Papel a vapor: o futuro da impressão na África do Sul

Abdool Majid Mahomed, o novo CEO da Printing SA, discute como a tecnologia está remodelando os mercados na África do Sul.

Printing SA ingressou na FESPA em 2014: quais as vantagens da associação à federação?

A adesão à FESPA trouxe shows internacionais às nossas costas e deu aos delegados africanos uma prévia de uma série de novas tecnologias - causando um impacto positivo na indústria.

O financiamento da FESPA que recebemos deu um passo à frente em nossos projetos de treinamento, e a nova abordagem combinada de desenvolvimento de guias impressos e e-learning é a primeira desta indústria. O sistema de gerenciamento de aprendizado permitirá que novos cursos sejam oferecidos internacionalmente com facilidade e melhore a produtividade, permitindo avaliações formativas e sumativas on-line.

Conte-nos um pouco sobre seu histórico e como sua experiência será inserida em seu cargo de CEO ...

Como CEO da Printing SA, vejo isso como um ponto culminante da minha carreira profissional, que se estende por 30 anos. Como professor em minha “primeira vida”, mudei para uma função de comunicação e marketing, desenvolvendo alguma experiência nas áreas de pré-impressão e design. Depois, servi como diretor executivo de uma enorme rede de impressão e distribuição da Universidade da África do Sul, gerenciando dois grandes locais de impressão e três armazéns de distribuição e a logística de produção de material didático para mais de 400.000 estudantes em todo o mundo. Também servi como Chefe do Corpo Profissional do Chartered Institute of Procurement and Supply, gerenciando a região da África Austral. Todas essas funções agora estão combinadas com o que devo fazer como CEO da Printing SA - desenvolvendo um modelo de negócios atraente de ofertas de valor agregado e aumentando e atendendo uma base de membros, não apenas na África do Sul, mas também no continente.

O setor não está morrendo, mas apenas mudando ou transformando - e evoluindo continuamente

Como você deseja levar a Printing SA adiante? Quais são seus novos focos?

Tradicionalmente, nossos membros não atribuem muito valor à sua participação na Printing SA. Concluímos agora uma revisão séria por meio de uma pesquisa com membros, atendendo às suas necessidades, e em breve renovaremos nossas ofertas de serviços para serem mais centrados no cliente. Lançaremos nosso novo conjunto de serviços no início de 2020, anunciando um novo capítulo em nosso engajamento e relacionamento ativo com as empresas membros.

Qual é o estado da indústria de impressão na África do Sul?

Enquanto a indústria está encolhendo, ela não está morrendo, mas apenas em transição ou transformação - e em constante evolução. Através do uso de tecnologias apropriadas que estão agora disponíveis e colocando a inovação em seu coração, o setor agora oferece novos tipos de canais de comunicação em vários substratos para uma nova geração de clientes que desejam coisas aqui e agora, embaladas individualmente.

Estamos mudando de máquinas de impressão tradicionais para mais impressões digitais sob demanda. Enquanto o papel ainda está no centro, há uma mudança do “papel para o vapor” - que está na nuvem, on-line e em várias texturas, incluindo vidro, plástico, madeira, borracha, alumínio, aço, aço, têxteis, calçados e envolvimentos para veículos e caminhões, outdoors e assim por diante. A impressão será mais onipresente, acontecendo em toda parte, na nossa cara.

A maioria das empresas está relatando um declínio na quantidade de trabalhos impressos, com tiragens muito menores. Isso é atribuído ao estado atual da economia na África do Sul. Os clientes que fazem pedidos grandes estão fazendo isso com a condição de que a impressora mantenha o estoque e o cliente pague apenas a cada retirada de estoque, colocando assim o ônus do custo na impressora. O setor de embalagens, no entanto, parece estar se inclinando para cima.

Alguns fabricantes de equipamentos originais estão instalando máquinas digitais em impressoras litográficas tradicionais para incentivá-las a adotar o digital cobrando apenas taxas de clique. Esse tipo de oferta é bastante palatável inicialmente e, depois que a mudança é feita, eles introduzem o arrendamento e outros custos mais altos de cliques, criando um dilema sério para eles.

Que desafios específicos você enfrenta na África do Sul?

Uma economia em dificuldades com um rand sul-africano fraco e poder de compra diminuindo.

Existem reduções de tamanho e cortes neste setor (cerca de 21 de 400 empresas de impressão anunciaram cortes no primeiro semestre de 2019). A taxa de desemprego também é bastante alta, com 29%.

