Биоразлагаемый, компостируемый или перерабатываемый: проблема с пластиком

Клэр Тейлор из Clare Taylor Consulting обсуждает использование терминологии устойчивого разрушения пластиковых подложек.

Термины «биоразлагаемый» и «компостируемый» часто используются взаимозаменяемо, но они различны по смыслу: вещи могут быть биоразлагаемыми, но не компостируемыми. Есть также подкатегории, которые необходимо понимать.

Вдобавок к этому существует путаница в отношении термина «биопластики»: иногда он используется для биоразлагаемых пластиков на основе ископаемых материалов, а иногда для пластиков, изготовленных из растительного сырья. Кроме того, часто предполагается, что пластмассы на биологической основе (изготовленные из растительного сырья) будут биоразлагаемыми, в то время как многие из них разработаны с расчетом на долговечность, а не таковыми.

Бумага, как правило, является биоразлагаемой и компостируемой, но с оговорками: к тому времени, когда она дойдет до конечного пользователя, это могут изменить красители и обработка поверхности, такие как определенные чернила, клеи и покрытия.

И если вы хотите, чтобы бумажный продукт был пригоден для компостирования, вам нужно подумать о том, что вы можете добавить в потенциальную среду для выращивания продуктов питания. То, как пластик печатается или обрабатывается, также может изменить его пригодность для компостирования.

Почему важна терминология

Различия важны, так как использование неправильного субстрата может создать больше проблем, чем вы пытаетесь избежать.

Также полезно выяснить, какие существуют соответствующие (будь то муниципальные, коммерческие или промышленные) варианты обращения с отходами, где будут использоваться ваши печатные материалы, поскольку даже компостируемый пластик может не оказаться компостированным.

Там, где я живу, я вижу много предметов, на которых написано, что их следует компостировать в домашних условиях или выбрасывать в мусорные баки для пищевых продуктов или садовых отходов местного совета. Однако пищевые отходы здесь не компостируются, а отправляются на установку анаэробного сбраживания (AD), а любой пластик в отходах будет автоматически удален и отправлен на сжигание.

Не имеет значения, что они могут быть помечены как пригодные для компостирования, не существует технологии для их отделения от других пластиков, которые добавляли бы микропластики в создаваемый дигестат, обычно используемый для выращивания продуктов питания. Даже если бы их можно было сортировать, компостируемые пластмассы нуждаются в стадии компостирования перед анаэробным сбраживанием, а системы AD обычно не предназначены для этого, поскольку они предназначены для пищевых отходов.

Есть опасения, что биоразлагаемые и компостируемые пластмассы загрязняют поток переработки.

Те же проблемы относятся и к садовым отходам, хотя там, где я нахожусь, они перерабатываются по-другому, с использованием компостирования в сосудах. Эта ситуация не уникальна. Что касается пластика, подходящего для компостирования в домашних условиях, то опять-таки необходимо учитывать, сколько конечных потребителей, получающих его, будут иметь сады — в Европе в целом, например, почти половина населения живет в квартирах, причем процентное соотношение варьируется от страны к стране: в Испания это почти две трети.

Есть опасения по поводу того, что биоразлагаемые и компостируемые пластмассы загрязняют поток переработки: потребители могут просто увидеть символ и неверно истолковать его как инструкцию по переработке или даже не прочитать, что на нем напечатано, а просто отправить его в переработку пластмасс.

Ситуация может измениться по мере того, как потребители становятся более осведомленными, а новые технологии развиваются и становятся широко доступными: различные организации уже проводят испытания немеханической или химической переработки, при которой пластмассы разбиваются на основные химические вещества для использования в качестве сырье для новых пластиков. В качестве дополнения к существующим механическим системам это может преодолеть многие ограничения в разделении смешанных пластиков, а также в обращении и обработке гибких пластиков.

