W jaki sposób sukces cyfrowego druku tekstyliów zależy od postępu w wykańczaniu

Nessan Cleary opowiada, w jaki sposób sukces cyfrowego druku tekstylnego zależy od postępów w wykańczaniu produkcji tekstyliów. Poziom automatyzacji jest czynnikiem wpływającym na wydajność lokalnej produkcji i bardziej zrównoważone podejście.

Odnotowano ogromne postępy w cyfrowym druku tekstylnym, ale większość z nich dotyczy samego druku, szczególnie tuszy i zakresu tkanin, na których można drukować. Doprowadziło to do powstania nowego segmentu rynku, szybkiej mody, opartego na personalizacji i drukowaniu w krótkich seriach, szczególnie bezpośrednio na już wyprodukowanych ubraniach. Jednak aby druk cyfrowy stał się dominującą technologią w tekstyliach, będzie musiał być w stanie dopasować się do opłacalnego łańcucha produkcyjnego.

To z kolei wymaga pewnej automatyzacji na każdym etapie produkcji tekstyliów. Na razie zaczynamy dostrzegać pewną automatyzację wprowadzaną w niektórych obszarach. W związku z tym istnieją wysoce efektywne systemy zamawiania i płatności online. Istnieje również stosunkowo dobre oprogramowanie do druku produkcyjnego, dzięki czemu zamawianie aż do drukowania może być łatwo zautomatyzowane. Działa to dobrze w przypadku druku bezpośredniego na odzieży, gdzie puste elementy zostały już wyprodukowane, więc drukowanie jest tylko ostatnim etapem dekoracji. Nawet tutaj widzimy automatyzację w ładowaniu materiału wraz z dużymi tunelami suszącymi w celu ukończenia produkcji.

Jednak w przypadku drukarek z podajnikiem rolkowym istnieje wąskie gardło w procesach po druku. Ale nawet tutaj widzimy, że automatyzacja zaczyna być coraz bardziej powszechna. Większość drukarek z podajnikiem rolkowym jest wyposażona w jakiś rodzaj systemu suszenia lub utwardzania, dzięki czemu tkanina może być nawijana na rolkę odbiorczą bezpośrednio z drukarki.

Następnym krokiem jest wycięcie wzoru z wydrukowanej rolki, co można zrobić za pomocą cyfrowego stołu do cięcia. Niektórzy z uznanych dostawców przyjęli rynek tekstyliów i dostosowali obsługę materiałów i oprogramowanie do swoich stołów do cięcia. Zund na przykład oferuje gotowe rozwiązanie do cięcia tekstyliów. Firma opracowała szereg systemów obsługi materiałów, które mogą podawać materiał do stołu do cięcia bez narażania go na naprężenia, które mogłyby spowodować rozciągnięcie tkaniny. Jest to zgodne z oprogramowaniem opracowanym specjalnie do automatycznego cięcia tekstyliów, w tym bazą danych różnych materiałów o określonych parametrach. Oprogramowanie MindCut Studio firmy Zund obejmuje opcje dopasowywania wzorów cięcia do tkaniny, które mogą poradzić sobie z powtarzającymi się wzorami nadruku. Może również kodować kolorami różne części, aby ułatwić wybieranie i sortowanie części po ich wycięciu. Co ważniejsze, Zund wykorzystuje otwarty interfejs, który umożliwia integrację z urządzeniami innych dostawców, takimi jak drukarki z podajnikiem rolkowym.

W tej mikrofabryce wydruki powstają na drukarce tekstylnej MS, przechodzą przez stół tnący i trafiają bezpośrednio do szycia. ©Nessan Cleary

Doprowadziło to do powstania linii produkcyjnych, które łączą stół tnący z systemem przenośnika, współpracując z drukarką rolkową. Ta konfiguracja oznacza, że rolka tkaniny, wraz z nadrukowanymi wzorami, może być podawana bezpośrednio z drukarki przez nóż. Można nawet dodać system robotyczny do zbierania ciętych kawałków, pozostawiając odpady do zrzucenia przez przenośnik do pojemnika zbiorczego.

