Jakie są zalety i wady drukowania atramentowego?

Jako segment wzrostu w druku cyfrowym, Industrial Inkjet (IIJ) jest nadal popularną technologią. Sonja Angerer omawia technologie, zalety i wady przemysłowego druku atramentowego oraz możliwości rynkowe dla drukarni w IIJ.

Industrial Inkjet odnosi się do wykorzystania technologii druku atramentowego w zastosowaniach przemysłowych. Mogą to być różne środowiska do produkcji produktów masowych, ale także towary zindywidualizowane, a nawet pojedyncze sztuki. Ponadto wykorzystanie drukarek atramentowych do znakowania jest często określane jako „Industrial Inkjet”.

Korzystanie z przemysłowego druku atramentowego

Przemysłowy druk atramentowy jest wykorzystywany w wielu gałęziach przemysłu, w tym:

• Przemysł dóbr konsumpcyjnych: IIJ jest głównie używany do produkcji próbek lub małych partii, takich jak szklane panele przeciwbryzgowe. Jednak drukarki atramentowe są coraz częściej używane do produkcji dużych ilości, na przykład do wykładzin podłogowych i płytek.

• Branża opakowaniowa: W tej branży IIJ jest wykorzystywany do drukowania kodów kreskowych, numerów seryjnych, dat przydatności do spożycia i innych ważnych informacji bezpośrednio na opakowaniach.
• Elektronika : W produkcji urządzeń elektronicznych IIJ stosuje się do oznaczania płytek drukowanych i podzespołów elektronicznych.
• Przemysł tekstylny: IIJ umożliwia drukowanie wzorów i projektów na tekstyliach z rolki na rolkę bez konieczności stosowania szablonów lub płyt drukarskich. Ponadto odzież można łatwo ozdobić za pomocą technologii atramentowych, np. w przypadku odzieży sportowej, roboczej lub towarów.
• Technologia medyczna: IIJ służy do oznaczania wyrobów medycznych i opakowań ważnymi informacjami, np. w alfabecie Braille'a.
• Motoryzacja: W tym obszarze IIJ stosuje się do znakowania części i komponentów, co ułatwia ich śledzenie i kontrolę jakości.

PODPIS: Cyfrowy druk dywanów umożliwia imponujące, kolorowe motywy bez powtórzeń. Źródło zdjęcia: S. Angerer

Technologie w przemysłowym druku atramentowym

W druku graficznym druk ciągły (CIJ) został w dużej mierze zastąpiony szybkimi głowicami jednoprzebiegowymi. Jednak druk ciągły jest nadal dość powszechny w druku opakowań, a także w znakowaniu, np. za pomocą modułów Videojet .

Podczas drukowania na dywanach i innych materiałach tekstylnych o długim włosiu zamiast głowic atramentowych stosuje się mikrodysze, które są gotowe do nakładania dużych ilości tuszu wymaganych do barwienia grubych materiałów tekstylnych w systemach Chromojet firmy Zimmer Austria .

Jednakże głowice Piezo Drop-on-Demand są obecnie bardzo powszechne w zastosowaniach Industrial Inkjet. W przypadku bardzo dużych prędkości często stosuje się głowice jednoprzebiegowe , tj. głowice drukujące, które potrzebują tylko jednego przejścia, aby stworzyć wzór na powierzchni. Głowice wieloprzebiegowe są często instalowane w dużych ilościach w modułach Industrial Inkjet, aby osiągnąć bardzo wysoką wydajność.

W zależności od zastosowania klienci przemysłowi mogą wybrać standardową maszynę, taką jak modele dla przemysłu graficznego, takie jak seria Durst Alpha. Mogą również zakupić niestandardowe moduły drukujące do instalacji w liniach produkcyjnych, np. od Thieme , lub głowice i środowiska programistyczne do wewnętrznego rozwoju, np . od Konica Minolta.

Dostępne są również maszyny specjalistyczne do indywidualnych zastosowań w technologii Industrial Inkjet, np. drukarka EFI Cretajet do produkcji płytek ceramicznych z dekorem.

PODPIS: Podłogi takie jak laminat typu click są często produkowane przy użyciu technologii Industrial Inkjet. Źródło zdjęcia: S. Angerer

Czy przemysłowy druk atramentowy zastępuje inne technologie?

Przemysłowy druk atramentowy jest coraz częściej używany częściej niż tradycyjne technologie druku analogowego, takie jak sitodruk, tampon, fleksografia i druk offsetowy. W niektórych przypadkach zastępowane są również inne procesy powlekania i barwienia. Dzieje się tak, ponieważ technologia cyfrowa umożliwia rezygnację z szablonów i matryc drukarskich. Upraszcza to produkcję dóbr konsumpcyjnych i inwestycyjnych, czyniąc produkcję bardziej elastyczną i szybszą.

