Een duurzaam pad bewandelen met inkten

Omdat het milieu een belangrijke overweging is bij alle printopdrachten, onderzoekt Rob Fletcher hoe de keuze van inkten printserviceproviders kan helpen de duurzaamheid van hun activiteiten te verbeteren.

Aan welk type toepassing u ook werkt, het is vrijwel zeker dat de klant vraagt dat deze op een milieuvriendelijke manier wordt geproduceerd. De afgelopen jaren is dit vraagniveau enorm gestegen, omdat duurzaamheid steeds belangrijker wordt voor klanten.

Printserviceproviders (PSP's) hebben weinig andere keus dan te reageren. Simpel gezegd: als ze ervoor kiezen om de manier waarop ze werken en de service die ze aan klanten bieden niet aan te passen, lopen ze het risico werk te verliezen als klanten zich wenden tot PSP's die hun groene waarden delen.

Maar het goede nieuws voor PSP's is dat er genoeg dingen zijn die ze kunnen doen om een duurzamere onderneming te worden, zonder dat ze daar veel geld voor hoeven uit te geven. Als ze bijvoorbeeld hun inkt zouden vervangen door producten die vriendelijker zijn voor het milieu, kan dit een grote bijdrage leveren aan het verbeteren van de duurzaamheid van het uiteindelijke gedrukte product.

Moet reageren

HP is al lang voorstander van de voordelen van een dergelijke overstap, waarbij de HP Latex-inkten de afgelopen jaren een populaire keuze zijn gebleken voor milieubewuste PSP's (en hun klanten). Het belangrijkste voordeel dat HP Latex-inkten bieden, is dat ze op waterbasis zijn en als zodanig een aanzienlijk lagere impact hebben op de wereld om hen heen dan andere inktproducten zoals oplosmiddel-, eco-solvent- of UV-inkten.

“De stijgende vraag naar milieuvriendelijke producten op alle markten betekent dat bedrijven weinig andere keus hebben dan te reageren door hun klanten een milieuvriendelijkere service aan te bieden”, zegt Olivia Kelleher, WW GTM Sustainability Lead bij HP.
Onderschrift: Phil Jackman, global product manager for digital bij Sun Chemical, zegt dat de impact op het milieu een belangrijk onderdeel is geworden van de inkt- en eindproductprintoplossing

“Het belangrijkste voordeel van het toepassen van duurzamere praktijken zal zijn dat uw bedrijf aantrekkelijker wordt voor klanten die op zoek zijn naar een gelijkgestemde printserviceprovider. Dit geldt voor bedrijven in elk deel van de markt; ze willen niet geassocieerd worden met het creëren van overtollig afval dat op de vuilstort belandt. Ze zullen een duurzamer licht op hun eigen bedrijf willen laten schijnen.

“Dan is er nog de kwestie van de verantwoordelijkheid. Nu de wereld zich op een cruciaal punt bevindt wat betreft de klimaatverandering, betekent alles wat bedrijven kunnen doen om hun impact op het milieu te verminderen, dat zij een bijdrage leveren aan de bescherming van de planeet voor toekomstige generaties.

“Voeg daarbij milieuvriendelijke printtechnologie toe, zoals onze toonaangevende HP Latex-printers, en een praktijk die ooit als onduurzaam en schadelijk voor de wereld werd beschouwd, ziet er plotseling aanzienlijk duurzamer uit.”

HP Latex-inkten zijn geschikt voor gebruik op alle HP Latex-printers, die zelf kunnen worden gebruikt voor het produceren van een breed scala aan gedrukte toepassingen, van posters en wandafbeeldingen tot interieurdecoratie en zelfs voertuigafbeeldingen.

Om zijn klanten verder te ondersteunen, biedt HP nu HP Print Professional Service Plans aan: end-to-end abonnementsdiensten die u helpen de efficiëntie radicaal te verbeteren en uw bedrijf te laten groeien. Deze abonnementen zijn beschikbaar als 'Basic' of 'Plus', waarbij elk pakkettype verschillende voordelen biedt voor gebruikers.

“Omdat geen twee bedrijven hetzelfde zijn, bieden we verschillende pakketten aan die inspelen op verschillende behoeften”, aldus Kelleher. “Beide abonnementstypen omvatten deskundige ondersteuning op afstand van HP, evenals serviceonderdelen en onderhoud, proactieve ondersteuning van het HP Service Center en gratis trainingsinhoud van HP Learn.”

