Clareza na automação de impressão e os benefícios de JDF e XJDF

Quando se trata de padrões e formatos de arquivo projetados para automação de impressão, nenhum é mais útil do que JDF. Conversamos com o Dr. Rainer Prosi, Diretor Técnico da CIP4, para saber mais.

Em nosso anterior artigo l ooking na utilidade de XML , vimos que uma determinada versão específica de impressão de XML foi JDF (Job Definition Format). Criado no final dos anos 1990 pela Adobe, Agfa, Heidelberg e MAN Roland, o JDF agora é gerenciado pela Cooperação Internacional para a Integração de Processos em Pré-impressão, Impressão e Pós-impressão (CIP4), uma organização sem fins lucrativos cujo objetivo é promover a adoção da automação na impressão.

O objetivo expresso da CIP4 de promover a tecnologia de código aberto tem o potencial de causar conflito para o Dr. Rainer Prosi. Ele não é apenas Diretor Técnico da CIP4, mas também Arquiteto de Fluxo de Trabalho Sênior na gigante de impressão industrial Heidelberg. No entanto, ele deixa claro onde estão suas preferências pessoais. “Pessoalmente, gostaria de mais integração. E como sou responsável pela integração do sistema Heidelberg Prinect, certifico-me de que seja o mais aberto possível ”, diz Rainer.

Tíquete de trabalho de código aberto

Na raiz da missão do CIP4 e dessa dedicação à tecnologia de automação de código aberto está o JDF.

“JDF é a ideia de um tíquete de trabalho digital. Da mesma forma que você teria um tíquete de trabalho em papel que enviaria para uma gráfica junto com os paletes dizendo, imprima tantos, dobre-os desta forma e assim por diante, JDF descreve todos os tipos de processos no mundo de impressão que um produto passará. Também descreve a conexão dos processos, como qual vem primeiro. Claro, você deve fazer a configuração da placa antes de imprimir, e você deve imprimir antes de poder dobrar ”, diz Rainer.

Você pode ter um instantâneo de sua produção a qualquer momento sem que todo o tíquete de trabalho volte

“O JDF entende que existem dependências - se as placas não estiverem lá, você ainda não pode dobrar - então existe um modelo de recursos e de processos. Recursos típicos são coisas como as placas ou o papel de impressão, que chamamos de componentes, e eles podem ter todos os tipos de propriedades, que é onde entra o conhecimento de impressão. ”

Uma questão de informação

A situação mais óbvia em que uma impressora começará a encontrar JDFs é no uso de um sistema de informações de gerenciamento (MIS).

“Você precisa ter algo que realmente grave o JDF, que faça o planejamento para você e que prepare a automação”, diz Rainer.

“Uma empresa de impressão não vai escrever esse código sozinha, a menos que seja uma grande empresa de impressão online que possa ter otimizado seu próprio fluxo de trabalho. Mas, em geral, uma empresa de impressão compra um MIS ou um sistema de fluxo de trabalho. A diferença entre os dois é embaçada: um MIS também lida com o lado financeiro das coisas, enquanto um sistema de fluxo de trabalho examina mais a visão técnica do processamento.

Rainer Prosi

“Normalmente, um MIS tem uma ideia de qual trabalho vai produzir. Ele sabe que o cliente quer na próxima quinta-feira, eles querem 5.000 cópias desse tamanho e aqui está o PDF - essa é a informação que um MIS tem. Aí tem que pensar de alguma forma, aqui está o produto, agora como vamos produzir isso? Dependendo disso, você terá diferentes fluxos de trabalho. Você dirá: OK, se forem apenas 50 cópias, colocarei no meu HP ou Indigo, mas se for 1.000, colocarei no meu Heidelberg. ”

Assim que o MIS tiver os processos de produção decididos, ele pode escrever o JDF.

“Mas o MIS também precisa saber quais dispositivos estão disponíveis e quais outros trabalhos estão disponíveis - não podemos imprimir tudo ao mesmo tempo, temos que sequenciá-los”, diz Rainer.

“Esses sistemas se comunicarão com os dispositivos individuais - as dobradeiras, as prensas e os armadores de chapas - usando JDF. O sistema então usará JMF - Job Messaging Format - para relatar o status do processo. Se o JDF for o tíquete de trabalho grande, o JMF é a mensagem que está sendo enviada de volta, confirmando que uma etapa do processo foi concluída. O JMF pode dizer que 10 cópias já foram impressas, ou 20 estão sendo impressas a cada 15 segundos, então você pode ter um instantâneo de sua produção a qualquer momento sem que o tíquete de trabalho inteiro volte. ”

Tecnologia certa

Para trabalhar com JDF e JMF, as máquinas e os processos de produção precisam satisfazer algumas condições específicas.

