Speciale effecten in DTF maken uw 'afdrukken' gedenkwaardiger

De DTF-markt breidt zich uit met nieuwe leveranciers en innovaties zoals multi-head printers die diverse inktopties mogelijk maken (spot, neon). Decoratieve films bieden gestroomlijnde speciale effecten. Keypoint Intelligence testte metallic en glitterfilms en merkte een wisselend gebruiksgemak en wasbestendigheid op. Nieuwe technologie die lijm en folie direct gebruikt, belooft verdere creatieve vooruitgang in DTF.

De direct-to-film (DTF) revolutie wordt alleen maar groter. Steeds meer blue-chip-leveranciers betreden de markt, die de voorsprong van de Chinese leveranciers willen inhalen.

Het is tijd dat je er echt op gaat letten.

De laatste tijd is de groei in printsystemen te zien in drie of meer printkoppen, wat helpt om creatieve grenzen te verleggen. Extra printkoppen maken flexibelere inktsetcombinaties mogelijk – meer dan standaard CMYK- en witte inktsets – inclusief steunkleuren, neon en lichtcyaan/magenta-inkten. Voor kledingontwerpers biedt dit een kans om zich te onderscheiden van de massamarkt die alleen CMYK gebruikt.

Specialistische folies, een andere kweekruimte, hebben een decoratieve afwerking in hun afdeklaag en kunnen helpen andere creatieve beperkingen te overwinnen. De afwerkingsmogelijkheden variëren van metaalfolie en glitters tot glow-in-the-dark- en regenboogreflecterende effecten. Hoewel het toevoegen van speciale effecten niets nieuws is (via warmteoverdrachtsvinyl of speciale zeefdrukinkten), bieden DTF-decoratieve folies een gestroomlijnd proces zonder knippen en scheren, en de mogelijkheid om kosteneffectiever "unieke exemplaren" te creëren.

Op de proef gesteld

Keypoint Intelligence heeft een selectie folies en glitterfilms van leveranciers ingekocht. We gebruikten een STS VJ628 DTF-printer met handmatige poedercoating, een desktop-uithardingsoven van InkTec en een GeoKnight-hittepers. De blanco kledingstukken waren Next Level 3600 100% katoenen en AWDis Cool T 100% polyester T-shirts. Nadat de installatie was voltooid, ontdekten we al snel dat de begeleiding met betrekking tot uithardings- en transferinstellingen vaak beperkt was. Er was veel trial-and-error nodig om optimale prestaties te garanderen: met bepaalde apparaten was meer experimenteren nodig om de juiste instellingen te vinden, terwijl andere vergevingsgezinder waren.

We hebben een lift-off

De folies lieten na het persen in verschillende mate los van het kledingstuk. Alle folies moesten afkoelen tot kamertemperatuur voordat ze konden worden losgetrokken. De glitterfolies bleken bij alle geteste merken gemakkelijk los te laten van de 100% katoenen en 100% polyester stukken, maar bij bepaalde folies was het lastiger om de folies los te laten van de 100% katoenen stukken.

Wat zagen ze er goed uit!

Sommige films (STS, DaeHa, Calca) vertoonden een zeer mooie glans. Andere hadden een subtieler metaalachtig effect, met glans vanuit bepaalde hoeken, maar niet allemaal. We voerden tests uit met grote blokken transferdruk om de naam en het nummer van een voetbaltenue op de achterkant van het polyester shirt te reproduceren. Op de shirts van 100% katoen werden fijn gedetailleerde patronen gebruikt en de kwaliteit van de transfers op alle films was indrukwekkend.

Er werden significante verschillen waargenomen tussen glitterfilms. Sommige films legden een veel hogere dekking van reflecterende glitterdeeltjes dan andere (Nanjing Yiqia Digital Co en STS waren het beste vóór het wassen), wat resulteerde in een opvallender en opvallender resultaat.

