O ESG é relevante para pequenas empresas?

Clare Taylor descreve o que é ESG (ambiental, social e corporativo) e se é relevante para as pequenas empresas e os esquemas de relatórios associados.

Em primeiro lugar, o que é ESG? Já existe há muito tempo com nomes diferentes; com o tempo, deixou de ser algo ligeiramente superficial para se tornar uma forma de trabalhar muito mais mensurável, e os relatórios ESG estão se tornando um requisito legal para grandes empresas em todo o mundo.

A abreviatura é para governança ambiental, social e (corporativa). É utilizado para descrever a gestão de uma empresa de forma sustentável, tendo em conta as pessoas e o planeta, bem como o lucro, e é aplicado principalmente a empresas de maior dimensão para as quais existem sistemas estruturados que descrevem o que devem reportar e como isso deve ser medido. Inicialmente, estes eram voluntários, mas esperados pelas partes interessadas, especialmente pelos investidores. Actualmente, o reporte obrigatório está a aumentar, com o objectivo de se tornar a norma, baseado em padrões e mais parecido com a contabilidade e o reporte financeiro. Na UE, as maiores empresas entram este ano no âmbito da Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa, com a informação a ser publicada nos seus relatórios de 2025. Outras normas estão em desenvolvimento noutros locais, com o alinhamento das normas globais.

Além dos esquemas de relatórios obrigatórios, existem vários sistemas voluntários bem estabelecidos, utilizados pelas grandes empresas para medir e relatar as suas próprias atividades. Alguns esquemas de certificação, como B Corps, possuem estruturas de preços projetadas para serem mais acessíveis às pequenas empresas.

Existem também sistemas de classificação utilizados por terceiros como ferramentas de tomada de decisão, muitas vezes para investidores, incluindo índices dos mercados de ações como o FTSE4Good, que classificam especificamente as empresas de acordo com o desempenho ESG.

Relevância para pequenas empresas

Embora as classificações talvez não sejam tão significativas para uma pequena empresa e não existam as mesmas pressões para a elaboração de relatórios, o conceito ainda se mantém: a necessidade de descobrir o que é mais importante para os seus clientes, funcionários, vizinhos e aqueles com interesse financeiro na sua empresa. negócios, como banqueiros, seguradoras e outros investidores. Depois, não apenas levar isso em consideração na sua tomada de decisão, mas também torná-lo algo que você possa provar e demonstrar progresso, seja por medição ou por outros meios, como capturar mudanças feitas, decisões tomadas ou marcos ou KPIs alcançados.

Importância para sua base de clientes

Esta base de evidências está a tornar-se mais relevante, uma vez que o aspecto regulamentar significa que as empresas com obrigações de reporte precisam demonstrar que estão a olhar a jusante, e não apenas aos fornecedores diretos, mas também aos que estão mais a jusante na cadeia, para avaliar riscos e oportunidades relacionados com a sustentabilidade. .

Existe também um elemento de gestão de risco que vai além do lado jurídico. As preocupações dos consumidores relativamente às alterações climáticas, aos rios sujos, à perda de vida selvagem, aos direitos humanos e à justiça geral podem levar a boicotes de produtos ou a outras formas de demonstrar os seus sentimentos. Quer você venda direta ou indiretamente aos consumidores, compreender e gerenciar quaisquer riscos potenciais é uma autoproteção, além de ética.

Isto envolverá olhar para a sua própria cadeia de abastecimento: poderá estar a pagar aos seus trabalhadores salários adequados e a cuidar bem deles, mas sabe se os seus fornecedores fazem o mesmo? Eles gerenciam os riscos ambientais ou podem representar um risco para a sua reputação e a de seus clientes?

Envolvendo sua força de trabalho

Demonstrar que você está gerenciando as coisas importantes também ajuda no envolvimento da força de trabalho.

Os funcionários que sentem que são tratados com justiça e que confiam na empresa para a qual trabalham para cuidar das coisas que são importantes para eles tendem a ser mais leais e mais produtivos. Podem trabalhar com a confiança de que não estão a contribuir para os relatórios alarmantes que ouvem na televisão ou veem online.

Licença para fazer negócios

Num contexto mais amplo, o da sua comunidade local, autoridades locais e grupos empresariais, mostrar que você está tomando cuidado equivale a “uma licença para fazer negócios” – eles se sentirão confortáveis com a presença do seu negócio lá.

ESG é uma jornada, não um resultado, e as grandes corporações estão todas em estágios diferentes. Pode demorar um pouco até que você apareça na mira deles se eles tiverem problemas maiores para resolver primeiro. Mas isso permite que seja uma jornada também para as pequenas empresas, e ser capaz de demonstrar que você sabe onde precisa ir e que está progredindo ao longo do caminho é bom para o relacionamento com clientes, funcionários e todas as outras pessoas afetadas pelo seu negócio.

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