Hoe kan hout worden getransformeerd met behulp van inkjetprinten?

Nessan Cleary beschrijft de voordelen van het gebruik van hout als substraat en de talloze toepassingen waarvoor hout geschikt is. Met behulp van inkjetprinten kan het worden omgezet in producten met een veel hogere waarde.

Hout is een van de oudste en meest basale bouwmaterialen. Het is ook een van de meest duurzame - het groeit letterlijk aan bomen - dus het past perfect bij onze nieuwe wens om milieuvriendelijkere materialen te gebruiken en toch, hoewel er veel geschreven is over gerecyclede media, horen we niet zo veel over hout.

Hout heeft veel voordelen als substraat dat zowel grootformaat dienstverleners als klanten in het algemeen zou moeten aanspreken. Hout heeft een textuur en een warmte die het een karakter geven dat gewoonweg niet kan worden gereproduceerd door door de mens gemaakte materialen. Het is dimensionaal stabiel en kan toch in vormen worden gesneden of gebogen. En er is een enorme verscheidenheid aan verschillende bomen, die veel verschillende soorten hout opleveren die unieke kenmerken bieden, of dat nu de sterkte is die we associëren met eiken of de lichtheid van balsa.

Er zijn een aantal toepassingen waarvoor hout bijzonder geschikt is, die in principe kunnen worden opgesplitst in drie gebieden: bewegwijzering, kleine objecten en decoratie. Houten panelen zoals MDF en multiplex zijn een uitstekende keuze voor buitenreclame, omdat het relatief goedkoop is, gemakkelijk te recyclen en een goede sterkte-gewichtsverhouding heeft. Hout biedt een traditionele uitstraling en kan gemakkelijk worden gesneden om op maat gemaakte vormen te creëren, wat beide nuttige eigenschappen zijn voor kleine borden, maar ook voor winkelpuien, pubborden of kantoornaamborden.

Deze zelfde eigenschappen betekenen ook dat hout ideaal is voor het maken van kleine voorwerpen, zoals onderzetters, babyblokken en fotolijstjes, evenals sommige verpakkingsartikelen zoals dozen voor wijnflessen. Vrijwel elke flatbedprinter kan worden gebruikt om te printen op vellen die vervolgens kunnen worden gesneden en gevormd op een digitale snijtafel. UV-uithardende inkt kan worden gebruikt om de inktfilm op te bouwen om een reliëfgevoel te geven bovenop de natuurlijke textuur van hout. Sommige toepassingen kunnen profiteren van een op water gebaseerde harsinkt, zoals gebruikt door HP voor zijn R-serie latex flatbeds.

Kleine industriële flatbeds blinken echter echt uit op dit gebied vanwege hun vermogen om zeer aangepaste kleine oplagen te produceren. De meeste zijn voorzien van heldere inkten of vernis die glanseffecten kunnen creëren en bijdragen aan het textuurgevoel waardoor dergelijke objecten opvallen. De VersaUV LEF-serie van Roland DG, de UF-serie van Mutoh en de UJF-serie van Mimaki worden allemaal geleverd met inktsets die zijn ontworpen om krasbestendig te zijn en zelfs bestand zouden moeten zijn tegen een vaatwasser.

Decor

De andere toepassing die ideaal is voor hout is de decoratiemarkt, voornamelijk voor vloeren en tafelbladen. Een van de gevolgen van de pandemie is dat veel bedrijven hun tapijten hebben vervangen door houten of betegelde vloeren om effectiever te kunnen reinigen en het risico te beperken dat de Covid-pathogenen rondwaren. Traditionele houten vloerplanken kunnen tot 25 mm dik zijn, wat geschikt is om op balken te spijkeren. Maar er zijn veel dunnere vloersystemen die zijn ontworpen om betonnen vloeren te bedekken, wat een esthetischer uiterlijk en gevoel geeft.

