Como fazer a mudança de plastisol para tintas à base de água

Agora é mais fácil do que nunca para os impressores introduzirem tintas ecologicamente corretas em seus processos usuais e ganhar uma vantagem sobre os concorrentes.

Quando o plastisol se tornou amplamente usado no início do século 20, foi uma revelação para os fabricantes. Projetado inicialmente como um substituto para a borracha natural, o material logo encontrou o gosto das impressoras têxteis - e por um bom motivo. A tinta pode ser espalhada rapidamente e empilhada em cima de si mesma, permitindo designs complexos em qualquer tipo de roupa. A produção em massa disparou e a indústria de impressão em tela explodiu.

Mas os tempos mudaram e, embora as impressoras têxteis ainda exijam os mesmos níveis de usabilidade e eficiência de custos proporcionados pelo plastisol, um foco global em questões ambientais urgentes significa que o material, com suas credenciais nada sustentáveis, não pode mais ser o melhor à escolha de tinta. Consumidores e varejistas - aqueles que impulsionam a demanda por produtos serigrafados - tornaram-se cautelosos com a composição química do plastisol, os solventes prejudiciais necessários para lidar com o material e as consequências de seu escoamento no ambiente natural. Essas preocupações levaram algumas grandes marcas da moda, Adidas e Nike, por exemplo, a abolir totalmente o plastisol.

Serigrafia com tintas à base de água na MagnaColours

Soluções à base de água
A alternativa é a tinta à base de água - um material que historicamente sofreu algum desprezo por parte das impressoras e foi por um tempo considerado um substituto insatisfatório para produtos à base de plástico. Mas não é mais o caso. “As pessoas têm esse preconceito de que tintas à base de água são difíceis de usar e gerenciar, mas as tecnologias de hoje são completamente diferentes”, disse Theresa Dever, gerente de vendas técnicas da MagnaColours, com sede no Reino Unido, cuja campanha 'Make the Switch' incentiva os impressores a transição para longe do plastisol.

“As tintas à base de água são fáceis de usar e têm uma estabilidade fantástica na tela. Você pode deixar a tela coberta e ir almoçar e voltar e começar a imprimir imediatamente ”, diz Theresa. “Eles também são mais fáceis de limpar - você apenas usa água em vez dos produtos tradicionais à base de solvente para limpar as telas.”

A sensação da mão é mais suave e muito mais atraente, com a tinta assentada dentro do tecido em vez de flutuando no topo

Mas uma das diferenças mais notáveis, diz Theresa, é o resultado da impressão. “A sensação da mão é mais suave e muito mais atraente, com a tinta assentada no tecido em vez de flutuando na parte superior - um visual que os consumidores quase sempre preferem. E é tão durável quanto com uma resistência à lavagem muito alta. Essas tintas são rivais do plastisol em todos os sentidos. ”

Mudar para tintas à base de água é um processo simples. Os impressores podem continuar a usar o kit e o maquinário que já possuem, é simplesmente uma questão de usar um tipo diferente de tinta - não há custos adicionais envolvidos. Há, diz Theresa, um pouco mais de disciplina necessária com tintas à base de água, mas isso é apenas uma questão de “limpeza”. Os benefícios e os resultados finais “superam em muito” o tempo extra dedicado ao processo.

Com medo de mudar?

Na verdade, essas tintas oferecem uma gama de vantagens além de um toque mais suave e um mercado satisfeito com o meio ambiente. As impressoras podem esperar uma redução nos custos de energia graças à cura rápida, baixas temperaturas e tempos de flash reduzidos. A impressão úmido sobre seco é viável, com secagem lenta na tela ajudando a reduzir bloqueios e paradas, e o consumo de tinta geralmente é menor, pois menos movimentos de impressão são necessários para atingir a opacidade desejada.

Mesmo assim, Theresa admite que alguns impressores têm medo de fazer a mudança. “É verdade que, historicamente, as tintas à base de água não têm sido boas, mas isso absolutamente não é mais o caso. Claro, algumas pessoas simplesmente gostam de manter o que sabem, então é nosso trabalho garantir que os impressores saibam que a transição do plastisol não precisa ser um grande desafio. Cada vez mais vemos impressoras executando tintas plastisol e à base de água lado a lado até que se sintam confiantes para fazer a mudança completamente, o que geralmente não leva muito tempo. ”

Uma mãozinha

Os impressores encontrarão muita ajuda e conselhos por meio do programa Make the Switch da Magna Colors. A empresa inicialmente conduz uma revisão de ponta a ponta dos processos de produção e cria um roteiro de ação subsequente. As tintas à base de água serão então testadas nas instalações de impressão, com testes de lavagem supervisionados realizados para garantir a qualidade de impressão ideal.

Treinamento e suporte estão disponíveis e são incentivados em todas as etapas e, após testes de impressão bem-sucedidos, um pedido completo é impresso para analisar e avaliar todas as partes do processo de produção, desde as telas até a cura. “Estamos lá para apoiá-lo durante toda a jornada”, diz Theresa.

As tintas à base de água são absolutamente o futuro da impressão da tela

Como acontece com todos os setores, as credenciais de sustentabilidade no mundo da impressão não são mais simplesmente um 'bom ter' - elas são uma parte integrante do comportamento do consumidor e da aquisição da cadeia de suprimentos. E é provável que veremos mais legislação oficial e governança implementadas nos próximos tempos - muitos já estão atentos aos sistemas de certificação, como o OEKO-TEX Eco Passport e GNA (o padrão químico para impressão de roupas). Como tal, fazer a troca é algo que as impressoras devem considerar fazer mais cedo ou mais tarde.

“As tintas à base de água são absolutamente o futuro da serigrafia”, diz Theresa. “Portanto, agora é uma boa oportunidade para os impressores fazerem a conversão voluntariamente, para que tenham tempo a seu lado e possam ver os benefícios e compreender e usar as tintas sem pressão. Além disso, eles terão a vantagem competitiva contra aqueles que demoram mais para fazer a troca - o plastisol definitivamente não está mais na moda. ”