Анализ жизненного цикла: полиэстер против хлопка

Консультант по окружающей среде Клэр Тейлор из Clare Taylor Consulting о том, почему понимание жизненных циклов позволяет вам определить, где вы можете изменить ситуацию, на примере хлопка и полиэстера.

Подход к управлению окружающей средой на протяжении всего жизненного цикла лежит в основе экономики замкнутого цикла, расширенного законодательства об ответственности производителей и многочисленных политик высокого уровня.

Анализ жизненного цикла, оценка жизненного цикла, управление жизненным циклом и подход к жизненному циклу тесно связаны между собой и служат общей цели — понимать и управлять воздействием продукта или услуги на протяжении всего жизненного цикла. Ничто не влияет на окружающую среду только одним способом, и рассмотрение только одной проблемы или части жизненного цикла может привести к нежелательным, непредвиденным последствиям. Классическим примером был толчок к дизельным автомобилям из-за их топливной экономичности: в результате пострадали качество воздуха и здоровье людей.

Понимание жизненных циклов снижает такие риски и позволяет вам определить области, в которых вы можете добиться наибольшего успеха.

Что это за инструменты и чем они полезны для вашего бизнеса?

Жизненный цикл продукта или услуги охватывает все этапы от приобретения сырья до проектирования, изготовления и доставки вашего продукта или услуги до их использования и того, что происходит с ними в конце их жизненного цикла.

Проведение полного анализа жизненного цикла (LCA) — это сложный процесс, при котором собираются большие объемы данных для создания подробной инвентаризации входных и выходных данных. Однако по мере того, как становится доступным лучшее программное обеспечение и больше баз данных ОЖЦ, это становится проще и требует меньше времени.

Хотя отходы наиболее заметны в конце производственного процесса, они обычно образуются на этапах, предпринятых в начале.

Он не обязательно включает жизненные циклы всего, что используется в процессе: именно здесь вступают в действие области действия, системные границы, функциональные единицы и распределения. Проще говоря, функциональная единица допускает сравнение — так что это может быть элемент, количество чего-либо. или оказание конкретной услуги. Объем и границы системы определяют, что включено, и вы можете использовать существующую информацию LCA по мере ее доступности и необходимости для пропорционального распределения воздействий за пределами границ.

Оценка жизненного цикла — это оценка данных. Оба термина часто используются взаимозаменяемо, хотя они и не идентичны. Эта оценка полезна при разработке новых продуктов, материалов или услуг, а также при планировании политики и законодательства.

Выполнение ОЖЦ не требуется как часть подхода к жизненному циклу — вы можете использовать существующую информацию, включая определенные экомаркировки или экологические декларации, но рассмотрение всего жизненного цикла все равно необходимо. В ISO 14001 это включает определение того, что вы можете контролировать и на что вы можете влиять в рамках оперативного контроля.

Например, хотя потери наиболее заметны в конце производственного процесса, они обычно образуются на этапах, предпринятых в начале: при разработке продукта, спецификации, инструктаже и планировании производства, а также при заказе материалов. . Наилучшие результаты достигаются за счет изменений во внешнем интерфейсе. Воздействие отходов здесь также легче изменить, возможно, пересмотрев спецификации материалов или разработав и указав возможность вторичной переработки.

Наглядное сравнение

Пример того, как воздействия и способность управлять ими или влиять на них варьируются в течение жизненного цикла, можно показать, сравнив хлопчатобумажную рубашку и рубашку из полиэстера. Это очень упрощенный снимок, игнорирующий многие другие доступные синтетические и растительные волокна, которые различаются по своему воздействию, и опускающий много деталей (для которых потребовалась бы книга), но он дает общее представление.

Распространено мнение, что хлопок является лучшим выбором для окружающей среды из-за загрязнения микропластиком, что вызывает серьезную озабоченность, поскольку на производство и стирку синтетической одежды приходится около трети микропластика в окружающей среде, но так ли это просто? Вот некоторые из возникающих вопросов.

Воздействие на природные ресурсы

Чтобы получить ткань для пошива нашей рубашки, нужно вырастить хлопок. Хлопок — это натуральное возобновляемое волокно, но оно оказывает самое сильное негативное воздействие на экосистемы на килограмм веса, чем любое другое волокно, используемое для производства одежды. Это связано с очень высоким использованием удобрений и пестицидов, а также с их воздействием на биоразнообразие и загрязнением почвы и воды, поскольку они просачиваются через почву или смываются дождем и попадают в источники воды. Выращивание хлопка требует значительных объемов воды (и земли), нанося ущерб экосистемам, в то время как водный след полиэстера меньше.

Полиэстер — это пластик на основе ископаемого топлива, не связанный с сельским хозяйством; производство оказывает меньшее воздействие на экосистемы, чем выращивание хлопка, но есть последствия приобретения нефти.

Выбросы парниковых газов полиэстера в течение его жизненного цикла обычно меньше, чем у хлопка.