Następnym krokiem jest posortowanie i zszycie części w gotowe ubrania. Na razie jest to nadal w dużej mierze proces ręczny, który wymaga pomieszczenia pełnego ludzi uzbrojonych w maszyny do szycia. Wynika to z faktu, że do szycia dobrej jakości wymagana jest duża zręczność, ponieważ materiały mogą się rozciągać lub nieprawidłowo układać w maszynie do szycia. Niemniej jednak istnieją roboty do szycia, które zaczynają również automatyzować ten obszar.

Te systemy składają się zasadniczo z ramienia robota, które może chwytać tkaninę i przesuwać ją przez maszynę do szycia. Centralny system sterowania może odczytać wzór odzieży, która ma zostać wyprodukowana, i zmapować ruchy wymagane od ramienia robota, aby ukończyć ten wzór. Musi być on sparowany z systemem wizyjnym i czujnikami, które mogą być używane do kierowania ramieniem i mogą wykrywać problemy, takie jak rozciąganie materiału, a także korygować wszelkie odchylenia.

Technologia ta nie jest jeszcze wystarczająco dobra do bardziej wyspecjalizowanych zastosowań, takich jak wysokiej jakości haft, ale może obsługiwać codzienne zadania, takie jak szwy i mankiety. Roboty do szycia są szczególnie odpowiednie do stosunkowo prostych zadań, takich jak zasłony i meble. Na razie te systemy robotyczne są zazwyczaj budowane dla konkretnych klientów, a ich elementy do obsługi materiałów są dostosowane do potrzeb tych klientów.

W związku z tym minie trochę czasu, zanim robotyczne systemy szycia staną się powszechne, częściowo ze względu na ich wysoki koszt, ale również dlatego, że każdy nowy wzór wymaga znacznego programowania. Mimo to niektórzy dostawcy opracowują tańsze alternatywy. Na przykład Sewbo używa rozpuszczalnego w wodzie środka, aby usztywnić tkaninę i ułatwić ramieniu robota kontrolowanie materiału i przepuszczanie go przez istniejącą maszynę do szycia. Firma z siedzibą w Kalifornii w USA twierdzi, że eliminuje to większość trudności związanych z obsługą tkanin i umożliwia wykorzystanie gotowych robotów przemysłowych do szycia, co obniża większość kosztów. Po zszyciu odzieży środek usztywniający można wypłukać w gorącej wodzie.

Ostatnim krokiem jest złożenie i zapakowanie gotowych wyrobów. Na rynku dostępnych jest wiele maszyn, które potrafią to zrobić i są rutynowo łączone z liniami produkcyjnymi odzieży z sitodrukiem.

Oczywistym jest, że gdyby połączyć wszystkie te procesy, powinno być możliwe utworzenie całkowicie zautomatyzowanej linii produkcyjnej, która mogłaby przyjmować białe rolki tkanin na jednym końcu, drukować projekt w razie potrzeby i produkować gotowe ubrania na drugim końcu. Tego rodzaju kompleksowa produkcja istnieje już w innych obszarach druku komercyjnego, zwłaszcza w przypadku druku książek do serii produkcyjnej jednego egzemplarza.

Ten poziom automatyzacji mógłby przybliżyć w pełni zautomatyzowane mikrofabryki do produkcji odzieży. To z kolei umożliwiłoby wysoce lokalną produkcję, co jest znacznie bardziej zrównoważonym podejściem niż transport towarów na cały świat. Na niektórych rynkach może się nawet okazać bardziej opłacalne drukowanie grafiki na rolce, a następnie automatyzacja produkcji koszulek do sprzedaży lokalnej, zamiast kupowania i wysyłania pustych koszulek na drugi koniec świata. Przyniosłoby to elastyczność w oferowaniu szerszej gamy produktów, a markom możliwość oferowania większej personalizacji w swoich liniach produktów.

Aby odkryć najnowsze treści obejmujące szeroki zakres sektorów, w tym drukowanie i wykańczanie tekstyliów, zapisz się na bezpłatny miesięczny newsletter FESPA World, dostępny w języku angielskim, hiszpańskim i niemieckim .