Como não desperdiçar resíduos: maneiras criativas de reaproveitar o plástico descartável

Apphia Ferguson da Smile Plastics mostra como transformar plástico e outros resíduos em belos painéis sólidos.

Na Smile Plastics, todo o nosso negócio foi fundado na reimaginação criativa do 'resíduo' como um material de valor. Pegamos resíduos de plástico e outros materiais tradicionalmente classificados como resíduos e os transformamos por meio de nossos processos exclusivos em painéis de superfície sólida de grande escala.

Tendemos a nos concentrar em embalagens plásticas de uso único e outros materiais que normalmente acabam em aterros sanitários. Escolhemos esses plásticos para romper os ecossistemas industriais insustentáveis que se tornaram a norma, em que materiais finitos e úteis têm vidas muito curtas e únicas.



Os avanços tecnológicos nos permitiram criar nosso maquinário de processamento sob medida, que é continuamente refinado à medida que ultrapassamos os limites da produção, mantendo a qualidade e a beleza estética de produtos 100% reciclados e recicláveis. Utilizar e valorizar resíduos plásticos como matéria-prima é um modelo de negócios relativamente novo neste nível qualitativo; portanto, nossa abordagem às ofertas de tecnologia da ferramenta tem que avançar, não necessariamente a tecnologia em si. Quanto mais cedo recategorizarmos 'resíduos' como 'materiais legados' de alto valor, mais cedo a transição do manuseio do material como precioso e de alta qualidade em todos os níveis de envolvimento.

Desperdício em novos produtos

Nosso processo é baseado em artesanato e engenharia de alta qualidade. Seja no fornecimento e triagem de matérias-primas ou na fabricação de painéis e produtos acabados, tudo é tratado com cuidado e muito do que fazemos é feito à mão.

Predominantemente, reciclamos os polímeros HIPS [poliestireno de alto impacto], PET [polietileno tereftalato] e HDPE [polietileno de alta densidade]. Utilizamos 100% da matéria-prima de forma singular nos painéis para garantir que sejam 100% recicláveis no final da vida útil.

Para manter nossa pegada de carbono baixa, nossos equipamentos usam uma fração da energia que as máquinas tradicionais de processamento de plásticos usam – e também estamos melhorando constantemente. Também tentamos adquirir nossos suprimentos o mais próximo possível de nossa microfábrica no sul do País de Gales.

Mantemos o processamento dos materiais com a menor intensidade possível. Não apenas temos uma pegada de carbono menor, mas os compostos plásticos também não se desnaturam. Isso nos permite reaproveitá-los repetidamente.

Para alcançar nossos padrões e texturas inconfundíveis Smile, garantimos que a narrativa do material original continue até sua nova vida. Isso pode ser apresentado visualmente como manchas metálicas em nosso popular material Alba, que reimagina potes de iogurte descartados para códigos de barras, marcas e etiquetas impressas. Ou, mais recentemente, textura de floco de neve semelhante a uma nevasca de geladeiras reaproveitadas anteriormente destinadas a aterros sanitários.

Reaproveitamento de materiais em fim de vida em novos produtos

Não há resíduos, apenas mais materiais para utilizar de diferentes maneiras, desde a compostagem e reciclagem, até a reutilização da finalidade original. No ambiente doméstico, existem inúmeras dicas, truques e truques de como você pode reaproveitar, desde uma lata até desconstruir e reimaginar móveis antigos. Especialmente desde o COVID-19, as mídias sociais estão cheias de ideias incríveis.

No setor comercial, trabalhamos com diversas empresas que analisam os resíduos como estoque de matéria-prima. Provavelmente o nosso favorito é o restaurante Douglas McMaster, do Silo, em Londres, criando artisticamente comida deliciosa apenas a partir do desperdício de alimentos. É ótimo ver tantas outras empresas se movendo nessa direção, utilizando de tudo, de garrafas de vidro a pneus de bicicleta, e parece haver uma mudança em nossos hábitos de consumo. Para nós, começa como uma consideração na fase de projeto: como você garante que a captura de material no final da vida útil seja um processo fácil? A maioria dos materiais precisa ser separada e pura para ter mais valor.

O lixo pode ser bonito?

Nosso ethos é mostrar como os produtos reciclados podem ser bonitos. E fazemos isso focando na narrativa. Como mencionamos, incluir traços distintos das origens dos plásticos em sua nova vida para contar a história do material.

Isso é sustentado por nosso processo, baseado em artesanato e engenharia de alta qualidade. Muito do que fazemos é manual. E é esse toque humano em cada etapa de produção e acabamento que confere ao produto uma qualidade de luxo.

Essa combinação, acreditamos, eleva um material humilde com baixo valor percebido, a algo de valor verdadeiro e inegável. A prova disso está na nossa lista de clientes de marcas e construções de alta qualidade.

Limites comerciais borrados

Nossa base principal de clientes abrange os setores de varejo, hotelaria e residencial e, cada vez mais, também o local de trabalho. À medida que nos instalamos em uma paisagem pós-pandemia, vimos uma massa indefinida de fronteiras entre quase todos os espaços comerciais. Em resposta, adaptamos nossa oferta de produtos para se adequar à natureza flexível desses esquemas, com novos tamanhos de pranchas e painéis, por exemplo.

Planos para o futuro

Continuamos nossa missão de mudar a percepção das pessoas sobre os resíduos plásticos. E isso é por meio de nossa oferta de produtos em evolução, além de colaborações interessantes com marcas e designers com ideias semelhantes. Este mês, os visitantes da Clerkenwell Design Week de Londres (24 a 26 de maio) serão os primeiros a ver uma coleção de móveis projetados por Another Country, com Smile Plastics .

A parceria significa uma conquista fundamental para ambos os negócios. Na Smile, somos conhecidos por reinventar o 'desperdício' e trabalhar predominantemente com plástico para criar superfícies com design excepcional. Another Country cria peças de mobiliário patrimoniais impressionantes que celebram materiais naturais. O conceito por trás da coleção é permitir que o Another Country incorpore plenamente sua missão de sustentabilidade e nos ramifiquemos em novos caminhos materiais.

Conselhos para impressores sobre sustentabilidade

Mude sua mentalidade. Abra você e sua empresa à circularidade. A única maneira de o mundo se tornar verdadeiramente sustentável e resiliente é que todos comprem e participem da economia circular. O material residual não deve mais ser considerado de baixo valor. Com os processos certos, o mesmo material pode ser usado e reutilizado infinitamente, sem perda de qualidade. É algo pelo qual nos sentimos extremamente apaixonados aqui na Smile Plastics, e queremos compartilhar nossa experiência com outras indústrias para garantir um futuro melhor para todos.