Qualidade supera quantidade: Quentin King sobre belas artes e serigrafia

Quentin King, fundador da Harwood King, gráfica de belas artes com sede em Newhaven, sobre como ele alcança resultados consistentes em um setor altamente exigente.

No exigente mundo da impressão artística, não há espaço para erros. “O mais importante para nós é a qualidade”, afirma Quentin King. “A maioria dos fabricantes fala sobre quanto as máquinas podem produzir em uma hora. Mas para nós, trata-se de determinar a rapidez com que uma máquina pode produzir a melhor qualidade possível.”

Uma razão para o sucesso de Harwood King é o fato de que ele faz as coisas de maneira um pouco diferente. Quentin foi pioneiro na utilização de impressão combinada ou híbrida – misturando novas tecnologias com a tradicional serigrafia – que se revelou particularmente útil para satisfazer as exigências criativas do mundo das belas-artes.

“Inicialmente, muito antes de outros, produzíamos giclées com serigrafia colorida e vernizes estampados na parte superior. Isso foi muito bem-sucedido”, diz Quentin.


Na verdade, a capacidade da Harwood King de produzir impressões de altíssima qualidade foi tão bem-sucedida que o negócio desenvolveu uma reputação invejável entre galerias e artistas de todo o mundo.

Detalhes finos

No entanto, o início de Harwood King foi mais humilde. “Estudei gráfica e design na faculdade, mas sempre me interessei por serigrafia. Arranjei um emprego como gravador em um estúdio de Londres, mas logo decidi montar um pequeno estúdio em meu apartamento em Brighton, usando meu banheiro para lavar telas e minha sala de estar para fazer gravuras”, diz Quentin.

“Eu e meu irmão trabalhamos juntos criando nossas próprias edições, que foi o início do negócio. Produzi minhas próprias gravuras durante muitos anos, mas depois outros artistas me pediram para produzir as suas. Com o passar dos anos, a empresa cresceu. Meu filho Caspar juntou-se a mim – agora é Diretor Geral e vai levar a empresa adiante, com novos departamentos e ideias. Caspar já revolucionou nossos presentes de marketing e mídia social, bem como implementou um MIS [sistema de informação de gestão] para rastrear a produção e o planejamento. Estamos construindo o negócio para uma segunda geração.”

Os padrões são muito mais elevados no mundo das belas artes, diz Quentin. “Percebi que, ao fornecer um trabalho comercial sem manchas na impressão, o cliente pode se surpreender, mas no mundo das artes plásticas, se você entrega a um cliente uma impressão com defeito, ela é imediatamente rejeitada – é perda de dinheiro . Temos que correr 20% para obter o número correto no final do trabalho. É uma percentagem muito elevada, mas acontece porque qualquer marca criada por qualquer parte do processo de produção é rejeitada.

“Isso torna tudo caro e lento. Requer enorme controle de qualidade e muita atenção aos detalhes. Temos que gastar uma quantidade significativa de tempo treinando pessoas para que entendam o que é necessário.”

Encontrando a mesa

Embora Quentin tenha continuado a usar jatos de tinta por um tempo, ele simultaneamente analisava a possibilidade de usar impressoras planas na esperança de melhorar a qualidade.


“Pude ver que há vantagens definitivas nas mesas planas porque elas são dimensionalmente precisas”, diz Quentin.

“Eventualmente, comprámos uma mesa Canon – houve uma grande discussão entre a minha família sobre se esta era a decisão certa. Fiquei entusiasmado com o fato de a mesa plana ter inúmeros benefícios e, eventualmente, consegui o que queria. Instalamos a mesa apenas para descobrir que as coisas que pensei que ela poderia fazer por nós, não funcionaram muito bem. No entanto, ofereceu a oportunidade de criar outras técnicas de impressão e reduziu bastante o tempo de produção.”

A primeira mesa plana da Harwood King pode não ter tido o desempenho tão bom quanto Quentin esperava, mas mesmo assim foi um enorme sucesso e em dois anos a empresa adquiriu uma segunda máquina. A primeira mesa plana foi então substituída por uma alternativa mais moderna e agora Quentin diz que eles estão pensando em comprar mesas maiores e mais rápidas.

“A mesa imprime uma imagem em praticamente qualquer substrato, desde que o substrato tenha uma superfície completamente plana, até ao milímetro. Medimos a espessura do material com um micrômetro antes de colocá-lo na cama. Acrílico, vidro, papel, tela – qualquer um deles funciona muito bem”, afirma.