Het komt allemaal in de was terecht

Veel foliefabrikanten zijn voorzichtig met de duurzaamheid van hun speciale folies in de wasserij. Ze raden vaak koud wassen aan en raden drogen in de droger helemaal af. T-shirts werden binnenstebuiten gewassen op een programma van 30 graden bij 800 toeren per minuut. Glittermonsters en de metallic kleur op polyester werden gedroogd in een luchtdroger. De metallic kleur op 100% katoenen T-shirts werd in beide drogers getest om te zien of er een verschil te zien was.

Slechts één van de zes metallic effectfilms op 100% katoen vertoonde enige degradatie na 15 was- en droogbeurten in de droogtrommel. Twee merken vertoonden lichte degradatie in de droogtrommel. Alle zeven metallic merken op het polyester T-shirt hielden zich perfect staande na 15 was- en droogbeurten in de droogtrommel, zonder tekenen van degradatie en met een uitstekende rekbestendigheid.

De resultaten voor de glitterfilm waren wisselend. Sommige merken hielden zich uitstekend (Calca, Nanjing Yiqia Digital Co, STS), terwijl andere na 15 wasbeurten en aan de lucht drogen matig tot veel glitterverlies ondervonden. Sterker nog, bij het beoordelen van de monsters op zichtbare glitterimpact vóór en na 15 wasbeurten, veranderde de ranglijst aanzienlijk: sommige merken behielden of verbeterden hun score, terwijl andere daalden.

Folie- en inktontwerpen worden werkelijkheid

Eerder dit jaar zag ik op APPPExpo in China verschillende leveranciers foliedecoratie naar een hoger niveau tillen. In plaats van op een decoratieve folie te printen, gebruiken deze nieuwe apparaten een standaard PET-folie en zijn ze voorzien van een printkop met een lijmkanaal en lijm in de zones waar folie nodig is. Er wordt geen witte inkt over de lijm aangebracht, maar deze blijft op het oppervlak van het kledingstuk achter tijdens de eerste warmteoverdracht van de folie. De operator voegt vervolgens een standaard metaalfolie toe en drukt nogmaals op de pers. De warmte van de tweede pers activeert de lijm, waardoor deze plakkerig wordt en de folie loslaat en aan het kledingstuk hecht. Een laatste pers – en je hebt het eindproduct.

Voor deze decoratieve mogelijkheid is het wel nodig dat een apparaat drie of meer printkoppen heeft. Het voorbeeld dat ik zag was een systeem met vier koppen, waarbij twee steunkleuren en twee fluorescerende inkten één extra kop in beslag namen, en de lijm de andere.

FESPA publiceert volgende week een tweede DTF-testartikel, ditmaal gericht op apparaten die geschikt zijn voor neon!

Maak kennis met David Sweetnam

Als directeur EMEA/APAC Research & Lab Services bij Keypoint Intelligence is David Sweetnam verantwoordelijk voor diverse taken op het gebied van testen in de productieomgeving en business development in de gehele printsector. Hij leidt het Britse lab van Keypoint, waar hij niet alleen projecten beheert, maar ook af en toe de testen uitvoert en de rapporten schrijft. De afgelopen jaren heeft David een nieuwe weg voor Keypoint ingeslagen door middel van testen van textiel, kleding en kleding. Hij staat altijd open voor een goed gesprek; u kunt hem bereiken via david.sweetnam@keypointintelligence.com .

Het werk van Keypoint Intelligence op het gebied van direct-to-film is een bewijs van de toewijding en het leiderschap van David Sweetnam, directeur EMEA/APAC Research & Lab Services. Met tientallen jaren testervaring en een praktische aanpak leidt David onze evaluaties van de meest geavanceerde printsystemen van vandaag, waaronder digitaal textiel, breedformaat signage en productie-cutsheets. Zijn inzichten en benchmarks hebben bijgedragen aan het begrip van de industrie van wat mogelijk is in de evoluerende wereld van DTF.