W Industrial Inkjet stosuje się zarówno procesy drukowania bezpośredniego, jak i transferu atramentowego . W większości przypadków jednak drukarka cyfrowa lub moduł drukujący stanowią jedynie niewielką część rozległego procesu produkcyjnego.

Jeśli IIJ zastąpi analogowy proces drukowania cyfrowym, może nie mieć tak dobrych zalet. Dzieje się tak, ponieważ tusze atramentowe są prawie zawsze znacznie droższe niż płyny do tradycyjnego drukowania. Dlatego też, gdy używany jest IIJ, procesy i portfolio produktów często muszą być znacząco dostosowywane i zmieniane.

Zalety i wady przemysłowego druku atramentowego

Chociaż Industrial Inkjet całkowicie zmienił poszczególne segmenty, takie jak produkcja wysokiej jakości płytek w ciągu kilku lat, istnieją również wady. Na przykład zużycie tuszu może być dość wysokie, szczególnie w przypadku wydruków wielkopowierzchniowych.

Przemysłowa drukarka atramentowa, podobnie jak drukarka atramentowa dla branży graficznej, musi być regularnie konserwowana, co może generować znaczne koszty. Ponadto drukarki atramentowe zmagają się z bardzo wibrującymi, zakurzonymi, gorącymi lub bardzo zimnymi warunkami środowiskowymi.

Dlatego przemysłowe drukarki atramentowe muszą być chronione w trudnych środowiskach produkcyjnych. Zazwyczaj jest to osiągane poprzez oddzielne, klimatyzowane pomieszczenie. Jednak generuje to wysokie koszty. Są one dodatkiem do czasami bardzo wysokich cen samej drukarki.

Jednak to niezaprzeczalne zalety Industrial Inkjet sprawiły, że atramenty w dużej mierze zastąpiły technologie analogowe w wielu branżach. Dzieje się tak, ponieważ IIJ może drukować na szerokiej gamie materiałów i powierzchni, w tym na nierównych i zakrzywionych podłożach, które w przeciwnym razie można przetwarzać tylko za pomocą tampodruku.

Technologia atramentowa oferuje wysoką rozdzielczość druku i precyzję, których nie można lub bardzo trudno osiągnąć w procesach analogowych. Druk cyfrowy umożliwia również wielokolorowe i niepowtarzające się wzory, których nie można odtworzyć za pomocą tradycyjnych procesów.

PODPIS: W przyszłości druk atramentowy będzie coraz częściej wykorzystywany w produkcji dóbr konsumpcyjnych. Źródło zdjęcia: S. Angerer

Przyszłość przemysłowego druku atramentowego

Popularność otaczająca Industrial Inkjet zmniejszyła się w pewnym stopniu w branży drukarskiej. Często nie jest łatwo dla drukarzy zyskać popularność w tym segmencie. Firmy przemysłowe nadal rozważają lub wykorzystują technologię atramentową do produkcji dóbr konsumpcyjnych. Często jednak nie rozumieją siebie jako części branży drukarskiej.

Mimo to IIJ ugruntowała swoją pozycję jako wszechstronna i wydajna technologia drukowania, która jest wykorzystywana w wielu branżach. W przyszłości technologia ta z pewnością będzie się dalej rozwijać. Postęp w nauce o materiałach i nanotechnologii może prowadzić do jeszcze bardziej precyzyjnych i wydajnych procesów drukowania. Ponadto integracja Industrial Inkjet jeszcze bardziej przyspieszy automatyzację procesów produkcyjnych.

Niektórym wysoce wyspecjalizowanym drukarzom udało się ustanowić swoją pozycję jako producentom dóbr konsumpcyjnych lub jako dostawcom IIJ. W większości przypadków są to firmy, które już oferowały usługi druku analogowego specjalnie dla przemysłu, np. w sitodruku.

Wielu producentów graficznych drukarek atramentowych oferuje również linie produktów do przemysłowego druku atramentowego, szczególnie w obszarach drukowania tekstyliów z rolki na rolkę, a także do produkcji wykładzin podłogowych i szkła z nadrukiem. Jednak dla większości średniej wielkości drukarni druk przemysłowy prawdopodobnie pozostanie niszowym tematem w przyszłości.

Aby odkryć najnowsze treści obejmujące szeroki zakres sektorów, w tym farby drukarskie i druk cyfrowy, zapisz się na bezpłatny miesięczny newsletter FESPA World, dostępny w języku angielskim, hiszpańskim i niemieckim.