Możliwości w zakresie okładzin ściennych dla drukarek wielkoformatowych

Nessan Cleary omawia rosnące zainteresowanie drukowanymi cyfrowo dekoracjami wnętrz oraz obecne możliwości drukarek wielkoformatowych w zakresie pokryć ściennych. Nessan udostępnia także różne technologie, które można wykorzystać jako podstawę oferty dedykowanych usług.

Rośnie zainteresowanie drukowanymi cyfrowo dekoracjami wnętrz, co podkreśla funkcja Printeriors na pokazach Fespa. Tapety i pokrycia ścienne stanowią główną część tego asortymentu, zarówno na rynku komercyjnym, jak i konsumenckim. Może to obejmować wszystko, od logo firmy i półtrwałych komunikatów marketingowych po grafikę rozweselającą przestrzenie publiczne, takie jak poczekalnie w szpitalu lub dekoracje do sypialni dziecięcej. Istnieje pewna swoboda w dokładnym zdefiniowaniu pokrycia ścian, co oznacza, że większość dostawców usług wielkoformatowych ma mnóstwo miejsca na zaoferowanie czegoś w tym obszarze.

Może to obejmować obrazy wydrukowane na tekstyliach lub płótnie, połączone z ramą lub inną formą mocowania, które powinna być w stanie wyprodukować większość drukarni wielkoformatowych. Sublimacja barwnika powinna dać najlepsze rezultaty w przypadku tekstyliów, zwłaszcza do użytku w wystroju wnętrz, ponieważ wydruki te będą przyjemne w dotyku i pozbawione zapachów. Co więcej, wydruki te można zabezpieczyć przed paleniem i można je prać, co jest przydatne w przypadku użytku domowego.

Jeśli chodzi o tapety, drukarki HP Latex okazały się dość popularne wśród dostawców tapet, gdzie są używane głównie do zaspokojenia zapotrzebowania na niestandardowe tapety. Atramenty na bazie wody są uważane za przyjazne dla środowiska i pozbawione zapachu kojarzonego z wydrukami utwardzanymi promieniami UV. Łatwiej jest także wytrzeć do czysta wydruki lateksowe niż tkaninę.

W ostatnich latach wielu innych dostawców również zaczęło oferować drukarki lateksowe. Warto zauważyć, że tusze w rzeczywistości nie zawierają lateksu i są formą atramentu żywicznego, przy czym niektórzy sprzedawcy decydują się na oznaczanie swoich ofert jako żywiczne, a nie lateksowe, chociaż praktyczna różnica między nimi jest niewielka. Dlatego też firmy Epson, Roland, Ricoh i Brother oferują drukarki lateksowe lub żywiczne, a ich celem jest także rynek tapet.

Fujifilm właśnie wprowadziło alternatywę dla atramentów lateksowych/żywicznych, którą nazywa AquaFuze. Jest to atrament hybrydowy, który łączy w sobie wodę z elementami lateksowymi utwardzanymi promieniami UV. Podstawą atramentu AquaFuze jest technologia dyspersji emulsyjnej, którą Fujifilm pierwotnie opracowała dla przemysłu fotograficznego, która zapewnia, że wszystkie elementy pozostają w zawieszeniu względem siebie. Dołączona drukarka rolowa o szerokości 1,6 m, opracowana przez firmę Mutoh, jest wyposażona zarówno w matrycę UV LED, jak i grzejnik z nożem powietrznym do kierowania ciepła. Ciepło to powoduje topienie lateksu, który tworzy membranę i utrzymuje pigment na podłożu, podczas gdy lampa LED reaguje z elementami UV, powodując zestalenie membrany i związanie się z podłożem. Nie ma potrzeby stosowania żadnego podkładu ani optymalizatora, a atramenty będą współpracować z większością popularnych materiałów wielkoformatowych.

W Mutoh Hydraton 1642 zastosowano atramenty Fujifilm AquaFuze. ©Nessan Cleary

Atrament utwardza się, tworząc bardzo cienką warstwę, co oznacza, że nie nadaje się do tworzenia efektów teksturowanych, ale pozwala na przebicie wyglądu i dotyku podłoża. Głównymi rynkami docelowymi są oznakowania i wyświetlacze, a także tapety i dekoracja wnętrz

Firma Canon odniosła znaczny sukces na rynku tapet dzięki serii wielkoformatowych drukarek z roli na rolę Colorado. Aby to wykorzystać, firma Canon wprowadziła konfigurację Wallpaper Factory. Obejmuje to wbudowany nóż i dużą rolkę, dzięki czemu można go pozostawić na noc. Dostępna jest również konfiguracja Print Factory, która obejmuje wbudowany moduł tnący Fotoba.

