Waarom is het belangrijk om processen rond zeefdrukmachines te automatiseren?

Zeefdrukken kan een relatief handmatig proces zijn, maar er zijn een aantal geautomatiseerde opties beschikbaar. Nessan Cleary benadrukt het belang van het automatiseren van processen rond zeefdrukmachines om uitstekende printresultaten te bereiken.

Ongeacht het type drukwerk moet elk drukwerkbedrijf in ieder geval een aantal aspecten van de productie kunnen automatiseren om zowel de kosten te verlagen als meer werk op zich te nemen om de inkomsten te verhogen. De huidige economische situatie betekent dat stilstaan eenvoudigweg geen optie is, ongeacht het soort bedrijf waarin u actief bent. Sommige printprocessen, vooral op het gebied van digitaal printen, zijn echter gemakkelijker te automatiseren dan andere. Zeefdrukken is van nature meer een uitdaging om te automatiseren, maar wie houdt er niet van een uitdaging?

Als het gaat om geautomatiseerde zeefdrukmachines, zijn er twee hoofdontwerpen: roterend en vlakbed. Bij de roterende apparaten wordt het scherm gemonteerd op een cilinder die roteert terwijl het substraat passeert. Dit is geschikt voor snelle productie van grote volumes. Het is bijvoorbeeld niet ongebruikelijk om een rotatiezeefdrukeenheid op een flexo-etikettenpers aan te treffen.

Op een Fespa-show is de kans echter groter dat u de meer gebruikelijke flatbed tegenkomt, die werkt met een breed scala aan substraten, waaronder textiel voor kledingdecoratie. En een geautomatiseerde zeefprinter, of deze nu carrousel of ovaal is, kan een veel hogere productiviteit bereiken bij het rechtstreeks printen op kleding dan de meeste huidige inkjet DtG-printers.



De meeste moderne automatische zeefdrukmachines zijn overal uitgerust met servomotoren, tot aan de individuele stations, die een zeer nauwkeurig controleniveau kunnen bieden, waarbij de instellingen in het geheugen worden opgeslagen voor gebruik in verschillende productiemodi. Dit is een duidelijke verbetering ten opzichte van de oudere kettingaangedreven mechanische aanpak, waarbij de ketting na verloop van tijd zou kunnen uitrekken en slijten, wat tot problemen zou leiden zoals registratieproblemen tussen stations.

De meeste automatische machines hebben ook enkele functies die worden aangedreven door perslucht, met name pneumatische framevergrendelingen. Dergelijke systemen maken ook een gelijke rakeldruk tussen de stations mogelijk om een consistente inktverdeling en kleurdichtheid te garanderen.

Er is de afgelopen jaren een algemene ontwikkeling gaande naar inkten op waterbasis en ontladingsinkten, die het risico van oververhitting na het flashen met zich meebrengen. Bijgevolg zullen de meeste moderne zeefdrukpersen lichtgewicht aluminium pallets gebruiken met daarop rubberen kussentjes om dit te voorkomen.

Afgelopen zomer lanceerde M&R twee nieuwe automatische zeefdrukpersen, de Gauntlet 4 en de Copperhead Speedmaster. De Gauntlet 4 heeft een carrouselontwerp dat is ontworpen voor hoge productiviteit en is voorzien van een geavanceerd palletnivelleringssysteem. Het kan met de klok mee of tegen de klok in worden gebruikt en kan worden geconfigureerd met maximaal 16 stations en 14 kleuren. Er wordt een maximaal afbeeldingsgebied van 51 x 51 cm afgedrukt. Het maakt gebruik van een lasersysteem om gebruikers te helpen kledingstukken nauwkeurig te positioneren. De pallets hebben een ingebouwde temperatuursensor en kunnen worden voorverwarmd. De printkoppen kunnen automatisch worden bediend in een geprogrammeerde volgorde waarbij meerdere keren knipperen. Het omvat een zelfdiagnostisch systeem en waarschuwt operators voor eventueel noodzakelijk onderhoud.

De Copperhead-divisie van M&R heeft de nieuwe Speedmaster samengesteld, die tot 1200 stuks per uur kan produceren. Er is keuze uit 12 tot 20 stations met een standaard beeldoppervlak van 51x71cm. Het is ontworpen voor snelle installatie met een touchscreen-bedieningspaneel, elektrische printkoppen, pneumatische framevergrendelingen en de mogelijkheid om de hoek van de wisser en de vloedbalk in te stellen zonder dat specifiek gereedschap nodig is.



