Welke gevolgen heeft de verordening inzake ecodesign voor duurzame producten voor printers?

Laurel Brunner bespreekt de Ecodesign for Sustainable Products Regulation van de Europese Unie en hoe belangrijk het is dat drukkers zich hiervan bewust zijn en dat dit een bijdrage levert aan de bedrijfsplanning.

Wat betekent de Ecodesign for Sustainable Products Regulation (ESPR) van de Europese Unie (EU) voor u? Uw waarschijnlijke antwoord zal waarschijnlijk zijn: niet veel, maar dat kan een vergissing zijn, zelfs als uw bedrijf niet in de EU is gevestigd.

Een groot deel van de output van de drukkerij-industrie is collateraal werk voor goederen en diensten. Brochures, folders, gebruiksaanwijzingen, minicatalogi en dergelijke zijn brood en boter voor de drukker. Materiaal kan worden bedrukt met behulp van een reeks drukmethoden en in oplages van één tot vele duizenden exemplaren. De gebruikte drukmethoden variëren van digitaal en offset tot flexo en gravure, afhankelijk van de vereisten van de klant. Tot zover is dat logisch, maar fabrikanten van goederen en aanbieders van diensten aan EU-markten moeten zich aan een aantal lastige nieuwe regels houden. Al deze organisaties, kopers van drukwerk, moeten zich nu houden aan de ESPR van de EU; aanbieders van drukwerkdiensten moeten op de hoogte zijn van de verordening en hoe deze hun klanten beïnvloedt. De verordening creëert nieuwe vereisten voor communicatie en verantwoording, dus de ESPR kan extra kansen creëren voor drukkerijen.

Het doel van ESPR is om een kader te creëren voor duurzame producten binnen de Europese Unie. De verordening schetst de ecodesignvereisten van verschillende productgroepen, van cosmetica tot speelgoed, met als doel om duurzame producten de norm te maken. ESPR staat centraal in de Green Deal van de EU, een verzameling beleidsmaatregelen die tot doel hebben om de EU tegen 2050 koolstofneutraal te maken. De EU besteedt meer dan € 1 biljoen aan de implementatie van dit complexe circulaire economieplan, inclusief het Sustainable Products Initiative en het ESPR. Dit ambitieuze plan zet de wereldwijde standaard voor circulaire economie-initiatieven.

Volgens de ESPR heeft een duurzaam product bepaalde kenmerken vergeleken met andere producten. Zo verbruikt het product minder energie bij de productie en het gebruik, gaat het langer mee en kan het eenvoudig worden gerepareerd. Vergeleken met equivalenten kunnen de onderdelen eenvoudig worden gedemonteerd en opnieuw worden gebruikt; het product bevat minder zorgwekkende stoffen, heeft een lagere koolstof- en milieuvoetafdruk gedurende de levenscyclus, bevat meer gerecycled materiaal en kan eenvoudig worden gerecycled.

Het naleven van de regels zal op zijn zachtst gezegd ingewikkeld zijn, maar leveranciers van goederen en diensten zullen naleving moeten kunnen aantonen. Drukkers kunnen hun klanten hierbij ondersteunen, maar dat zal ook ingewikkeld zijn. Het identificeren van klanten, inclusief degenen die over geografische gebieden heen opereren, die naleving aan klanten willen communiceren, is waarschijnlijk de eerste stap. Drukkers die kunnen aantonen dat ze op de hoogte zijn van de nieuwe regelgeving, hebben een concurrentievoordeel ten opzichte van degenen die er geen idee van hebben.

Het zal nog wel even duren voordat ESPR-vereisten doordringen tot print service providers, maar van tevoren weten dat het eraan komt, zal helpen bij de bedrijfsplanning. En negen tienden van alles is voorbereiding.

Beeldmateriaal voor de omslagfoto: Deze afbeelding is gemaakt door Ecochain voor hun ESPR 2024-overzichtblog, die hier te vinden is.