Belangrijke invloed

Elders is Sun Chemical een niet-OEM-leverancier van inkten. Phil Jackman, global product manager for digital bij Sun Chemical, zegt dat de impact op het milieu een belangrijk onderdeel is geworden van de inkt- en printoplossing voor printkopers bij het selecteren van hun partners.

“Door het printen van grote volumes worden merkeigenaren zich bijvoorbeeld steeds bewuster van hun ecologische voetafdruk”, aldus Jackman. “Dit is voor hen een belangrijke invloed bij het selecteren van de componenten van en het ontwikkelen van hun verpakkingen.

“Als een printleverancier kan aantonen dat zijn printwerk een lagere ecologische voetafdruk heeft dan een concurrent, is dat een voordeel. Gemeenschappelijke thema's zijn het vergroten van de recycleerbaarheid, het bevorderen van circulariteit en het minimaliseren van afval, en rond het vergroten van de hernieuwbare inhoud, waardoor de ecologische voetafdruk onmiddellijk kan worden verkleind. Het stellen en bereiken van zinvolle duurzaamheidsdoelen is van steeds groter belang voor grondstoffenproducenten, verwerkers en merkeigenaren.

Onderschrift: HP Latex-inkten kunnen worden gebruikt om een breed scala aan toepassingen te printen

“Omdat inkt een belangrijk onderdeel is van de uiteindelijke print, zullen inkten die met een lagere ecologische voetafdruk worden geproduceerd, daarom bijdragen aan de algemene reducties die worden nagestreefd.”

Waar moeten PSP's op letten als het gaat om hoogwaardige, planeetvriendelijke inkt? Jackman zei dat de drijfveren voor verandering afkomstig kunnen zijn van meerdere belanghebbenden, en voegde eraan toe dat printkopers van grote merkeigenaren willen laten zien hoe zij streven naar het gebruik van goede kwaliteit, planeetvriendelijke inkten en verpakkingen. Dit zal volgens Jackman hun aankoopbeslissingen beïnvloeden, en er misschien toe leiden dat ze duurzaam en lokaal inkopen bij hun verpakkingsfabrieken.

“Sun Chemical is goed gepositioneerd om dit te ondersteunen met ons netwerk van faciliteiten om lokaal inkt te leveren aan de geselecteerde printleveranciers”, aldus Jackman. “De eis kan ook voortkomen uit doelstellingen en wetgeving van de overheid. Bijvoorbeeld de Franse markt voor billboardposters, waar de overheid een transitie aanstuurt van met oplosmiddelen naar waterige gedrukte posters die in steden worden getoond.

Wat betreft de manier waarop Sun Chemical kan helpen, verwees Jackman terug naar de markt voor billboardposters, waar de Franse regering, in samenwerking met de French Poster Association, wetgeving introduceerde die de voorkeur geeft aan met waterige inkt bedrukte posters. Sun Chemical heeft de inkjetinkten uit de Streamline Aqua Poster-serie ontwikkeld, beschikbaar voor persen met Kyocera- en Ricoh Gen 5-printkoppen.

Sun Chemical heeft ook gekeken hoe het de algehele milieu-impact van zijn bestaande inktseries kan verminderen. Een voorbeeld hiervan zijn de oplosmiddelinkten voor grafische afbeeldingen en bewegwijzering. Jackman zegt dat Sun Chemical de formuleringstechnologieën blijft updaten om meer planeetvriendelijke componenten te selecteren.

“In 2022 hebben we bijvoorbeeld het oplosmiddel Gamma Butyrolactone (GBL) uit al onze oplosmiddelinkten verwijderd, vóór de overheidsdoelstellingen om dit oplosmiddel te verwijderen uit het gebruik in industriële producten”, aldus Jackman.

“We hebben ook onze UL Greenguard Gold-certificering behaald voor ons assortiment eco-solventinkten. Dit certificeert dat de uiteindelijke print voldoet aan de strenge normen voor emissies in de binnenlucht die zijn opgesteld door organisaties zoals scholen en ziekenhuizen.”

Er is een duidelijke trend richting het werken met planeetvriendelijke inkten als reactie op de vraag van klanten naar planeetvriendelijke printproducten. Het wisselen van inkt kan een grote impact hebben op de milieuprestaties van het voltooide gedrukte product.