Прощай пластик? Ограничения упаковки на основе волокна

Упаковка на основе волокна может стать решением мирового кризиса пластикового загрязнения, но у нее есть свои ограничения.

Экологичность в упаковке быстро развивается. Существует тенденция к использованию продуктов на основе волокна в упаковке, поскольку пластик стал менее популярен среди покупателей. Регуляторные органы обращают внимание на наихудшие случаи загрязнения, доведенные до сведения общественности средствами массовой информации, которые делятся фотографиями пластиковых отходов, сбрасываемых в океан. Большое количество упаковки, особенно упаковки из нескольких материалов, с трудом вписывается в существующие системы переработки, а показатели переработки пластика исторически были ниже, чем для картона, металла или стекла.

Поэтому производители пытаются создать больше пластиковой упаковки из мономатериала для более легкой переработки, более прочного и легкого картона. Они также рассматривают более эластичные продукты на основе волокон. Одним из примеров является микрофибриллированная целлюлоза (МФЦ), у которой удален внешний слой волокон. Преобразовывая древесную массу в МФЦ и смешивая ее с массой, производители могут производить картон с большей прочностью сцепления. Его также можно использовать в жиронепроницаемой пленке — идеально подходит для удаления пластика и алюминиевой фольги с упаковки пищевых продуктов.

Формованная целлюлоза

Еще один многообещающий материал — упаковка из формованной целлюлозы, наиболее известная нам как картон для яиц. Здесь волокнистые натуральные материалы и переработанная бумага перерабатываются для получения прочного, легкого и биоразлагаемого материала, который можно перерабатывать не менее семи раз. В настоящее время формованная целлюлоза используется в новых областях, поскольку технологические достижения позволили ей стать более гладкой и привлекательной, а ее положение как части замкнутой системы стало более очевидным.

Тем не менее, продукты на основе волокна и отказ от пластика не проходят без последствий. Благодаря этому и другим разработкам за последние два десятилетия производство оберточной, упаковочной бумаги и картона удвоилось. Это привело к расширению интенсивных плантаций деревьев по всему миру и увеличению мощностей бумажных фабрик. Древесная масса может быть переработана, но это не без последствий для окружающей среды. При переходе на материалы на волокнистой основе следует учитывать все элементы продукта и его упаковки по всей цепочке поставок.

Очевидно, что картон лучше рассматривать не как единственное решение против пластика, а как несовершенное решение, которое можно улучшить и улучшить путем тщательного анализа его производства.

Например, чрезмерная вырубка может привести к обезлесению, утрате биоразнообразия и эрозии почвы. Спрос на картон может также вытеснить общины, средства к существованию которых зависят от лесов. Упаковка на основе волокна является энергоемкой, и энергия, необходимая для питания целлюлозных заводов, составляет наибольшую долю выбросов парниковых газов.

Непосредственное взаимодействие с производителями и обеспечение прозрачности цепочек поставок могут повысить эффективность и стимулировать использование лучших стандартов устойчивости, таких как стандарты, установленные Лесным попечительским советом (FSC) и Программой одобрения лесной сертификации. Очевидно, что лучше думать о картоне не как о единственном решении против пластика, а как о несовершенном решении, которое можно усовершенствовать и улучшить путем тщательного анализа его производства.

Двигаться вперед

После глобального восстановления после пандемии COVID-19 промышленность бумаги и древесного волокна в Европе столкнулась с высокими затратами на энергию, сырье и транспортировку, а также с вялым экономическим ростом.

Представитель CEPI (Конфедерация европейской бумажной промышленности) сказал, что тенденция отказа от пластика «в основном (но не только) привела к увеличению спроса на упаковку». Только с августа по декабрь 2021 года цены на бумагу и картон выросли почти на 10% . Производство бумаги и картона в Европе сократилось на 5,9% в 2022 году по сравнению с предыдущим годом, хотя потребление осталось стабильным. Но упаковочная бумага и картон продолжают стимулировать рост, а производство по-прежнему значительно превышает уровень, существовавший до пандемии COVID-19. Цифры рассчитаны по тоннажу и не учитывают общеотраслевые усилия по снижению веса всей картонной упаковки.

Снижение доступности и рост цен на первичное древесное волокно или бумагу для использования в производстве картона и упаковки заставило некоторых производителей по-новому взглянуть на недревесное волокно. Нова-Институт в Германии показал, что альтернативные потоки недревесного волокна, получаемого из сельскохозяйственной и текстильной промышленности, открывают новые захватывающие возможности. Солома, лен и конопля могут помочь разнообразить доступность волокон и даже привести к новым биоматериалам для еще неизвестных целей.

Действительно ли бесплатное дерево лучше?

Эти материалы, часто встречающиеся в качестве побочных продуктов (таких как текстильные отходы), имеют много различий с точки зрения стоимости, оптики и тактильных ощущений, и бизнес-аргументы многих опрошенных институтом заключались в том, что использование недревесных волокон позволило им вводить новшества в свой маркетинг — например, заявляя, что их продукция «не содержит деревьев» или «еще более экологически безопасна».

Реальность недревесных волокон станет более очевидной в ближайшие годы. Джори Рингман, генеральный директор CEPI, сказал: «Устойчивое управление нашими источниками сырья, наряду с нашим высоким уровнем циркулярности, остается определяющими чертами нашей отрасли. Недревесные волокна играют важную роль и станут дополнительным компонентом бумажных фабрик и заводов по переработке отходов в будущем. Что наиболее важно, бумажная промышленность может предложить устойчивое решение для ресурсоэффективного использования и повышения добавленной стоимости потока, который, возможно, раньше не использовался или был проблемой».

Упаковка 10% непродовольственных товаров для электронной коммерции в многоразовые пакеты и коробки вместо одноразовых альтернатив приведет к увеличению прямых затрат на 50-200%.

Другие ограничения включают контрпродуктивные последствия систем повторного использования и переработки, экономические, экологические и социальные. Например, исследование, оценивающее влияние на системы повторного использования Регламента Европейского Союза об упаковке и отходах упаковки, устанавливающего строгие целевые показатели повторного использования, показало, что это приведет к резкому увеличению выбросов CO ₂ и затрат.

Например, в случае с упаковкой для электронной коммерции в Германии упаковка 10 % непродовольственных товаров для электронной коммерции в пакеты и коробки для повторного использования вместо одноразовых альтернатив приведет к увеличению прямых продаж на 50–200 %. стоимость всей системы. Упаковка, хранение и транспортировка существенно влияют на выбросы CO2, увеличивая их на 10-40%.

В том же исследовании, посвященном упаковке пищевых продуктов, авторы выявили значительные социальные последствия и признали, что потребителям придется осваивать новые, потенциально сложные способы поведения, такие как мытье и возврат предметов в пункты сбора.

Это потребует значительных изменений в действиях людей, которые выходят за рамки того, чтобы брать тканевые сумки в супермаркет вместо использования пластиковых пакетов. Это может быть самой большой проблемой для типографий, производителей и брендов — продвигать свою собственную концепцию устойчивого развития с ясностью, открытостью и основанными на фактах оценками того, как работает их продукт.