Investeringscheck: digitaal snijden of lasersnijden?

Bij de aanschaf van machines voor het bijsnijden van inkjetprints is technologie van cruciaal belang. Sonja Angerer onderzoekt zowel digitaal snijden met mechanische messen als lasersnijden en adviseert welke technologie het beste past bij uw zakelijke behoeften.

Toepassingen voor contoursnijden worden veel gebruikt in de digitale druk- en sign-industrie. In dit artikel bespreken we de voor- en nadelen van het snijden met mechanische messen en lasertafels en doen we suggesties voor het nemen van de beste technologische beslissing voor uw bedrijf.

CAPTION: Bullmer is in staat digitale snijtafels op maat te bouwen, precies volgens de specifieke eisen van de klant. Foto: Bullmer

Digitaal snijden: Standaard voor afwerking

• Gereedschappen voor het rillen
• Roterend mes (textiel, technisch textiel)
• Oscillerende messen (karton, medium tot dikke substraten)
• Kiss-Cut-gereedschap
• Perforatie gereedschap
• Freeskop (platen)
• V-Cut-kop (paneelconstructie)

Daarnaast zijn er tools beschikbaar voor extra taken zoals graveren, markeren, ponsen of voor het maken van braillemarkeringen. Zünd beschikt voor zijn modellen uit de G3-serie over een lasertool voor het snijden en sealen van textiel met een dikte tot 2 mm.
CAPTION: Eurolaser biedt lasertafels speciaal voor het snijden van textiel. Foto: Eurolaser

Lasergesneden voor textiel en perspex

Bij een digitale snijtafel wordt het materiaal mechanisch gesneden met behulp van een mes of een cutter. Voor lasersnijden wordt een CO2-laser met een vermogen tussen 60 en 650 watt gebruikt in toepassingen voor digitaal printen en signmaking. Een zeer klein deel van het substraat wordt verdampt door de gefocusseerde laserstraal, en de resulterende rook wordt aan de laserkop afgezogen.

"Typische toepassingen voor onze lasertafels zijn bedrukt en onbedrukt textiel in soft signage, winkelinrichting en beursbouw, geluidsisolerende wanden of technisch textiel. Andere toepassingsgebieden in de reclametechniek zijn te vinden in het nauwkeurig snijden van displays uit Perspex, MDF of andere kunststoffen. Het hele scala aan toepassingen in de signagemarkten, maar ook bedrukte folies voor binnen- en buitendecoratie, in de auto- en machinebouw worden verwerkt met Eurolaser-systemen", legt Thorsten Brandt, CMO Eurolaser uit.

Bij een laserunit geldt: hoe hoger het wattage, hoe sneller de materialen kunnen worden gesneden. Vermogensreserves zijn vooral nuttig bij het verwerken van dikke perspexplaten. Zo geeft de Oostenrijkse fabrikant Trotec Laser voor perspex in de regel 10 watt per millimeter aan.

In theorie kan lasersnijden op elk acceptabel materiaal worden gebruikt zonder dat er ooit een gereedschapswissel nodig is. Om extra mechanische bewerkingen, zoals rillen of snijden, mogelijk te maken, biedt Eurolaser echter de mogelijkheid om maximaal 3 gereedschappen achter elkaar op zijn lasertafels te installeren. Daarom zijn Zünd-gereedschappen compatibel met de Eurolaser-gereedschapskoppen. Voor potentiële kopers heeft Eurolaser een checklist voor het selecteren van de juiste CO2-lasertafel online geplaatst.

CAPTION: Digitale snijtafel uit de modulaire Zünd G3-serie kan snijden, perforeren en rillen met meerdere gereedschappen tegelijkertijd geïnstalleerd. Ze zijn daarom bijzonder geschikt voor verpakkingen en golfkartonnen displaytoepassingen. Foto: Zünd

Software voor snijden en lasersnijden

• snijcontour / nesten
• controle van de snij- of lasertafel
• werkstroomcontrole

Mechanisch snijden en lasersnijden: de voor- en nadelen

Of het nu gaat om een laser- of mechanische messensnijtafel, of zelfs beide, de meest efficiënte keuze voor printers hangt nog steeds af van de toepassingen.

Een door Brandt uitgelegd voordeel van het gebruik van lasersnijsystemen is dat ze consistente snijlijnen van hoge kwaliteit bieden. Het proces is contactloos, waardoor er geen gereedschap versleten of vervangen hoeft te worden. Zelfs moeilijke materialen zoals textiel met hoge rekbaarheid kunnen met lasers veel gemakkelijker worden gesneden, omdat de randen glad en afgedicht zijn. Lasergesneden textiel heeft geen extra zomen nodig. Lasergesneden perspex heeft duidelijke randen, waardoor polijsten niet nodig is. Lasersnijden maakt zeer kleine en nauwkeurige contouren mogelijk. Op geschikte materialen is inline graveren ook een optie.

Snijtafels zijn een veelgebruikte optie voor het contoursnijden van hittegevoelige en op papier gebaseerde substraten. Dit komt doordat messen of messen geen brandplekken of door rook veroorzaakte verkleuringen aan de snijkanten veroorzaken. Bij digitaal snijden moeten de mechanische gereedschappen vaak tijdens het proces worden gewisseld voor verschillende snij- en riltechnieken. Een multitoolkop maakt het proces snel en pijnloos.

Bij het kiezen van afwerkingsapparatuur mogen prestatie- en workflowspecificaties echter slechts een onderdeel zijn van de besluitvorming over investeringen. Printers moeten bijzondere aandacht besteden aan de totale kosten van de apparatuur gedurende de gehele levensduur ervan (TCO). Tegenwoordig biedt het merendeel van de Europese fabrikanten alternatieven voor het moderniseren van huidige installaties, waardoor snij- en lasertafels zeer lang actueel blijven.

Bij een hoge doorvoer bij verschillende snijmogelijkheden kunnen er aanzienlijke kosten ontstaan voor gereedschappen en messen met een digitale snijtafel. Afhankelijk van het wattage van de lasermodule en de behoefte aan afzuig- en koelmogelijkheden, heeft een lasertafel de neiging meer elektrisch vermogen te verbruiken dan een snijtafel met mechanische messen.

Het stroomverbruik van zowel laser- als snijtafels wordt echter sterk bepaald door het model en de gebruikssituatie. Drukkers die op zoek zijn naar afwerkingsapparatuur zouden daarom moeten overwegen om met fabrikanten te praten en beurzen te bezoeken, zoals FESPA wereldwijde printbeurs.

Aufmacherbild met vriendschappelijke genehmigung van Eurolaser