Воздействия на этом этапе могут зависеть от многих вещей, таких как инициативы по более устойчивому выращиванию хлопка, органически выращенному хлопку и использованию переработанного полиэстера. Разрабатываются источники полиэфира на биологической основе, но существует риск того, что они будут конкурировать с производством продуктов питания или окажут другое воздействие на экосистему.

Производство и использование одежды

При изготовлении одежды соображения одинаковы для обоих: какие химические вещества используются, какие существуют меры контроля для предотвращения загрязнения воды и воздуха, включая микроволокна, когда текстиль раскраивается и сшивается. Микроволокна не являются уникальными для полиэстера — они возникают из всех тканей, а натуральные микроволокна также наносят вред здоровью человека и окружающей среде.

Текстильные волокна в воздухе особенно влияют на рабочих в промышленности. Между этими двумя тканями все же есть различия: например, крашение полиэстера — менее интенсивный процесс, чем крашение хлопка.

Опять же, существуют инициативы по снижению воздействия производства, особенно при окрашивании тканей.

На этапе использования воздействие любого из них зависит от пользователя. Поскольку полиэстер легче, вы потенциально можете загрузить в стиральную машину больше вещей, используя меньше воды и моющего средства на одну вещь, но он выделяет в воду значительные объемы микропластика. Хлопок также высвобождает микроволокна на этом этапе, и исследования для количественной оценки этого и определения его воздействия продолжаются. Хотя очистка на очистных сооружениях может улавливать большую часть микроволокон, практика использования очищенного ила на сельскохозяйственных угодьях может вернуть их в окружающую среду.

Сколько микроволокна высвобождается во время использования, зависит от выбора потребителя — цикла стирки, степени загрузки машины, а также от того, стирается ли одежда в мешочном фильтре или фильтруется в машине. В настоящее время очень немногие из них имеют подходящие фильтры, но сейчас доступны модернизированные фильтры, а первая машина со встроенным фильтром из микроволокна была запущена в 2021 году. Микроволокна выбрасываются в воздух во время сушки в барабане.

Энергетика и изменение климата

Полиэстер имеет более высокую энергетическую отдачу на этапе приобретения текстиля, так как его производство является энергоемким процессом. Однако при использовании картина совершенно иная, и в течение всего жизненного цикла его выбросы парниковых газов, как правило, меньше, чем у хлопка.

Полиэстер — ткань, за которой легко ухаживать: она сохнет быстрее, чем хлопок, и требует меньше глажки. Потребление энергии при сушке в барабане больше, чем при стирке, поэтому более короткое время сушки полиэстера имеет большое значение.

Нет простых ответов, но есть много точек вмешательства, где можно уменьшить воздействие

Энергия на этапе использования очень высока как для текстиля, так и, опять же, контролируется потребителем, но на нее могут влиять этикетки на одежде и кампании по стирке при более низких температурах.

Поведение здесь связано не только с температурой стирки, но и с частотой стирки, типом и продолжительностью цикла стирки, а также с тем, как одежда сушится (на веревке или в сушилке), как часто ее гладят и при какой температуре.

Конец жизни

Полиэстер можно химически перерабатывать без потери качества. Хлопок можно перерабатывать механически, но его волокна укорачиваются и требуют добавления первичного волокна, которое может быть синтетическим или другим целлюлозным волокном. Его также можно химически перерабатывать в другое целлюлозное волокно, но это новая технология, недоступная в промышленных масштабах. Одежда из одного типа волокна легче обрабатывается.

Опять же, выбор потребителей играет большую роль: большая часть одежды выбрасывается, а не перерабатывается, и мало что ремонтируется, чтобы продлить срок ее службы.

Эффективной сферой влияния здесь является долговечность предмета одежды. Качественные ткани и хорошо сшитые предметы одежды можно носить дольше, поэтому воздействие вплоть до фазы использования и в конце срока службы распространяется на большее количество «дней ношения» и, кроме того, отсрочивает необходимость замены. .

Есть ли простой ответ?

Как видите, это очень сложный вопрос. Учитывайте также различные циклы использования текстильных изделий, не связанных с одеждой, и, если смотреть не только на воздействие на окружающую среду, но и на устойчивость, социальные последствия текстильной промышленности, это становится еще более важным. Нет простых ответов, но есть много точек вмешательства, где можно уменьшить воздействие.

Экомаркировка и экологические декларации помогают сделать выбор, но они должны быть надежными и основанными на фактических данных, чтобы служить своей цели.

Ничто из этого не статично. Существуют программы и инициативы по снижению воздействия всех видов текстиля и одежды на всех этапах цикла. Также продолжается работа по изучению и сокращению выделения микроволокон из текстиля – проект ЕС и межотраслевые инициативы направлены на устранение микроволокон из воды и работу по предотвращению их попадания в окружающую среду.

И, конечно же, мы все можем сделать индивидуальный выбор в нашей личной жизни.