Orientação regulatória: Capacitando os consumidores para a transição verde

O que é a Empowering Consumers Directive, quando ela começa e como ela afetará a indústria de impressão? A jornalista ambiental Rachel England descreve tudo o que você precisa saber para o seu negócio.

Em março de 2022, a Comissão da UE apresentou duas propostas de diretivas projetadas para criar padrões uniformes relacionados a alegações ambientais em publicidade. A primeira, Empowering Consumers for the Green Transition Directive (também conhecida como 'EmpCo') começou em março de 2024. A segunda, a Green Claims Directive, ainda está sendo negociada. Ambas terão implicações para a indústria de impressão.

O que é a Diretiva EmpCo?

O título completo da Diretiva EmpCo (UE/2024/825) é a 'Diretiva para capacitar os consumidores para a transição verde por meio de melhor proteção contra práticas desleais e por meio de melhores informações'. Não é um novo regime regulatório, mas sim uma alteração da Diretiva de Práticas Comerciais Desleais e da Diretiva de Direitos do Consumidor para garantir que os consumidores tenham informações melhores e mais harmonizadas sobre os produtos que compram. Essas mudanças incluem novas regras em torno do seguinte:

Alegações ambientais genéricas
Declarações vagas como "ecologicamente correto", "verde", "ecologicamente correto", "biodegradável" e "eficiente em termos de energia" serão proibidas, a menos que possam ser verificadas com um alto padrão, principalmente por meio de um esquema de rotulagem ecológica reconhecido.

Selos de sustentabilidade
O uso de selos de sustentabilidade se tornará mais rigoroso e só será permitido se o selo tiver sido estabelecido por autoridades públicas ou fizer parte de um esquema de certificação. Os esquemas de certificação devem ser transparentes e disponíveis a todos e desenvolvidos em consulta com especialistas e partes interessadas relevantes.

Desempenho ambiental futuro
As alegações relacionadas ao desempenho ambiental futuro de um produto, serviço ou empresa devem ser verificáveis e definidas em um plano de implementação detalhado que inclua metas com prazo determinado.

Reivindicações baseadas em compensações de emissões
Alegações de que um produto tem um impacto neutro, reduzido ou positivo no meio ambiente em termos de emissões de gases de efeito estufa serão proibidas. Exemplos de tais alegações incluem 'clima neutro', 'impacto climático reduzido' e 'CO ₂ reduzido'.

Requisitos obrigatórios de publicidade como característica especial
Qualquer exigência ambiental imposta por lei (por exemplo, a proporção de conteúdo reciclado em um produto) não pode ser anunciada como uma característica distintiva. As emendas também incluem novas regras em torno do fornecimento de informações sobre durabilidade e reparabilidade, e práticas comerciais desleais vinculadas à obsolescência precoce serão proibidas.

Quando a Diretiva EmpCo entra em vigor?

Os países da UE devem transpor a Diretiva para suas legislações nacionais até 27 de março de 2026. As regras serão aplicadas a partir de 27 de setembro de 2026.

Como as impressoras serão afetadas pelo EmpCo?

Como a sustentabilidade se tornou uma preocupação comercial crescente para a indústria de impressão, muitas empresas se posicionaram ou posicionaram suas ofertas como uma alternativa mais verde. Particularmente em torno de consumíveis como papel e tinta, alegações de neutralidade de carbono e respeito ao meio ambiente são comuns. Como tal, as gráficas precisarão examinar seus processos de etiquetagem e marketing para garantir que violem as emendas da EmpCo.

Se as gráficas estiverem usando seus próprios selos de sustentabilidade, elas devem considerar mudar para um esquema de certificação independente ou parar de usar os selos completamente. Isso, no entanto, apresenta seus próprios problemas. "Existem as pressões burocráticas e, claro, os custos envolvidos", diz Anna Lutz, consultora de direito comercial na BVDM, a associação federal de impressão e mídia da Alemanha. "Mas isso também cria o risco de 'green hushing', onde as empresas não tomam nenhuma ação sobre sustentabilidade por medo de errar a mensagem."

Como a Diretiva de Declarações Ecológicas se encaixa?

Se e quando entrar em vigor, a Green Claims Directive (EU/2023/0085) complementará a proibição da UE sobre greenwashing e introduzirá um sistema de verificação dedicado para empresas que desejam fazer alegações relacionadas ao meio ambiente. Antes de usar tais alegações para seus produtos, as empresas precisariam enviar evidências para elas e obter pré-aprovação de verificadores designados por países da UE.

Como Lutz explica, esta futura diretiva (que, diferentemente da EmpCo, criará um novo regime regulatório) complicará as coisas quando se trata da conformidade da EmpCo. “Sob a EmpCo, as alegações verdes precisam ser verificadas, e agora não está claro como esse processo funcionará”, ela diz. “Mas também não sabemos o que a Diretiva de Alegações Verdes trará além disso. Existe o risco de que as empresas busquem certificação externa para suas alegações sob a EmpCo que não será suficiente para a Diretiva de Alegações Verdes.”

Como as gráficas podem se preparar para o EmpCo?

Dada a incerteza relativa representada pela EmpCo e pela Green Claims Directive, as gráficas podem estar inclinadas a remover completamente suas mensagens de sustentabilidade, mas Lutz desaconselha isso. “Sustentabilidade não é algo bom de se ter, é algo necessário. Consumidores, investidores e cadeias de suprimentos querem trabalhar com negócios sustentáveis e, no futuro, haverá mais legislação em torno de requisitos de sustentabilidade, então isso precisa permanecer no topo da sua agenda.”

Em vez disso, comece dando uma boa olhada em qualquer mensagem de sustentabilidade existente e considerando como as alegações podem ser verificadas. Dados sobre a procedência do material desempenharão um papel fundamental aqui. Então, considere aderir a um esquema de certificação respeitável para verificar adequadamente as alegações. O padrão ouro, diz Lutz, é o EU Ecolabel , que é mencionado explicitamente na EmpCo Directive. Ela também cita o Blue Angel Standard e, na Alemanha, a Climate Initiative da BVDM.

Ainda não se sabe se essas normas, ou quaisquer outras, atenderão aos critérios da Diretiva de Declarações Verdes, mas elas ajudarão a garantir a conformidade com a EmpCo e permitirão que as gráficas continuem se beneficiando de seus esforços de sustentabilidade com confiança.