“Uma das vantagens significativas é que a imagem impressa terá tamanho dimensionalmente perfeito. Com máquina giclée ou máquina jato de tinta rolo a rolo, não é perfeito e, portanto, é muito difícil de registrar, o que causa problemas no pós-processamento, como adição de folha de ouro, pó de diamante, cores fluorescentes ou áreas de serigrafia.


“Também fazemos muitos trabalhos em que inicialmente fazemos a serigrafia de uma textura, depois passamos para a mesa para a imagem ser impressa e depois retornamos a impressão para a serigrafia para vernizes ou enfeites extras. Também produzimos imagens onde imprimiremos a tela na cola, adicionaremos uma folha de ouro e depois aplicaremos uma imagem em cima da folha de ouro. Depois, pode voltar ao departamento de serigrafia para adicionar alguns vernizes. Portanto, uma impressão pode ir e voltar do estúdio para processos adicionais, cada um criando um visual diferente.”

Perfeição de cores

Esses enfeites, como folha de ouro ou pó de diamante, são alguns dos exemplos mais marcantes de serigrafia de Harwood King. No entanto, em produtos de arte onde a replicação de cores é absolutamente vital, a serigrafia também permite que Quentin e sua equipe combinem perfeitamente a escolha de cores do artista.

“As mesas planas são limitadas principalmente ao CMYK, e o CMYK só pode produzir cerca de 50% do espectro visual”, diz Quentin.

“Os artistas tendem a usar cores muito vibrantes e muito saturadas – costumam misturar pigmentos puros em suas pinturas. Eles pintarão muitas cores, que estarão fora da gama de um processo de impressão CMYK. Por exemplo, os vermelhos CMYK tendem a ser um pouco fracos e o ultramarino profundo é praticamente impossível de imprimir. Portanto, devemos ir a uma serigrafia para colocar essas cores fora da gama.

“É particularmente relevante com cores profundas e escuras. Para produzi-los usando uma mistura de cores CMYK, o preto precisa fazer parte da mistura. Mas usando apenas pigmentos puros, você pode imprimir uma cor rica e profunda com muito mais intensidade. Um ultramarino intenso pode ser obtido usando uma tela sobreimprimindo uma área cinco ou seis vezes usando camadas translúcidas umas sobre as outras. Ao fazer isso, você obtém um ultramarino incrivelmente profundo, escuro e vibrante que você não conseguiria de forma alguma com uma única impressão com CMYK.


“Também adicionamos fluorescentes às cores em quantidades variadas, caso precisemos realçar uma cor. É importante ter cuidado porque as fluorescentes não têm vida longa, embora pareçam durar muito mais quando misturadas com outros pigmentos.”

Muito tempo chegando

Com tanta atenção aos detalhes, o fluxo de trabalho da Harwood King não corresponde à abordagem típica de uma gráfica comercial de “imprimir e enviar”, com alguns projetos levando meses ou até anos para serem concluídos.

“Normalmente há quatro projetos diferentes acontecendo ao mesmo tempo no estúdio, e alguns desses projetos podem levar muito tempo. Acabamos de terminar um, que discutimos com nosso cliente no Natal passado, começamos a trabalhar em agosto de 2023 e literalmente acabamos de enviar os primeiros. Agora estamos trabalhando em um projeto de tela que levou dois anos para ser feito. Testado pela primeira vez há dois anos, temos feito progressos”, diz Quentin.

“Alguns artistas só querem que você faça o que eles querem, e tudo bem, mas discutimos o processo com eles. Uma coisa crucial que temos em mente é gerenciar as expectativas do cliente. Às vezes, um artista tem obras de arte que precisam ser impressas em tela. Temos que dizer-lhes que pode ser um desafio registar ou que poderemos precisar de usar 20 cores, após o que ainda não se parecerá com o original.


“Uma serigrafia 100%, usando 20 cores, ficará fantástica, mas podemos alcançar um resultado semelhante com apenas duas ou três cores de serigrafia sobre uma impressão plana. A diferença de preço e a diferença de horário são significativas: a impressão híbrida é muito econômica. Isso significa que o artista obtém mais lucro, obtém o produto mais rapidamente e pode vendê-lo por menos, se quiser. Dá-lhes opções e não é um produto inferior.

“As pessoas às vezes pensam que tudo tem que ser feito à mão, mas uma impressão 100% serigráfica pode não parecer tão perfeita quanto uma impressão combinada. Uma impressão de tela perfeita é um processo lento e ponderado que requer tempo sem qualquer pressão. Não adianta dizer que você precisa dela na próxima semana – a impressão da tela levará o tempo necessário. Podemos fazer um trabalho excepcional usando a mesa e adicionando cores de tela por cima. Parece fantástico.”

Para obter mais informações sobre o trabalho de Quentin, consulte harwoodking.com