのトーン値だけでなく透明効果も表現できるからです。CxF/X-4 は、スポット カラーを定義する新しい方法を採用し、特別な一連のターゲットを使用してスポット カラーを調べ、透明度などの品質に関するデータを測定して記録します」と Ray 氏は言います。

「CxF/X は他の ISO 規格、特に ISO 20654 に採用されました。これは「スポット カラー トーン値」と呼ばれるものを作成します。スポット カラー トーン値は、類似したトーン値でスポット カラーを定義する方法の問題に対処します。たとえば、従来、Illustrator で定義された 50% は、印刷では 68% または 72% となり、互いにあまり関連性がありませんでした。スポット カラーでは、特に標準 CMYK を超えると、これが大きな問題になります。ISO 20654 は、50% がトーン スケールで視覚的に見えるように定義し、デザイン プログラムの値と印刷および計測された値を再接続し、そのデータを CxF を使用して表現します。

ブランドが特定の色を保護し、正確に定義し、改ざんを防ぐために暗号化することさえできるフォーマットの価値がわかります。

「フレキソ標準 ISO 12647-6 やその他 6 つの標準にも CxF/X が採用されていますが、これが標準の世界における CxF のメリットです。つまり、このデータの交換方法やインポート/エクスポート方法を 1 か所で確認できるのです。実際問題として、印刷業者にとってこれはソフトウェアがこれを理解できるようになることを意味します。印刷業者は必ずしも CxF の基盤となる XML スキーマの複雑さを理解する必要はありませんが、使用しているパッケージが CxF をサポートしていれば、カラー データをうまく交換できるはずです。」

より良い色、より良いビジネス

そして、それが CxF の究極のメッセージだとレイ氏は言います。このフォーマットの背後にある理論と技術的側面は、技術に詳しくない人にとっては外国語のように思えるかもしれませんが、核となるメッセージはシンプルで、CxF によってシステム間およびワークフロー内で明確かつ正確なカラー通信が可能になるということです。

「当社のソリューション アーキテクトの 1 人が、特定のブランド カラーの再現に問題を抱えている職場を訪れました。Illustrator ファイルを開くと、そのブランド カラーの定義が 20 個見つかりました。これは、人々が何度もファイルを開いて、プリンターで適切に表示されるようにノブを少し回して、それをブランド カラーとして定義していたためです。つまり、ブランドが特定の色を保護し、正確に定義できるフォーマットの価値もわかります。さらに、暗号化して改ざんを防ぐこともできます」と Ray 氏は言います。

「テクノロジーを恐れる必要はないと私は信じています。私は Apple Watch を身につけていて、近くに置くと携帯電話のロックが解除されることは知っていますが、それがどのように行われるのかは知りませんし、気にもしません。同様に、ワイド フォーマット デバイスや RIP ファイルを供給または駆動するベンダーによって CxF が適切に採用され、実装されているのであれば、プリンターは技術的な詳細について心配する必要はありません。

「彼らが理解する必要があるのは、それがビジネスにもたらす価値です。彼らの仕事は、利用可能なツールを活用して、顧客を満足させ、最終的に収益を増やす素晴らしい作品を生み出すことです。その点で、CxF はカラー データの送信をこれまでよりもはるかに効率的にするツールであると私は信じています。」