Вред редких металлов в полиграфии

Такие металлы, как литий и кобальт, добывались для аккумуляторов с использованием детского труда в опасных производственных условиях. Как типографии могут поддерживать чистоту цепочек поставок?

Индустрия широкоформатной печати продолжает набирать обороты: сегодняшние струйные принтеры теперь способны массово печатать полноцветные изображения практически на любом материале. Действительно, по данным reportlinker.com, мировой рынок широкоформатного печатного оборудования достиг 3,35 млрд евро в 2020 году и, по прогнозам, достигнет 3,95 млрд евро к 2027 году.

Однако, как и в случае со многими современными машинами, успех передового печатного оборудования сопряжен с экологическими издержками. Одна из самых больших проблем, с которыми сталкиваются защитники окружающей среды, связана с батареями, а точнее с драгоценными металлами и редкоземельными минералами, используемыми в их конструкции.

В нескольких хорошо задокументированных международных случаях такие металлы, как литий и кобальт, добывались для аккумуляторов с использованием детского труда в опасных производственных условиях, особенно в Демократической Республике Конго.

Дети в возрасте шести лет были найдены работающими в туннелях на грани обрушения, когда они вдыхали насыщенный кобальтом воздух, который может вызвать смертельные заболевания легких, часто на пользу вооруженным группам в стране.

Потеря воды, дестабилизация почвы, утрата биоразнообразия, повышенная соленость рек, загрязнение почвы и токсичные отходы также связаны с добычей этих металлов, которые, по иронии судьбы, также предназначены для аккумуляторов, используемых в электромобилях, и для хранения возобновляемой энергии.

Что могут широкоформатные принтеры?

ОЭСР предоставляет подробные рекомендации, помогающие компаниям уважать права человека и обеспечивать ответственные поставки полезных ископаемых из районов повышенного риска. ЕС принял регламент в январе прошлого года с аналогичными принципами.

Для компаний, желающих приобрести оборудование для широкоформатной печати, важно знать, что поставщики проявили должную осмотрительность. Такие компании, как HP и Canon, предпринимают ряд шагов, чтобы обеспечить соблюдение рекомендаций ОЭСР.

Например, первая создала надежные внутренние системы управления компанией, в том числе ответственную политику в отношении кобальта, ответственную группу программы по добыче полезных ископаемых, систему прозрачности цепочки поставок и механизм рассмотрения жалоб на уровне компании, который доступен для сообщения о проблемах.

Ноэль Пюта, руководитель отдела стратегии защиты окружающей среды HP во всем мире, говорит: «Широкоформатные принтеры HP не оснащены батареями и в основном изготовлены из недрагоценных материалов. Единственные материалы, которые могут быть классифицированы как драгоценные, находятся в микросхемах или электронных схемах. Они, как и все продукты HP, поставляются в соответствии со строгой политикой HP в отношении материалов, что обеспечивает соответствие юридическим и экологическим требованиям во всех наших цепочках поставок. Дополнительную информацию об этом можно найти в нашей политике ответственных материалов ».

«HP поддерживает деловые отношения с производителями аккумуляторных элементов и аккумуляторных батарей, которые обычно являются тремя-четырьмя участниками цепочки поставок, удаленными с заводов по переработке кобальта», — говорится в отчете компании о кобальте за 2020 год. «Мы обучаем наших поставщиков аккумуляторов рискам, связанным с кобальтом. Кроме того, мы сообщаем о нашей ответственной политике в отношении кобальта нашим поставщикам аккумуляторов и требуем от них принятия аналогичной политики».

В 2016 году фирма провела аудит закупок на местах с соответствующими прямыми поставщиками аккумуляторов, чтобы определить заводы по переработке кобальта, которые могут быть в ее цепочке поставок, а с 2017 года требует от поставщиков сообщать о заводах по переработке кобальта, используя самую последнюю версию Ответственного Шаблон отчета Minerals Initiative по кобальту.