Printen wordt ook veel gebruikt om standaard houten vloerplanken te maken. Het belangrijkste voordeel is dat u de kosten en onderhoudsvereisten verlaagt door het patroon van een hoogwaardig hout, zoals eiken, op een veel goedkoper materiaal te printen. Maar er is ook een goed argument voor duurzaamheid, aangezien het basismateriaal snelgroeiende houtsoorten zoals grenen of door de mens gemaakte producten met gerecyclede houtvezels kan bevatten, wat helpt om minder duurzame houtsoorten zoals teak te behouden.

Bijschrift: De Rotajet inkjetpers van Koenig en Bauer wordt veel gebruikt om vloerplanken te produceren. Afbeelding: Koenig en Bauer.

Dit wordt meestal gedaan met productiemethoden voor grote volumes, zoals rotogravure, waarbij op decorpapier wordt gedrukt dat vervolgens op de basis wordt gelamineerd. Maar er zijn ook een aantal digitale alternatieven, die vooral gericht zijn op middelgrote productievolumes. De bekendste hiervan is misschien wel de Koenig en Bauer RotaJet. Dit is een vierkleuren inkjetpers die één printengine gebruikt voor decortoepassingen, waaronder het bedrukken van houten vloerpanelen. Deze gebruikt Fujifilm Samba-printkoppen en kan tot 135 mpm bij 1200 x 1200 dpi of 270 mpm bij 1200 x 600 dpi printen. Deze is verkrijgbaar in webbreedtes van 138 tot 225 cm. De inkt is een op water gebaseerde polymeerpigmentinkt gecombineerd met nabij-infraroodverwarming om de inkt te drogen. De kleuren zijn CRYK, die beter passen bij standaard diepdrukinkten en eventuele metamerie-effecten zouden moeten beperken.

Maar digitaal printen kan ook worden gebruikt voor zeer kleine oplagen, zoals het produceren van nieuwe platen die passen bij een beschadigd stuk vloer of om op maat gemaakte effecten toe te voegen, zoals een bedrijfsnaam. In theorie zou elke grootformaat UV-vlakbed aan deze vereiste moeten kunnen voldoen.

Bijschrift: Deze Aeoon flatbed gebruikt inkt op waterbasis om op stijve materialen, waaronder hout, te printen. Afbeelding: Aeoon.

Het Oostenrijkse bedrijf Aeoon maakt een grootformaat industriële flatbedprinter die specifiek gericht is op houtdecoratietoepassingen. Het gebruikt een pigmentinkt op waterbasis waarvan Aeoon beweert dat deze een zeer goede kleurlichtechtheid kan leveren. Er is een Adphos NIR-systeem bevestigd aan beide zijden van de print shuttle dat wordt gebruikt om het materiaal voor te verwarmen en de inkt te laten uitharden.

Het is beschikbaar als een stand-alone flatbed, maar kan ook worden aangepast en geïntegreerd in bestaande productielijnen. De standaard bedgrootte is 150 x 300 cm, die kan worden verdeeld over maximaal acht vacuümzones. Er is een keuze uit vier of acht printkoppen om CMYK, dubbele CMYK of CMYK plus vier witte kanalen te draaien. Er wordt gezegd dat het tot 400 m²/uur kan produceren in één doorgang of de helft van die snelheid met twee doorgangen voor een betere beeldkwaliteit. Het heeft een vision-systeem dat automatisch 3D-objecten kan herkennen

Naast hout en houtcomposietplaten, print het ook op gegolfde panelen, leer en glas, tot 50 mm dik. Het kan ook worden geconfigureerd met een UV-inktset voor het printen op keramiek.

Concluderend wordt hout vaak gezien als een basissubstraat dat de verfijning van sommige door de mens gemaakte materialen mist. Maar inkjetprinten kan een relatief goedkoop vel hout transformeren in verschillende producten met een hogere waarde, waardoor het een goede commerciële propositie is. Beter nog, de levensduur en de algehele duurzaamheid die geassocieerd wordt met hout is een overtuigend argument.

Wilt u de nieuwste content ontdekken die een breed scala aan sectoren bestrijkt, waaronder inkjetprinten en duurzaamheid ? Meld u dan aan voor de gratis maandelijkse nieuwsbrief van FESPA F ESPA World . Deze is beschikbaar in het Engels, Spaans en Duits.