Принимая все это во внимание, определения для различных типов пластика следующие:

Биоразлагаемый

Если взять определение из словаря, что-то является биоразлагаемым, если оно «способно разлагаться бактериями или другими живыми организмами». Для этого нет временных рамок, и это очень важно, когда речь идет об окончании срока службы ваших печатных материалов: на биоразложение чего-либо может уйти много лет, в зависимости от того, что и где оно находится. Поэтому лучше избегать термина «биоразлагаемый».

Вы также можете встретить термин «оксоразлагаемый пластик»; это пластик с добавкой, которая заставляет его распадаться на микрофрагменты, и он либо уже запрещен, либо должен быть запрещен во многих местах.

Компостируемый

Компостируемые предметы биоразлагаемы в определенных условиях, поэтому это более конкретный термин, чем биоразлагаемый, но все же довольно широкий, поскольку условия домашнего компостирования отличаются от промышленных, а материалы, подходящие для промышленного компостирования, могут не разлагаться в домашней компостной куче в течение многих лет. если вообще. Если вы покупаете компостируемые пластиковые подложки, запрос сертификатов поможет гарантировать, что вы получите то, что ожидаете.

Для производства компостируемой упаковки был разработан стандарт EN 13432:2000 — требования к упаковке, извлекаемой путем компостирования и биоразложения, чтобы внести некоторую ясность в очень запутанный вопрос. Существуют сертификаты, связанные с этим стандартом.

Для чего они?

Одна из причин, по которой многие отдают предпочтение компостируемому пластику, заключается в том, что средства массовой информации изображают пластик в реках и морях; однако под водой, без кислорода и часто при низких температурах они могут не разлагаться биоразлагаемыми – по этому вопросу до сих пор проводятся исследования.

Другой - это убеждение, что компостирование в целом «полезно для окружающей среды», поскольку не оставляет отходов. Опять же, это не обязательно так — много ресурсов и энергии уходит на изготовление подложек или предметов; сделать их компостируемыми означает, что они по умолчанию становятся предметами одноразового использования. Повторное использование или переработка, где это возможно, позволяет максимально использовать эти ресурсы. Даже если пластик производится на биологической основе, выращивание сельскохозяйственных культур для его производства может вытеснить продовольственные культуры.

Компостирование продуктов означает, что они по умолчанию становятся одноразовыми. Повторное использование или переработка, где это возможно, позволяет максимально использовать эти ресурсы.

Компостирование считается частью природного цикла и позволяет улучшить почву, но, хотя пластмассы на основе ископаемого топлива действительно разлагаются, они не содержат питательных веществ, которые содержатся в вашей пище или садовых отходах. В ситуациях, когда пластик можно переработать, это лучший вариант.

Тем не менее, бывают случаи, когда компостируемые материалы являются правильным выбором, особенно для маркировки и упаковки пищевых продуктов — на ум приходят чайные пакетики или этикетки, наклеенные на бананы, — или в ситуации замкнутого цикла, когда отходы упаковки восстанавливаются там, где они продаются и используются. , такие как еда на фестивалях: ЕС, Великобритания и другие страны опубликовали руководство.

Самый простой способ найти информацию, относящуюся к вашему местонахождению, — это обратиться к Фонду Эллен Макартур на странице Plastics Pact Network здесь . Вы можете найти глобальную сеть с вводными видеороликами и ссылками на региональные договоры, информацию и ресурсы.

Вопросы, которые следует задать при рассмотрении материалов

• Почему требуется биоразлагаемый или компостируемый материал? Будет ли переработка лучше?
• Изменит ли ваша обработка вышеуказанные качества?
• Проконсультируйтесь со своим поставщиком субстрата, чтобы точно знать, что вы получаете — запросите более подробную информацию о том, что называется биопластиком или биоразлагаемым материалом, а также о сертификатах для компостируемых материалов, если такие сертификаты доступны в вашем регионе.
• Для чего он будет использоваться?
• Что с ним будет потом?
• Каковы системы сбора и обработки отходов в этом месте?
• Можете ли вы убедиться, что он имеет четкую маркировку, чтобы предотвратить загрязнение потока переработки?