Между тем, в отношении металлов и полезных ископаемых с высоким уровнем риска Canon утверждает, что проводит «разумную проверку страны происхождения» или комплексную проверку в соответствии с Руководством по комплексной проверке ОЭСР. «Утверждается, что некоторые из этих материалов содержат элементы причастности вооруженных групп, серьезных нарушений прав человека или разрушения окружающей среды», — говорится на сайте компании. «В случае выявления значительного риска в цепочке поставок этих материалов Canon потребует от поставщиков перейти на цепочку поставок с низким уровнем риска, чтобы обеспечить ответственное снабжение минералами».

Назад к источнику

Несмотря на эти усилия, детский труд по-прежнему широко распространен, когда речь идет о добыче редких или ценных минералов. Считается, что от региона Итури до озера Танганьика существует около 1000 кустарных и мелкомасштабных горнодобывающих предприятий и около 200 000 горняков-кустарей, в том числе тысячи детей и беременных женщин.

Ноэль из HP говорит: «HP запрещает любой принудительный, кабальный или кабальный труд, недобровольный труд заключенных, рабство или торговлю людьми в рамках своей цепочки поставок. В рамках нашей приверженности решению проблемы современного рабства HP начинает со своих собственных операций и поставщиков, стремясь к более широкому сотрудничеству, чтобы способствовать позитивным изменениям. Дополнительную информацию об усилиях HP в этой области можно найти в нашем недавнем Заявлении о прозрачности Закона о современном рабстве» .

Чтобы помочь решить эту проблему, Инициатива по обеспечению ответственной добычи полезных ископаемых (IRMA) официально запустила свой Стандарт ответственной добычи полезных ископаемых в мае 2020 года — глобальную программу сертификации для рудников промышленного масштаба.

Благодаря вкладу более 100 глобальных компаний стандарт предлагает общую ценность для участников горнодобывающей отрасли, одновременно отвечая на спрос покупателей на более широкие возможности в выборе источников ответственно добытых материалов, а также на стремление гражданского общества к прозрачности и независимой проверке.

Независимые аудиты включают посещение каждого рудника, подающего заявку на оценку, а также участие заинтересованных сторон в процессе проверки. «IRMA — это ответ на глобальный спрос на более социально и экологически ответственную добычу полезных ископаемых», — говорится на ее веб-сайте. «IRMA предлагает настоящую независимую стороннюю проверку и сертификацию по всеобъемлющему стандарту для всех добытых материалов, что обеспечивает «универсальный охват» всего спектра вопросов, связанных с воздействием промышленных шахт».

Взгляд в будущее

Сертификация — это полезный инструмент для соблюдения стандартов, — говорит Ноэль из HP: «Сертификаты продуктов помогают повысить производительность в отрасли, предоставляя исчерпывающую информацию, которая позволяет клиентам делать более рациональный выбор продуктов. Мы делимся обширной информацией о безопасности продукции и окружающей среде в Интернете и вносим свой вклад в разработку новых стандартов.
 
«В 2021 году HP отследила новые продажи на сумму более 7 миллиардов долларов США, в которых она выполнила требования клиентов в отношении зарегистрированной экологической маркировки продуктов.
 
«Всеобъемлющий обзор квалификаций, подтверждающих дизайн продуктов HP и технологические инновации, включая ENERGY ^STAR® , ^EPEAT® и Blue Angel, можно найти в разделе «Документы и отчеты» на нашем веб- сайте Sustainable Impact ».

В то время как многое делается для того, чтобы добыча драгоценных металлов осуществлялась этично и устойчиво, также прилагаются большие усилия для переработки и повторного использования батарей, используемых в широкоформатном печатном оборудовании.

Сегодня процессы переработки могут восстановить до 96% материалов элемента литий-ионного аккумулятора, включая кобальт, литий, никель, медь и алюминий.

Между тем, исследование, опубликованное в журнале Nature в прошлом году, описывает новый метод, который может привести к отказу от кобальта в производстве аккумуляторов и полному отказу от металлов. В этой новой аккумуляторной технологии используется «полипептидная конструкция органических радикалов».

Заглядывая в будущее, авторы исследования пишут: «Такая батарея на основе полипептидов — это первый шаг к удовлетворению потребности в альтернативных химических веществах для экологически чистых и устойчивых батарей в будущей экономике замкнутого цикла».