Sustentabilidade Financeira vs Finanças Sustentáveis

Clare Taylor discute dois elementos financeiros que incluem sustentabilidade financeira e finanças sustentáveis. Clare compartilha as diferenças entre ambos e por que ambos são importantes para o seu negócio.

Finanças é um dos três pilares da sustentabilidade, mas é frequentemente negligenciado por aqueles que estão no início de sua jornada de sustentabilidade. O ponto de partida geralmente é a sustentabilidade ambiental, especialmente porque há muito espaço para economia de custos em redução de recursos e energia; reconhecer adequadamente essas economias desde o início é importante, mas nem sempre acontece. A sustentabilidade social geralmente segue conforme os programas ambientais amadurecem; isso também está vinculado às finanças e, novamente, frequentemente negligenciado.

Os dois elementos financeiros da sustentabilidade podem ser considerados "sustentabilidade financeira" e "finanças sustentáveis": as diferenças são exploradas abaixo, juntamente com o motivo pelo qual elas são importantes para o seu negócio.

Sustentabilidade financeira

Um negócio sustentável precisa ser eficaz comercialmente: não apenas a gestão financeira das atividades comerciais, mas também dos seus programas de sustentabilidade. Algumas economias podem ser negligenciadas se não forem sistematicamente registradas, por exemplo, como um dos benefícios dos LEDs é uma vida útil mais longa, as economias financeiras podem incluir não ter que contratar guindastes de plataforma com tanta frequência para trocar lâmpadas, e substituir uma caldeira antiga pode não apenas gerar economias de eficiência, mas também reduzir chamadas de reparo.

Mesmo que você esteja implementando um programa puramente por seus benefícios ambientais ou sociais, medir o desempenho financeiro deve fazer parte dele. Mais tarde, você pode descobrir que precisa demonstrar a banqueiros, investidores ou outras partes interessadas que seu negócio pode dar conta de continuar com ele, ou que há benefícios não financeiros sendo criados por ele, ou talvez você se inscreva para um prêmio ou certificação e queira mostrar o que investiu em um projeto. Se a gestão do seu negócio mudar, uma justificativa prontamente disponível para um novo Diretor Financeiro torna a vida muito mais fácil: sim, sabemos que não está se pagando, mas sabemos exatamente quanto custa e o que alcança.

Monitorar o que você faz e os resultados, medir entradas e desempenho ou saídas e, quando relevante, calcular retornos sobre investimento e períodos de retorno, tudo isso compõe o caso de negócios e fornece informações úteis para calcular a viabilidade de programas futuros. Para falar com aqueles de nós que, como eu, lutam para ler balanços, uma simples figura de "isso é o que nos custou fazer dessa forma nos últimos X anos, e isso é o que teria custado se tivéssemos continuado os negócios como de costume" pode ser muito útil para demonstrar benefício financeiro ou equilíbrio.

Se os tempos ficarem difíceis e algo tiver que mudar, você terá os dados para tomar decisões informadas; às vezes, abrir mão de algo pode, na verdade, custar mais caro.

Finanças sustentáveis

Isso tem mais a ver com como você administra suas finanças: para que seu dinheiro é usado e como.
Em um nível muito básico, o elemento financeiro da sustentabilidade social inclui justiça – pagar fornecedores em dia, pagar aos funcionários um salário justo e cobrar dos clientes de forma justa.

Indo mais a fundo, finanças sustentáveis envolvem considerar para onde seu dinheiro vai e para que ele é usado. Quais são as práticas éticas do seu banco, suas seguradoras? Se você tem fundos investidos, o que eles estão financiando?

Existem contas correntes e de depósito éticas disponíveis para empresas, bem como para instituições de caridade e indivíduos, e fundos de investimento éticos. Escolher um banco ou fundo que implemente políticas de investimento éticas ajuda a garantir que o dinheiro que você tem em suas contas não esteja sendo usado para propósitos que vão contra suas políticas de sustentabilidade ou seus próprios códigos morais; com alguns esquemas, é simplesmente o que eles não investem, outros investirão ativamente para propósitos ambientais ou sociais. Diferentes organizações naturalmente têm diferentes políticas de triagem para o que excluem de seu portfólio, então você precisará pesquisar para descobrir o que funciona melhor para você e para sua base de clientes. Essas decisões podem então ser tomadas de acordo com seu próprio ethos ou o de seu negócio, com as ressalvas usuais para retornos buscados e o grau de risco aceitável.

Um benefício adicional de investir de forma sustentável é a gestão de risco. Todo investimento oferece risco, como somos frequentemente alertados, mas algumas áreas são potencialmente mais arriscadas do que outras. Com relação a questões de sustentabilidade, um bom exemplo são os riscos de ativos encalhados impulsionados pela regulamentação de emissões de carbono, caso seus fundos sejam fortemente investidos em combustíveis fósseis. Também há riscos de empresas ou indústrias nas quais seus fundos são investidos perderem valor devido a boicotes motivados por preocupações éticas. Manchetes de jornais sobre poluição, abusos de direitos humanos, má conduta ou similares podem facilmente levar a tais boicotes ou a pedidos de desinvestimento. Uma política de investimento sustentável pode reduzir esses riscos.

Crédito da imagem da capa: 401(K) 2012