Hoe u duurzame veranderingen in uw bedrijf kunt doorvoeren door globaal te denken en lokaal te hande

Clare Taylor deelt kleine veranderingen en suggesties die bedrijven kunnen doen om hun impact op het milieu te verbeteren. Deze omvatten het verbeteren van de hulpbronnen- en energie-efficiëntie, het werken met toeleveringsketens, het voorkomen van vervuiling en meer.

In de jaren zeventig was 'denk mondiaal, handel lokaal' het milieumantra. De problemen waren enorm en mondiaal, en degenen die actie ondernamen, hadden gewoon niet het lef om ze aan te pakken.

Dit was vóór het Brundtland-rapport uit 1987, met zijn inmiddels bekende definitie van duurzame ontwikkeling, en lang vóór Rio, de Earth Summit in 1992, waar het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC) werd opgesteld, een akkoord van de Klimaatveranderingsorganisatie (UNFCCC). Verdrag en Verdrag inzake Biologische Diversiteit, en de totstandkoming van de Verklaring van Rio over Milieu en Ontwikkeling, Agenda 21 (de voorloper van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties) en de Bosbeginselen.

Er is nu veel veranderd: regelmatige bijeenkomsten van mondiale regeringen, langetermijnstrategieën voor duurzaamheid, en er is veel meer wetgeving, die vaak omslachtig lijkt maar noodzakelijk is om ons en de planeet te beschermen. Veel lezers zullen te jong zijn om zich catastrofes te herinneren, zoals Love Canal, een woonwijk in de VS waar duizenden mensen stierven, geboorteafwijkingen opliepen of ernstig ziek werden totdat in 1978 uiteindelijk werd ontdekt dat giftige chemicaliën uit een stortplaats lekten. plaats; of Bhopal, waar opnieuw duizenden mensen omkwamen, dit keer door de ontsnapping van giftig gas uit een pesticidenfabriek van Union Carbide in 1984. Omringend land en water werden vervuild en flora en fauna werden gedood. Beide zijn gebeurtenissen die voorkomen hadden kunnen worden door de huidige milieu- en veiligheidswetgeving en eisen op het gebied van terreinbeheer.

We hebben sindsdien een lange weg afgelegd, maar nog niet ver genoeg, en dus zien we de krantenkoppen en voelen we ons hulpeloos, terwijl we ons afvragen wat voor soort wereld onze kinderen en die van hen zullen zien. Met moderne communicatiemiddelen kunnen we in realtime de chaos zien die wordt veroorzaakt door vervuiling en klimaatverandering, en kunnen we documentaires bekijken over de verwoesting van de natuur en de soorten waarvan we voor ons bestaan afhankelijk zijn. De problemen zijn nog steeds erg groot, en we zijn allemaal nog steeds erg klein. Het concept ‘think global, act local’ is nog steeds relevant.

Eenvoudige acties kunnen een grote verandering teweegbrengen

Het tegengif voor het gevoel van hulpeloosheid is actie ondernemen, en dat is waar 'denk mondiaal, handel lokaal' om de hoek komt kijken. Er is veel dat een bedrijf intern kan doen: programma's implementeren voor hulpbronnen- en energie-efficiëntie, gebruik maken van duurzame energie, voorkomen van vervuiling en werken met duurzame energiebronnen. toeleveringsketens. Maar naast doen wat je kunt binnen je bedrijf, is het soms goed om iets te doen waar iedereen aan mee kan doen.

Kijken naar een mondiaal probleem en doen wat je kunt op lokaal niveau maakt niet alleen een verschil, maar geeft ook een goed gevoel; als anderen worden aangemoedigd om mee te doen, wordt het rimpeleffect groter en dat geldt ook voor de impact. Dergelijke acties helpen het personeel te betrekken en verbindingen te leggen in de gemeenschap. Als medewerkers, al is het maar voor een korte periode, elke maand vrijwilligerswerk kunnen doen, ontstaat er continuïteit binnen de vrijwilligersprogramma's.

Dit is uiteraard niet altijd mogelijk, maar je kunt medewerkers en lokale groepen nog steeds op andere manieren ondersteunen. Hierbij valt te denken aan sponsoring, misschien door de aanschaf van apparatuur, of het aanbieden van gebruik van uw kantoor buiten de werkuren als een plek waar lokale vrijwilligers elkaar kunnen ontmoeten, misschien als knooppunt voor klimaatbronnen, of waar burgerwetenschappers kunnen worden opgeleid en bijeenkomen om informatie te vergelijken, of gewoon een ruimte waar afvalopruimapparatuur kan worden opgeslagen en mensen na afloop een warm of koud drankje kunnen drinken.

Het beste effect ontstaat als u iets vindt dat de situatie waarin u zich bevindt verbetert en waarmee u een mondiaal probleem aanpakt, en dat belangrijk is voor het personeel en andere belanghebbenden. Wat werkt, zal uiteraard variëren afhankelijk van waar u zich bevindt, wat er al gebeurt en uw lokale autoriteiten. Door samen te werken met lokale overheden om hun werk te ondersteunen, worden de voordelen vergroot en worden verbindingen gelegd. Hier zijn een paar voorbeelden die stof tot nadenken geven, waarbij ook vrijwilligers van het personeel of lokale scholen betrokken kunnen zijn.

Enige ideeën

Als u zich vooral zorgen maakt over de biodiversiteit of het verlies van bestuivers, is er wellicht ruimte voor het planten van bestuivers, zelfs in kleine gebieden; beter nog, het verbinden met anderen om een bestuiverspad van 'stapstenen' over de locatie te creëren om de foerageergebieden uit te breiden. Het planten en verzorgen van bomen zal ook helpen bij het verminderen van een deel van de gevolgen van de klimaatverandering. Het is van cruciaal belang om ze te verzorgen totdat ze zijn gevestigd, omdat er anders in de eerste paar jaar veel bomen mislukken.

Als luchtvervuiling een probleem is, kunnen er mogelijkheden zijn voor het planten en onderhouden van groene schilden – heggen of groene muren om verkeersemissies te absorberen.

Een draagbaar apparaat voor het meten van het fosfaatgehalte in watermonsters. Afbeelding tegoed: Clare Taylor.

Om rivieren en zeeën te ondersteunen, als zwerfvuil een lokaal probleem is, helpt het regelmatig organiseren van zwerfvuil. Om meer te doen: als u zich in een gebied bevindt waar watervervuiling en gebrek aan toezicht een probleem zijn, kunnen er lokale burgerwetenschappelijke monitoringactiviteiten plaatsvinden waaraan u zich kunt aansluiten, zoals het nemen van watermonsters en het meten van het chemische gehalte of het tellen van riviervlieglarven. Visuele monitoring van afvoeren is ook nuttig, evenals herstelwerkzaamheden, zoals het planten van rietvelden.

Het werken met lokale groepen maakt connectiviteit en rapportage over een stroomgebied mogelijk om vervuilingsbronnen te identificeren en de voordelen van interventies te kwantificeren.

Het ondersteunen van vrijwilligerswerk door het personeel maakt deel uit van het sociale element van duurzaamheid, vooral als het gaat om fysieke activiteit in groene ruimtes, omdat bekend is dat dit het welzijn verbetert.

Het is ook nuttig om de boodschap te verspreiden: praat over wat je doet, hoe je bent begonnen, hoe het werkt. Inspireer anderen om hetzelfde te doen – en creëer rimpelingen om 'lokaal' te laten samenwerken en 'mondiaal' te worden.