Welke veranderingen kunnen we verwachten als de toeleveringsketens van textiel zich ontwikkelen?

Sam Taylor, de oprichter van The Good Factory, bespreekt de verwachte veranderingen die drukkerijen kunnen verwachten als textieltoeleveringsketens evolueren en zich ontwikkelen.

Het lijdt geen twijfel dat de gebeurtenissen van de afgelopen jaren de toeleveringsketens behoorlijk onder druk hebben gezet. Het decennium na 2010 had ons een vals gevoel van zekerheid gegeven over ons vermogen om meer te produceren binnen kortere tijdlijnen en tegen lagere kosten. Het was een hoogconjunctuur. Na de financiële crisis van 2008 was productiviteit het woord dat onze richting bepaalde. En hoewel velen verkondigden dat efficiëntie na Covid-19 zou bepalen hoe we het beste uit onze toeleveringsketens zouden halen, bevinden onze toeleveringsketens zich 3 jaar na de eerste lockdown nog steeds in een precaire positie, ook al kunnen we soms een paar rustige maanden. Een deel van ons probleem bij het begrijpen van de complexiteit van mondiale krachten in onze toeleveringsketens is deels te wijten aan het feit dat zovelen van ons nog nooit zoveel crises tegelijk hebben meegemaakt: klimaatverandering, een crisis in de kosten van levensonderhoud, oorlog met een producerend land, politieke polarisatie etc.

In de inleiding van het Global Risks Report van het World Economic Forum staat: “Aan het begin van 2023 wordt de wereld geconfronteerd met een reeks risico's die zowel geheel nieuw als griezelig vertrouwd aanvoelen. Nu we op de rand staan van een tijdperk van weinig groei en weinig samenwerking, dreigen hardere compromissen de klimaatactie, menselijke ontwikkeling en toekomstige veerkracht uit te hollen.” Het Global Risks-rapport 2023 (geschreven in samenwerking met de Zurich Insurance Group) rangschikt de top 10 wereldwijde risico's op basis van de ernst van de impact in de komende 2 en 10 jaar.

Met de textielindustrie die zo wereldwijd verbonden is, zullen de effecten van velen effect hebben. Vooral met nieuwe wetgeving die uit de EU komt en Amerikaanse staten die individuele wetgeving invoeren om de gevolgen van klimaatverandering voor het milieu en de persoonlijke gezondheid te verminderen en de productie van chemicaliën te verhogen. Hoewel het op korte termijn onwaarschijnlijk is dat de hele industrie overgaat tot het zingen van hetzelfde blad met hymnen, is een kleinere, slankere en meer gespecialiseerde productie een gemakkelijkere kortetermijnoplossing.

Hoewel er gesproken wordt over near-shoring als een trend die zich nooit heeft voorgedaan sinds we met offshoring zijn begonnen, is grootschalige onvrijwillige migratie waarschijnlijk de katalysator die deze trend tot realisatie drijft. Vooral omdat grote textielproducerende landen zoals Bangladesh, Pakistan en India voorop lopen in de klimaatverandering. Hoewel het gemakkelijk is om naar de politieke retoriek te kijken die uit het Globale Noorden komt en te denken dat dit ons beïnvloedt door de toename van vluchtelingen, wordt de waarschijnlijke braindrain in onze toeleveringsketens niet genoemd. Naast prijsstijgingen als gevolg van hogere lonen in landen die minder snel worden getroffen door extreme weersomstandigheden. De noodzaak om te werken aan veerkrachtige en eerlijk beloonde toeleveringsketens is nog nooit zo belangrijk geweest.

Het is duidelijk dat het volkomen onmogelijk is om de productie simpelweg van de ene kant van de wereld naar de andere te verplaatsen, maar we zullen een hele nieuwe reeks vaardigheden moeten leren om de financiële risico's te beperken. We moeten nu serieus worden over het begrijpen van Scope 3-emissies en hoe we deze gaan verminderen. Ik weet dat ik namens veel Aziatische leveranciers spreek als ik zeg; simpelweg een leverancier vragen om hun uitstoot met X procent te verminderen zonder rekening te houden met de impact op hun bedrijfsgroeiplannen, en zonder meer financiële steun te bieden, zorgt ervoor dat het doel mislukt voordat het de poort uit is. Aangezien energie een belangrijke aanjager is van emissies in het hele textielproductieproces, was het tot nu toe nooit nodig om de landspecifieke infrastructuur en politieke wil te begrijpen. Helaas is het niet alleen een kwestie van overstappen op een koolstofarme brandstofbron, maar ook van het begrijpen van de extractie, conversie en verwerking van die brandstofbron.

In november 2022 waarschuwde de Wereldbank dat India een van de eerste plaatsen ter wereld zou kunnen worden waar natteboltemperaturen voorbij de menselijke overlevingsgrens zouden kunnen stijgen. Niet de enige, de eerste. Wat ons de behoefte geeft aan onze andere nieuwe vaardigheden; die van de weerman. Om onze productie te voorspellen van de huidige just-in-time-benadering tot het daadwerkelijk hebben wanneer het nodig is, zelfs als het 3 maanden te vroeg komt. Niet alleen zal ons vermogen om te plannen op de proef worden gesteld, maar onze hele financiële structuur zal opnieuw moeten worden ontworpen. Het is niet haalbaar om gewoon een minimum maandloon te betalen als er maanden per jaar zijn dat het te warm is om te werken. Technologie en slimme productie zullen fabrieken helpen meer te produceren met beperkte tijdsmiddelen, naast meer halen uit wat we produceren. Met bedrijven die zich voorheen richtten op de verkoop van meer tastbare producten, moesten ze overschakelen op sommige serviceproducten om het tekort goed te maken. Het Internationaal Energieagentschap heeft benadrukt dat 'verhoogde materiaalefficiëntie' als onderdeel van de oplossing voor decarbonisatie even belangrijk is als het gebruik van hernieuwbare bronnen.

Hoewel het gemakkelijk is om de onmiddellijke risico's voorrang te geven boven die op de lange termijn, vooral wanneer we in gebieden wonen die de gevolgen van klimaatverandering nog niet zien, verliezen we ons vermogen om onze planetaire systemen te stabiliseren. Hoe we dat binnen textieltoeleveringsketens doen, is door onze leveranciers echt goed te leren kennen. En de leverancier van uw leverancier. Als we in het tijdperk van lage samenwerking vallen dat het WEF voorspelt, belemmeren we ons vermogen om een leefbare planeet te bereiken. Er moet overeenstemming zijn over gedeelde doelen en een overeengekomen traject van alle belanghebbenden. Misschien is het tijd om het advies op te volgen dat de American Marketing Association in 2019 gaf; het is raadzaam dat uw klanten en uw leveranciers zetels in uw raad hebben.

Voor meer informatie over The Good Factory bezoek hier: https://www.thegoodfactory.co.uk/