“Há duas coisas a considerar”, diz Rainer. “Você definitivamente precisa de algum tipo de controlador de computador - se você pegar uma impressão tipográfica antiga, obviamente não vai funcionar com JDF. Mas o que você pode fazer no caso de dispositivos antigos é criar o que podemos chamar de controlador de proxy na frente dele, que é basicamente apenas uma tela - um iPad da Apple ou qualquer outra coisa - e que mostra ao operador o que ele é suposto fazer. Então, a conexão entre o JDF e a máquina é, na verdade, um botão humano pressionando.

Com o XJDF, você sabe exatamente onde no XML você escreve a quantidade, ou o nome do cliente, ou a espessura do substrato

“O próximo problema, especialmente se você estiver falando sobre um MIS com foco financeiro, é que às vezes ele não fornece os detalhes exatos da tecnologia corretamente. Ele tem as informações de que precisa para calcular o preço, mas pode não saber exatamente onde estão as barras de cores na sua folha ou qual é a espessura exata do substrato - ele sabe que custa £ 2 o quilo, por exemplo, mas ele não sabe que tem exatamente 127μm de espessura.

“Esse fluxo de informações usando JDF é, na verdade, um problema bastante grande. JDF permite que você defina muitos detalhes de seu trabalho de impressão, mas em geral os fabricantes de dispositivos adoram informações específicas e detalhadas. Infelizmente, as pessoas que montam o trabalho nem sempre têm essas informações, então você acaba tendo que conviver com informações confusas ou sem informações. ”

Racionalizando o sistema

Essa propensão do JDF a transmitir muitas informações, mas nem sempre muitas informações relevantes, levou a CIP4 a repensar - e a reformular - o formato para se tornar o XJDF, ou Exchange Job Definition Format, mais simplificado.

“JDF foi lançado no início dos anos 2000, agora há 20 anos. Foi quando a automação começou ou o que chamamos de 'Print 4.0' já estava em nossas mentes, mas muito antes de as pessoas falarem sobre fábricas inteligentes. Esse é um dos grandes problemas do JDF. Como a indústria de impressão não é necessariamente a precursora mais impulsionada pela tecnologia, muitos dispositivos não estavam prontos e também a mentalidade simplesmente não estava pronta para a automação completa naquele ponto ”, diz Rainer.

“Uma coisa com JDF é que tentamos definir a rede de processo de forma realmente explícita para dizer: aqui está a fabricação de chapas; os pratos saem; a imprensa os consome etc. Para isso, precisamos fazer uma estrutura XML bastante complexa, que os não iniciados têm dificuldade de gerar e consumir.

Demos um passo para trás e pensamos: o que podemos simplificar? Uma coisa era tirar a definição explícita da rede de processo e torná-la mais implícita, pois, ao fazer isso, você poderia simplificar muito a estrutura XML

“Demos um passo para trás e pensamos: o que podemos simplificar? Uma coisa era retirar a definição explícita da rede de processos e torná-la mais implícita porque, ao fazer isso, você poderia simplificar muito a estrutura XML. Coisas como ter que fazer as placas primeiro antes de imprimir não são mais codificadas explicitamente no XML, mas presume-se que você sabe o que está fazendo. Apenas os fatores mais importantes estão no XJDF. ”

Essa abordagem simplificada também tem outro benefício. “Isso também significa que você pode usar ferramentas XML padrão com muito mais facilidade. Se você olhar para XML, verá coisas como geradores de código baseados no esquema XML ou esquema XML que verificam a validade do seu XML. Tudo isso era muito, muito difícil com JDF; poderia ser feito, mas era desajeitado. Com o XJDF é muito mais simples. ”

A recepção ao XJDF tem sido bastante positiva.

“Sempre que temos novos projetos na Heidelberg, especialmente com empresas de impressão de médio porte que têm pequenos desenvolvimentos de software, eles ficam muito ansiosos para usar XJDF em vez de JDF porque podem obtê-lo e podemos escrever uma especificação com muito mais facilidade, ”Rainer diz.

“Com o XJDF, você sabe exatamente onde no XML você escreve a quantidade, ou o nome do cliente, ou a espessura do substrato. Como o JDF era tão flexível, era confuso, mas o XJDF torna tudo muito mais claro. ”

XJDF não é o fim da história da automação de impressão. Leia este artigo para ver como as APIs PrintTalk, JSON e REST podem levar a automação ainda mais longe.