Drukarki Colorado korzystają z unikalnego atramentu UVgel, który jest dostarczany w postaci żelu, ale jest podgrzewany w głowicach drukujących do temperatury 65°C, aż zmieni się w płyn, który można rozpylać. gdy atrament zetknie się ze znacznie chłodniejszym podłożem, powraca do stanu żelu. Początkowo atrament jest unieruchamiany przed ostatecznym utwardzeniem za pomocą lampy LED, która jest zamontowana na oddzielnym karetce, dzięki czemu jest niezależny od głowic drukujących. Takie podejście oznacza, że można drukować na szerokiej gamie podłoży, bez konieczności jakiejkolwiek obróbki wstępnej i bez ryzyka przyrostu punktu. Colorados drukuje w CMYK z opcjonalnym kolorem białym dla najnowszej serii M. Szerokość druku wynosi 1625 mm.

Litewska firma UAB Dimense opracowała sposób wytwarzania wydruków o dużej teksturze, który opiera się na połączeniu mediów, atramentu i drukarki. UAB Dimense jest spółką zależną UAB Veika, która sama produkuje materiały do tapet. Roland DG zajmuje się odsprzedażą drukarek Dimense od 2022 roku, a niedawno nabył 50,1% większości udziałów w UAB Dimense.

Sercem procesu Dimense są specjalne media z opatentowaną warstwą EcoDeco na wierzchu włókniny. Działa to z przezroczystym atramentem, który firma nazywa atramentem strukturalnym Dimense, który nakłada się na obszary, które mają pozostać płaskie.

Ostatnią częścią układanki jest drukarka Dimensor-S, czyli maszyna typu roll-to-roll z dwiema piezoelektrycznymi głowicami drukującymi. Do drukowania kolorowych obrazów wykorzystywane są wodne atramenty lateksowe, a także atrament strukturalny do definiowania obszarów bez tekstury. Ogrzewanie wewnątrz drukarki powoduje, że wierzchnia warstwa EcoDeco na nośniku spienia się i rozszerza aż o 1,5 mm w obszarach, w których nie nałożono atramentu. Drukarki można używać do drukowania samej farby strukturalnej, tworzenia wzorów teksturowanych lub drukowania wzorów obok kolorów CMYK.

Drukarka ma szerokość druku 1,6 m i może pracować z prędkością do 30 m2/godz

Media Dimense są dostępne w wielu różnych wykończeniach, takich jak matowe, perłowe, złote i srebrne, a także takie, które zapewniają głębszy efekt wytłoczenia.

Cały system ma być przyjazny dla środowiska, nie zawiera PCV, ftalanów i innych niepożądanych substancji chemicznych. Oprócz tapet można go również używać do reprodukcji obrazów olejnych z teksturowanymi pociągnięciami pędzla, a także do reklam w punktach sprzedaży.

Xeikon nie będzie znaną nazwą na rynku wielkoformatowym, ponieważ produkuje głównie komercyjne prasy z suchym tonerem z rolką i atramentowe drukarki etykiet, chociaż wystawiał się już wcześniej na targach Fespa. Xeikon oferuje specjalne rozwiązanie do tapet oparte na wbudowanym urządzeniu przetwarzającym, które pobiera wydruki z rolek wychodzące z pras, lakieruje je i nacina przed nawinięciem na standardową rolkę tapety. Współpracuje z komercyjną prasą z suchym tonerem, która ma szerokość druku 508 mm, czyli nieco węższą niż zwykłe 530 mm w przypadku konwencjonalnych tapet. Xeikon współpracował także z Felixem Schoellerem, który opracował tapety specjalnie do użytku w prasach Xeikon.

Xeikon stworzył rozwiązanie do drukowania tapet, dodając wbudowany moduł konwertujący do istniejącej prasy z suchym tonerem. ©Nessan Cleary

Wreszcie niemiecka firma Wallpen przyjęła zupełnie inne podejście. Opracowała mobilną, wielkoformatową drukarkę UV, która może drukować grafikę bezpośrednio na ścianach i powierzchniach pionowych, o wysokości do niemal czterech metrów. Przeznaczony jest głównie do centrów handlowych i szpitali, a także do tworzenia ekspozycji na ścianach korytarzy muzeów lub biur.

Podsumowując, większość dostawców usług wielkoformatowych ma duże możliwości w zakresie produkcji okładzin ściennych i dobry wybór technologii, które mogłyby stanowić podstawę dedykowanej oferty usług.