Vorig jaar introduceerde Roq een nieuwe elektrische zeefdrukmachine, de Roq E, die is ontworpen om de behoefte aan luidruchtige externe luchtcompressoren weg te nemen. Er wordt gebruik gemaakt van een ingebouwde luchttoevoer, die stiller en prettiger in gebruik zou zijn, en de installatie zou eenvoudiger moeten zijn omdat je alleen de stroom nodig hebt. Het is een volautomatische machine en kan tot 900 stuks per uur produceren. Er is keuze uit acht of tien stations met maximaal acht kleuren.

Adelco maakt de Cyclone, een automatische carrouselmachine die verkrijgbaar is in drie maten: klein, middelgroot en groot. Deze maken een keuze uit zes tot veertien kleuren mogelijk, met acht tot zestien printstations en met maximale printoppervlakken variërend van 45x50cm tot 60x80cm. Het maakt gebruik van servomotoren voor de hoofdaandrijving en de printkoppen om een hogere mate van controle te bieden, terwijl snelheden van ongeveer 1000 stuks per uur worden gehandhaafd. Het heeft een touchscreen dat een relatief eenvoudige installatie mogelijk maakt en bevat ook zelfdiagnose om eventuele problemen te beperken. Er is een optie om LED-lampjes aan de printkoppen toe te voegen om de schermen te verlichten tijdens installatie en gebruik.

MHM maakt de iQ Oval, die een modulair ontwerp heeft, zodat gebruikers deze kunnen herconfigureren en uitbreiden tot 60 stations met maximaal 48 kleuren als hun behoeften veranderen. Elke palletarm heeft een onafhankelijk aandrijfsysteem, wat eventuele registratieproblemen tussen stations moet voorkomen. De indexaandrijfmotoren moeten stoppen wanneer er enige weerstand wordt waargenomen, waardoor het risico wordt verkleind dat operators gewond raken. De hoofdbesturingseenheid kan vanaf een tablet worden bediend en op elk station is een bedieningstoetsenbord aanwezig. Het is verkrijgbaar in vier verschillende formaten, met een maximaal afdrukoppervlak van 45 x 55 cm tot 80 x 110 cm.

Flitsuitharding is een integraal onderdeel van zeefdruk en de meeste leveranciers bieden ook automatische flitsuithardingsmodules aan, meestal ontworpen voor specifieke machines. MHM verkoopt bijvoorbeeld de QC4170MW flash-cure-unit voor de IQ Oval-zeefprinter. Hierbij wordt gebruik gemaakt van een microprocessorcontroller om automatisch het benodigde uithardingsniveau in evenwicht te brengen zonder oververhitting, waardoor de behoefte aan koelstations wordt verminderd. Alle uithardingseenheden kunnen worden bediend vanaf het centrale touchscreendisplay van de iQ Oval.

Het heeft weinig zin om de productiviteit van de printfase te versnellen als je niet ook overweegt de volgende stappen in de productie te automatiseren. Als het om drogen gaat, betekent dat vooral het gebruik van een droger met een transportsysteem. Er is keuze tussen gas en elektrisch, waarbij gasdrogers over het algemeen een betere controle over de temperatuur en een hogere droogcapaciteit bieden.

Het is ook de moeite waard om te kijken hoe je de uitvoeringsfase kunt automatiseren. De Amscomatic-divisie van M&R maakt bijvoorbeeld verschillende automatische postpressmachines, zoals kledingvouwers. De K950 kan bijvoorbeeld automatisch een breed scala aan verschillende kledingstukken vouwen en kan tot 99 vouwpatronen opslaan. Het kan worden gebruikt in combinatie met de LS-350-map met lange mouwen, die kledingstukken met lange mouwen pakt, de mouwen opvouwt en het kledingstuk vervolgens doorgeeft aan de K950. Deze kunnen worden gebruikt met andere apparaten, zoals de AB9000 automatische verpakkings- en sluitmachine. Het samenstellen van een vouw- en opzaklijn kan eventuele knelpunten in de productie wegnemen en de hoeveelheid handmatig werk verminderen.

Kortom, moderne automatische zeefdrukmachines kunnen uitstekende printresultaten behalen met behoud van een hoge productiviteit. Maar om er het maximale uit te halen, moet je ook alle processen eromheen automatiseren, van het maken van de schermen tot het vouwen en inpakken van de afgewerkte kledingstukken.

Ontdek de nieuwste innovaties op het gebied van automatisering en zeefdruk op FESPA Global Print Expo 2024 , Europa's toonaangevende print- en signage-beurs. Vindt plaats van ¹⁹ – ²² maart 2024 in de RAI Amsterdam, Nederland. Registreer je hier om te bezoeken en gebruik promocode FESJ404 voor 30 euro korting.