Pode haver uma percepção negativa de que a impressão danifica o meio ambiente. O trabalho fenomenal que o Two Sides (um participante global que incentiva a impressão) pode ser aumentado para combater os equívocos sobre impressão.

O grande salto tecnológico parece ser a impressão digital em substratos variáveis

Muitas empresas membros tradicionalmente eram empresas familiares brancas. Transformar a composição racial deles é um desafio. Os novos empreendedores negros emergentes - embora tenham algum apoio do governo como startups - não têm a vasta base de recursos de capital para investir em máquinas pesadas, todas importadas.

Quais problemas os membros da FESPA enfrentam na SA?

A Printing SA iniciou recentemente a comercialização da FESPA e os incríveis recursos e informações de seu portal para seus membros. Só pode crescer daqui para frente com marketing mais agressivo do nosso lado.

Qual é o próximo grande salto tecnológico na sua opinião?

O grande salto tecnológico parece ser a impressão digital em substratos variáveis.
Os consumidores desejam ofertas de pacotes e preferem um balcão único, com serviços extras incorporados na oferta. Isso exige diversificação de negócios, execuções mais curtas e mais personalização, o que resultará em mudanças nos modelos de negócios. Convergência e consolidação é o novo nome do jogo, adaptando a infraestrutura, os sistemas e as tecnologias atuais para atender a vários mercados.

Embora a inteligência artificial possa ajudar com os elementos mundanos e repetitivos nos fluxos de trabalho, ainda é necessário que o capital humano seja empático e ético, seja aberto e adote uma abordagem de "oceano azul" que seja passível de mudanças, inclusiva e abrangente.

E, por sua vez, quais são os próximos grandes obstáculos que as impressoras provavelmente enfrentarão?

Acesso ao capital e um mercado cauteloso. Há também a demanda por mais impressões e também treinamento geral - como habilidades específicas de marketing para pessoas novatas na indústria de impressão - pelas quais as empresas membros estão exigindo. Porém, nossa capacidade de produzi-los e obtê-los de acordo com nossos órgãos locais de aprovação de currículo pode ser um processo longo e tardio. Muitas oportunidades perdidas resultaram.

Quão difícil é o recrutamento em SA? O sistema educacional ajuda ou atrapalha o fluxo de jovens trabalhadores?

Em geral, o recrutamento é tenso, pois parece haver menos empregos do que vagas. A redução dos padrões de nível de saída no sistema de matrícula na África do Sul faz com que os alunos que não possuem habilidades básicas de alfabetização entrem no mercado de trabalho, dificultando sua capacidade de encontrar trabalho significativo.

Existe também a necessidade de uma academia especializada em treinamento vocacional que atenda às várias habilidades em falta nas indústrias de impressão e embalagem.

As empresas menores que gastam recursos em treinamento de artesãos qualificados descobrem que essas pessoas treinadas são apanhadas por empresas maiores, pois são capazes de oferecer mais oportunidades de progressão na carreira do que as empresas menores.

Há também uma grande necessidade de aconselhamento profissional e campanhas de conscientização para que os que abandonam a escola entrem neste setor. Tradicionalmente, era considerado um trabalho do tipo "tinta / graxa nas mãos", mas agora com as tecnologias mais recentes, o apelo desses trabalhos pode ser aprimorado. A força de trabalho da geração Z e da geração Alpha pode ser seduzida para trabalhar neste setor de comunicações criativas e visuais - em que a impressão evoluiu.

E a África mais amplamente? Como a indústria pode crescer ainda mais? Que áreas de crescimento potencial existem no continente?

Existe um enorme potencial na África de crescer todas as facetas das indústrias de impressão, sinalização e embalagens, mas exige presença física nesses países em parceria com governos e associações ou câmaras comerciais locais. Os acordos comerciais e as tarifas comerciais desempenham um papel importante na capacidade de penetrar nesses mercados. A nova Área de Livre Comércio Continental Africana visa desregular o espaço de livre comércio de serviços e produtos entre os países signatários. Isso pode ter muitos benefícios positivos, mas também algumas consequências negativas não intencionais.

De onde você tira a inspiração da impressão?

Richard Branson, Steve Jobs e Nelson Mandela se destacam por mim por diferentes razões e suas realizações únicas.

Todos os eventos e exposições internacionais também provam o que está por vir, e as últimas tendências e tecnologias da Quarta Revolução Industrial (4IR) estão introduzindo uma nova e emocionante ordem mundial.